Embora muitos de seus colegas ex-alunos da NBA tenham explorado carreiras pós-jogo em radiodifusão ou treinamento, Amar’e Stoudemire está considerando um caminho muito diferente.
“Isso é muita escola, mas não é rebuscado, então nunca se sabe”, disse Stoudemire, 43, ao TMZ Sports em uma matéria publicada na segunda-feira, 6 de julho, revelando que está pensando em se tornar rabino.
Stoudemire foi criado como batista, mas começou sua conversão ao judaísmo em 2018. Ele concluiu formalmente o processo em 2020, mesmo ano em que encerrou sua carreira profissional no basquete no Maccabi Tel Aviv, em Israel.
O ex-escolhido da primeira rodada do Draft da NBA passou 14 temporadas na NBA, jogando principalmente no Phoenix Suns e no New York Knicks. Seis vezes All-Star da NBA, Stoudemire aposentou-se brevemente em 2017 antes de retornar ao esporte e continuar sua carreira em Israel – uma decisão que, disse ele na época, exigiu que ele “recusasse muito dinheiro”.
Várias celebridades se converteram a diferentes religiões, seja por amor ou por seu próprio crescimento espiritual pessoal. Sofia Richie converteu-se ao judaísmo antes de se casar com o executivo musical Elliot Grainge em abril de 2023. “Que dia mágico. Quero agradecer ao cantor Nathan Lam por me ajudar nesta jornada de conversão ao judaísmo”, (…)
Desde que se afastou do basquete, ele disse que se manteve ativo tanto física quanto mentalmente.
“Trata-se apenas de continuar a manter seu cérebro ativo”, disse ele. “Você tem que estar fisicamente apto. Tento manter esses dois aspectos ativos em minha vida, então estou sempre estudando, estou sempre me preparando para o que vem a seguir. Mas se Deus quiser, as coisas vão na direção certa.”
Stoudemire não hesitou em partilhar a sua fé com o público. Em março, ele postou uma foto sua no Instagram estudando sua Torá como forma de desejar a seus seguidores um sábado “maravilhoso”.
“Não sou um homem perfeito, cometi muitos erros na minha vida. Um homem justo cai 7 vezes e levanta 8”, escreveu ele na legenda, referindo-se a um provérbio da Bíblia Hebraica.
Se Stoudemire quiser se tornar rabino, ele enfrentará um processo árduo. Fazer isso pode levar de quatro a seis anos de estudo em tempo integral sobre textos religiosos, história, filosofia e muito mais.
Isso não seria novidade para o nomeado para o Hall da Fama do Basquete do Naismith Memorial de 2026. Ele disse ao New York Times em uma entrevista de 2018 que já estuda ativamente a Torá.
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“Eu estudo com os mais velhos, com os rabinos, com todos”, disse ele. “Eu não me limito.”
Na verdade, esse estudo começou muito antes de sua conversão, graças à sua própria curiosidade. Stoudemire, que não foi para a faculdade, matriculou-se em aulas na Arizona State University depois que o Suns o convocou, e então começou a estudar a Torá.
“Passei muito tempo na biblioteca”, disse ele à GQ em 2021. “Eu me sentava com minha Torá, com meus livros sobre geografia e civilização ocidental e a enciclopédia e alinhava todas as coisas que aprendi na Torá, para ter certeza de que estava tudo em sincronia. E percebi que havia algumas semelhanças com o que minha mãe estava dizendo, que a diáspora poderia ter sido levada para a América, e eu queria aprender mais sobre isso e tentar me reconectar com isso.”