No romance “O Senhor das Moscas”, de William Golding, de 1954, Piggy representa a ordem. Ele não é o garoto mais carismático abandonado na ilha deserta, nem tem maior influência entre seus colegas. Mas ele é a cola que une o grupo e – alerta de spoiler! – seu assassinato destrói qualquer senso de civilização.
Então, quando Jack Thorne, co-criador de “Adolescência” do ano passado, decidiu adaptar o clássico distópico de Golding sobre a descida de estudantes à selvageria, ele precisava de um ator que pudesse se tornar um receptor de ordem inteligente e de óculos. Em fevereiro de 2024, uma chamada de elenco aberta chegou à mãe de David McKenna, uma criança de Belfast com aspirações de atuação. Em vez de um roteiro, havia um aviso: “Ele dizia”, lembrou McKenna, “’se você estivesse preso em uma ilha tropical, com quem você gostaria de ficar preso?’”
David McKenna e Lox Pratt em “O Senhor das Moscas”. (J Redza/Eleven/Sony Pictures Television)
Sua resposta? O elenco do West End de “Les Misérables”.
Como você deve ter adivinhado, McKenna, agora com 13 anos, é um garoto do teatro. Ele teve seu primeiro curso de atuação aos 4 anos e já apareceu em muitas produções escolares, mas nunca fez nada tão grande quanto uma série limitada da Netflix. Depois de encerrar o teste, os diretores de elenco Nina Gold e Martin Ware o puxaram para um processo de verificação mais amplo, envolvendo testes de química com seus eventuais co-estrelas – incluindo o ator britânico Winston Sawyers, que interpreta Ralph, um rapaz racional e de bom coração que se torna aliado de Piggy enquanto a ilha cai na ilegalidade.
“Acho que Winston e eu temos um relacionamento bastante semelhante com Ralph e Piggy”, disse McKenna. “Somos pessoas muito, muito diferentes – origens diferentes, experiências diferentes. Não temos muito em comum, mas quando vocês nos colocam juntos, na verdade nos damos muito bem. Nós nos aceitamos e fizemos isso desde o primeiro dia.”
Fazer sua primeira atuação na tela nas profundezas das florestas tropicais da Malásia, em meio a tempestades torrenciais, certamente levou algum tempo para se acostumar.
“Foi mental”, disse McKenna. “Nosso hotel foi construído na selva, literalmente. Era um resort construído na selva, então você saía e havia apenas macacos e lagartos dizendo bom dia. De um hotel onde estávamos arrumando nossas fantasias, pegaríamos uma lancha para esta ilha remota no meio do oceano, e estaríamos subindo montanhas. Foi fisicamente difícil, caminhar aquelas montanhas naquelas florestas tropicais.”
McKenna trabalhou com o treinador de atuação Tommy Lawrence, que o encorajou a criar uma história de fundo para Piggy que preencheria as lacunas do romance.
“Tommy Lawrence, que é brilhante, ele e eu durante o processo de ensaio conversávamos muito sobre isso, sobre como Piggy cresceu”, disse ele. “Ele está muito perto de adultos. Na verdade, ele não está perto de crianças. Na hora do almoço na escola, ele sai e fica com os professores – o que é bastante parecido comigo, para ser justo.”
Antes de ser escalado, McKenna conhecia “O Senhor das Moscas”, mas ainda não havia decifrado o livro. Depois de mergulhar mais fundo na história, ele descobriu que ela era chocantemente relevante para os tempos modernos.
“Se você colocar 30 meninos hoje naquela ilha, acho que aconteceria a mesma coisa, o que é triste, mas acho que é a verdade”, disse ele. “É preciso haver um mundo onde isso não aconteça, o que considero possível, mas muito distante.”
McKenna gostou de interpretar um personagem que não tem medo de defender aquilo em que acredita, mesmo que essa integridade leve à sua morte. E é horrível. No livro, um membro do grupo de Jack deixa cair uma pedra em Piggy, que cai de uma saliência e quebra o crânio antes de ser arrastado para o mar. Acontece de forma relativamente rápida, enquanto na adaptação de Thorne é uma tarefa cansativa de 17 minutos.
“Essa cena deveria ser muito mais longa. Muita coisa foi cortada, muito diálogo entre Ralph e Piggy”, disse McKenna. “Marc Munden, o diretor, pode ter mencionado que a edição ficou horrível demais e eles tiveram que diminuir um pouco o tom.”
Aqueles que estão tristes com a morte de Piggy podem pelo menos esperar 2027, quando McKenna será vista em “Nárnia: O Sobrinho do Mágico”, de Greta Gerwig. Ele ainda está mapeando o que vem depois disso.
“Eu gostaria de fazer algo em casa, em Belfast, algo com uma equipe irlandesa”, disse ele. “Eu gostaria de fazer teatro. Mas também gostaria de interpretar papéis que façam as pessoas tirarem alguma coisa e chorarem. Isso é muito divertido.”
Esta história foi publicada pela primeira vez na edição de série limitada/filme para TV da revista de premiação TheWrap. Leia mais sobre o assunto aqui.
Riz Ahmed fotografado para TheWrap por Nori Rasmussen Martinez
