Resenha do livro
Wings: a história de uma banda em fuga
Por Paul McCartney; editado por Ted Widmer
Liveright: 576 páginas, US$ 45
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O que resta saber sobre Paul McCartney em 2025? Na verdade, um pouco. A megastar octogenária está aparentemente sempre presente, aparecendo nas redes sociais com sua avuncularidade afável, sua atitude implacavelmente ensolarada e com dois polegares para cima. No entanto, apesar do fluxo constante de estudos sobre os Beatles que continuam a ser publicados, incluindo o livro perspicaz de Ian Leslie, “John & Paul: A Love Story in Songs”, no início deste ano, McCartney é uma cifra, uma página em branco. Ele criou magistralmente a ilusão de transparência, mas a sua vida permanece teimosamente opaca. O homem alguma vez perde a paciência? Ele já trapaceou em seus impostos? Se há uma brecha na armadura de McCartney, ainda estamos procurando por ela.
Denny Laine, Paul McCartney, Linda McCartney e Denny Seiwell em Osterley Park, Londres, em 1971.
(Barry Lategan/MPL Comunicações)
No entanto, de acordo com este novo livro, uma história oral da banda Wings de McCartney, ainda há muito a ser escavado daquela que é a vida mais examinada na história da música pop, especialmente quando vem da boca do cavalo. O livro é ostensivamente “da autoria” de McCartney, embora seja uma história oral que foi editada por Ted Widmer, um estimável historiador e ex-redator de discursos de Bill Clinton. Widmer também escreveu informações intersticiais em terceira pessoa para guiar o leitor pela história.
Reunindo entrevistas com McCartney, sua esposa Linda, ex-Beatles e os vários músicos e outros jogadores importantes que se viram atraídos para a órbita dos Wings ao longo de quase uma década de mandato da banda, “Wings: The Story of a Band on the Run” é um passeio suave e sem atrito pelo arco da carreira de McCartney nos anos 70, quando ele continuou a cunhar mais sucessos e garantiu o acesso a uma carreira massiva que está atualmente em seu 55º ano.
Joe English, Jimmy McCulloch, Linda McCartney, Paul McCartney e Denny Laine em 1976.
(Clive Arrowsmith/MPL Comunicações)
Por mais difícil que seja compreender, McCartney teve dúvidas em relação à sua arte e carreira, nunca mais do que logo após a separação dos Beatles em 1970, quando se viu perdido, sem saber como dar seguimento ao primeiro ato mais espetacular da história do show business. Imediatamente após aquele evento memorável, McCartney retirou-se para uma fazenda de ovelhas de 183 acres na Península de Kintyre, em Argyllshire, Escócia, com sua esposa Linda e sua jovem família. De acordo com o livro, havia incerteza sobre sua capacidade de escrever canções que pudessem acompanhar seu trabalho nos Beatles. Conseqüentemente, seu primeiro trabalho solo, “McCartney”, consistia principalmente de noções provisórias e incompletas para canções, entrelaçadas com algumas composições totalmente realizadas como “Maybe I’m Amazed”, todas gravadas por McCartney em seu estúdio caseiro.
Sessões de gravação caseira do álbum de McCartney em Londres, 1970.
(Linda McCartney / © 1970 Paul McCartney sob licença exclusiva da MPL Archive LLP)
Mas o cavalheiro fazendeiro não podia ficar na fazenda por muito tempo. Eventualmente, o velho impulso de estar em uma banda e se apresentar tornou-se o novo imperativo de McCartney, mas ele faria isso de uma maneira totalmente diferente. Chega de acampar nos estúdios Abbey Road, o laboratório favorito dos Beatles, alugando seções de cordas e sopros, ruminando as faixas pelo tempo que fosse necessário. Em vez disso, McCartney adotaria uma abordagem DIY incremental, começando modestamente e progredindo de acordo. Em vez de gravar faixas meticulosamente, os registros seriam lançados espontaneamente. Bob Dylan se tornou uma espécie de estrela do norte sobre como abordar um disco: “Bob Dylan gravou um álbum em uma semana”, diz McCartney no livro. “Pensei: ‘Essa é uma boa ideia”’.
Paul McCartney, turnê Wings Over the World, Filadélfia, 1976.
(Robert Ellis/MPL Comunicações)
Foi nessa época que McCartney contratou Denny Laine, que se tornou (além da esposa Linda) o único membro em tempo integral do Wings durante a vida da banda. Os dois se conheceram anos antes, quando os Beatles estavam em uma festa em Birmingham com Laine e sua banda, os Diplomats. “Verdade seja dita, eu precisava de um John”, admite McCartney no livro. O primeiro álbum dos Wings, “Wild Life”, gravado em um celeiro na fazenda de McCartney na Escócia, foi atacado pela crítica, mas ao ouvi-lo agora, ele mantém um certo charme caseiro, a vida amigável de um mestre músico mexendo em várias abordagens porque pode e porque é divertido. Um curto passeio pelas universidades do Reino Unido contribuiu ainda mais para a vibração discreta que McCartney pretendia manter; ele estava esperando o momento certo para atacar o mercado americano, especificamente, e recuperar seu manto de Rei do Pop.
“Band on the Run”, de 1973, seria o álbum que abriria tudo novamente para McCartney, mas ele ainda estava com um humor divagante, desta vez ansioso para experimentar um dos estúdios da EMI em Lagos, na Nigéria. “Não era o tipo de paraíso que pensávamos que seria”, McCartney é citado no livro, “mas não importava, porque basicamente passávamos muito tempo no estúdio”. Uma vez na África, Paul, Linda e Denny Laine foram assaltados e suas fitas roubadas. Outra noite, eles foram convidados pelo mestre músico afrobeat Fela Kuti, que convidou os três para seu clube Afrika Shrine para uma apresentação indelével: “Isso me atingiu com muita força”, diz Paul. “Foi como um boom, e nunca ouvi nada tão bom, antes ou depois.”
Sessões de gravação de McCartney II, Lower Gate Farm, Sussex, 1979.
(Linda McCartney / © 1979 Paul McCartney sob licença exclusiva do MPL Archive)
“Band on the Run” se tornou um sucesso internacional e McCartney mais uma vez se viu tocando em arenas e estádios com mais uma iteração de Wings. É também neste ponto que a história dos Wings se transforma numa narrativa mais do tipo “turnê-álbum-álbum”, exceto por uma angustiante apreensão de drogas para maconha no Japão, na véspera de uma turnê dos Wings em janeiro de 1980, quando McCartney passou nove dias na prisão. “Eu tinha toda aquela grama muito boa, uma coisa excelente”, explica McCartney, que a guardou arrogantemente em sua mala. Uma vez na prisão, ele teve que “dividir o banho com um cara que estava preso por assassinato”, organizando “músicas com outros prisioneiros” até que seus advogados providenciassem sua libertação. A apreensão pressagiaria a dissolução da Wings; McCartney lançaria um álbum solo, “McCartney II”, em maio.
Paul McCartney, Linda McCartney, Denny Seiwell e Denny Laine. Sessão fotográfica promocional de “Wild Life”, 1971.
(Barry Lategan / © 1971 MPL Communications)
Como você se sente em relação aos álbuns que Wings fez depois do excelente “Venus and Mars” de 1975 talvez afete seu julgamento da segunda metade de “Wings: The Story of a Band on the Run”. Mas mesmo um fã de caridade terá dificuldade em reivindicar fortemente os álbuns que se seguiram a “Venus and Mars”, de 1975, que inclui “London Town”, “At the Speed of Sound” e “Back to the Egg”. O melhor do livro pode ser encontrado no início, quando o astro estava dando seus primeiros passos em direção a uma relevância renovada, e então o encontrou.
Weingarten é o autor de “Sedento: William Mulholland, California Water e a Real Chinatown”.
