Lauren Betts entrou na faculdade como a recruta número 1 do país e agora é a artilheira da UCLA que entrou no Torneio da NCAA de 2026. Mas o período intermediário não foi fácil.
Betts, 22 anos, falou sobre sua luta contra a depressão em um ensaio para o Players Tribune, publicado na quinta-feira, 19 de março.
“Cerca de dois anos atrás, depois de meses me sentindo meio entorpecida, acordei uma manhã sentindo tudo”, escreveu ela. “Todos os pensamentos de ansiedade que já tive sobre mim me atingiram de uma só vez. Minha ansiedade estava no auge. Minha mente disse: não quero mais fazer isso.”
Tudo começou, disse Betts, no final de seu primeiro ano em Stanford – uma temporada desanimadora para alguém que chegou com seu nível de entusiasmo. Ela foi transferida para a UCLA no final do ano, mas disse que não sabia que continuava sofrendo.
Até o GOAT às vezes precisa de uma pausa. Simone Biles chocou o mundo quando foi eliminada das Olimpíadas de Tóquio – mas não foi a primeira vez que ela defendeu sua saúde mental. Em julho de 2021, o quatro vezes medalhista de ouro olímpico caiu ao tentar saltar na final por equipes no Japão e (…)
“O tempo todo pensei que estava flutuando na água, na verdade estava escapando”, ela continuou. “Imagine-se debaixo d’água, olhando para o céu e simplesmente… desaparecendo. Desaparecendo, até que você não consiga mais ver a superfície. Desaparecendo, até finalmente alcançar a parte mais escura do oceano. Esse era eu.”
Os fãs dos Bruins vão se lembrar que na primeira temporada de Betts em Westwood, ela perdeu quatro jogos em janeiro de 2024 para se concentrar em sua saúde mental. Ela aprofundou esse período em seu ensaio, descrevendo uma noite angustiante no hospital da UCLA, quando não havia leitos disponíveis na ala psiquiátrica. Ela passou a noite em uma maca no corredor, “com pessoas gritando e gritando a noite toda”. Betts não dormiu.
Quando ela estava pronta para retornar ao time, depois que os Bruins perderam dois jogos sem ela, ela decidiu ser franca com seus companheiros.
“Eu só quero que todos vocês saibam… estou lidando com uma depressão”, ela disse a eles. “Isso é o que está acontecendo na minha cabeça. E sim… eu amo muito vocês. E sinto muito por ter que ir embora.”
Mackenly Randolph é basicamente a realeza do basquete. A caloura de 6’0″ da Universidade de Louisville sentou-se na quadra enquanto assistia – e aprendia com – alguns dos atletas mais influentes do esporte. Ela se mudou para a Califórnia depois que seu pai, o ex-jogador da NBA Zach Randolph (ou Z-Bo para os fãs) foi negociado do Memphis Grizzlies para o Sacramento Kings (…)
Betts também deixou claro que, apesar de tudo, ela está grata por ter procurado ajuda quando o fez.
“Se você está em uma situação difícil e realmente precisa de ajuda profissional, vá e cuide-se porque é a MELHOR opção em vez de fazer outra coisa”, ela leitora. “Mas eu nunca quero voltar.”
Ela continuou: “Mais do que tudo, porém, nunca mais quero me sentir tão deprimida. Quero estar AQUI, experimentando a vida, em toda a sua beleza e toda a sua confusão, por muito, muito tempo. Mas agora sei como é tênue a linha entre ter todo o seu futuro pela frente e não”.
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Dois anos depois, Betts é um All-American do time principal e o Big Ten Player of the Year. UCLA é a grande favorita para chegar à Final Four pelo segundo ano consecutivo e desafiar o atual campeão UConn pelo título.
Para Betts e os Bruins, o torneio começa no sábado, 21 de março, em casa contra o 16 cabeça-de-chave Cal Baptist às 22h (horário do leste dos EUA) na ESPN.
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