Quando a produtora e cineasta pioneira Kirsty Bell decidiu fazer um filme sobre o lendário músico americano Eddie Cochran, ela não quis apenas narrar o breve histórico de sua carreira. Olhando para trás, para o trabalho do músico, que morreu durante uma turnê pelo Reino Unido em 1960, com apenas 21 anos, Bell sentiu que precisava “trazê-lo de volta à vida”. O resultado dessa missão é “Eddie Cochran: Don’t Forget Me”, encerrando o Raindance Film Festival deste ano.
Falando com a Variety antes da estreia do filme no Reino Unido, Bell disse que foi seu produtor, Ben Charles Edwards, quem primeiro mencionou o nome de Cochran como um possível tema para seu próximo filme. Na época, a experiente produtora Bell havia acabado de dar um grande passo em sua carreira ao dirigir seu filme de estreia, “A Bird Flew In”, de 2021. “Esse filme veio do meu cérebro e do meu coração, e eu sabia que queria vincular essas duas coisas novamente”, diz ela. “Eu queria fazer uma jornada emocional, porque é assim que consigo o que tenho de melhor.”
Bell, que fundou a Goldfinch Entertainment em 2016, conhecia e amava a música de Cochran, mas logo percebeu que sabia muito pouco sobre a vida dele. “Havia tantas coisas que o ligavam à música moderna”, lembra ela. “Tenho um bloco na minha mesa onde anoto ideias e comecei a rabiscar pensamentos em torno do nome dele. De repente, esse mapa mental dele apareceu, ligando-o basicamente a tudo e a todos que aconteceram na música depois. Isso me surpreendeu.”
Depois que Bell decidiu contar a história do “pioneiro” Cochran, ela sabia que não gostaria de fazer “um documentário comum”, apenas “conversando com um grupo de músicos sobre as músicas de Eddie que eles fizeram covers”. “Trata-se de legado”, acrescenta ela, contando como decidiu trabalhar em estreita colaboração com a produtora executiva Michelle Arnusch para garantir uma ampla seleção de palestrantes que pudessem refletir o impacto de Cochran. Uma figura notável é o ator Kiefer Sutherland, que aparece fortemente no filme como um grande fã do trabalho de Cochran.
“Queríamos atrair pessoas que fossem profundamente influenciadas por Eddie ou que o conhecessem, e Kiefer é um ótimo exemplo porque, por meio de minha pesquisa, descobri que ele deveria ter interpretado Eddie em uma cinebiografia quando tinha apenas 18 ou 19 anos”, lembra ela. “O filme foi cancelado, mas Kiefer continuou fã. Ele tem uma mente brilhante e também é músico, então foi perfeito.
Kiefer Sutherland em “Eddie Cochran: Don’t Forget Me”, cortesia de Fremantle
Juntando-se a Sutherland está uma lista de nomes importantes, incluindo Keith Richards, Rod Stewart, John Waters, Roger Daltrey, Cliff Richard e Yungblud. Falando sobre este último, Bell diz que o jovem músico inglês “esteve sempre na sua lista”, lembrando-se de ter estado no Royal Albert Hall para um dos seus concertos antes de se tornar uma grande estrela internacional e de ter sido surpreendido pelos seus fãs. “Todos eles pareciam fazer parte de uma gangue, como se soubessem algo um sobre o outro. Eles estavam todos vestidos de forma semelhante, todos unidos. Antes de Yungblud se tornar famoso, lembro-me de ter pensado: Este é um jovem Eddie. Ele tem essa tribo, e eles o apoiam onde quer que ele vá. Ele é uma estrela do rock moderna.”
Ver os fãs de Yungblud levou Bell a ter acesso a centenas de cartas de fãs para Eddie, que se tornaram um componente-chave do filme. Em termos de forma, a cineasta também sabia que queria “trazer Eddie de volta à vida”. “A única maneira de fazer isso foi reconstruindo, porque quase não há vídeos dele em todo o mundo.” Ela então escalou Jack Harris para interpretar Cochran na tela, recriando momentos-chave da vida do músico enquanto ele passava de um cantor iniciante lutando para colocar singles no rádio para se tornar objeto de uma mania semelhante a Elvis.
Mas nada disso teria acontecido sem o apoio da família de Cochran, enfatiza Bell. Questionada sobre a sua relação com os familiares vivos de Eddie, a realizadora diz que foi “muito difícil no início” porque a equipa “não conhecia muito bem o caminho até eles e sabíamos que outras pessoas os tinham abordado no passado e eles recusaram”.
Bell então abordou o famoso advogado de entretenimento dos EUA, Sindee Levin, “o guardião da família Cochran e a maravilha de Hollywood”. Os dois tiveram um primeiro encontro de uma hora, que levou Levin a apresentar Bell a Patty Hickey, a única irmã viva de Cochran. “Mostramos a eles um teaser muito antigo que montamos e enviamos para colaboradores em potencial, e ela começou a chorar.”
Apesar de ter sido calorosamente recebido, Bell ainda estava ansioso para mostrar o filme finalizado à família de Cochran. “Fiquei com medo de que eles assistissem ao filme, porque e se eles achassem que eu não havia retratado algo corretamente? E se eles pensassem que eu estava sendo um insulto ou que não era bom o suficiente? É por isso que enviamos o filme para eles imediatamente. E eles transformaram o filme em uma coisa de família. Tivemos que esperar, e quando eles voltaram para dizer o quanto adoraram, foi um grande alívio porque eles são as únicas pessoas que eu preciso agradar.”
Quanto ao encerramento do Raindance, Bell está “surpreso” por ser convidado a voltar cinco anos depois de “A Bird Flew In” também ter estreado no festival. “Você acha que fazer um documentário pode significar que ele não alcançará um público mais amplo, mas fazer com que alguém o veja como algo maior e encerrar um festival com duas exibições importantes mostra que fazer filmes independentes é o produto que cria apelo para o público mais amplo possível.” A exibição também é muito especial, já que Cochran receberá um prêmio póstumo Raindance Icon, concedido à irmã e sobrinha de Eddie, e que será exibido ao lado de sua guitarra Gretsch original e seus outros troféus no Rock & Roll Hall of Fame em Cleveland, Ohio.
Com “Don’t Forget Me” agora percorrendo o circuito de festivais, Bell está de volta pensando no que vem a seguir. “Escrevi um roteiro para outro drama, mas há alguns documentários que surgiram em meu caminho e têm temas humanos interessantes”, diz ela. “Obviamente, tenho o Pintassilgo e tudo o que vem com ele, mas em termos de direção, o próximo passo é vincular o que fiz com ‘A Bird Flew In’ e ‘Eddie’ e ver o que posso produzir que pareça um próximo nível acima disso. Não vou dirigir um filme todo ano, então preciso que seja algo que se baseie em ambos.”
“Eddie Cochran: Don’t Forget Me” é produzido pela Goldfinch Entertainment em parceria com a propriedade da família Cochran e a Universal Music Enterprises. Fremantle cuida da distribuição internacional.