Uma revisão encomendada pela BBC concluiu que não há necessidade de reescrever as diretrizes de edição editorial da emissora após a controvérsia sobre um programa “Panorama” que editou de forma enganosa o discurso do presidente Donald Trump de 6 de janeiro, apontando em vez disso para falhas de julgamento, escalada e supervisão.
As conclusões da revisão do Comitê de Diretrizes e Padrões Editoriais (EGSC) e de um exame mais aprofundado das questões levantadas em um memorando vazado do ex-conselheiro Michael Prescott foram aceitas por unanimidade pelo conselho da BBC e aprovadas para publicação em uma reunião do conselho na quinta-feira.
Na análise publicada na sexta-feira, o diretor de reclamações e análises editoriais, Peter Johnston, disse que as regras existentes da BBC que regem a edição são “suficientes”, mesmo à luz do erro “Panorama”, mas reconheceu que as lições não foram postas em prática de forma rápida ou decisiva o suficiente em toda a organização. O relatório faz parte da resposta mais substantiva do conselho da BBC ao memorando de Prescott, que se tornou público no mês passado e desencadeou um escrutínio intensificado da governação editorial da emissora.
A BBC já reconheceu que a edição do “Panorama” constituiu um erro de julgamento. O programa combinou trechos de diferentes pontos do discurso de Trump de uma forma que criou a impressão de uma única passagem contínua, sugerindo erroneamente um apelo direto à ação violenta, antes de cortar para imagens dos Proud Boys.
Johnston observou que as diretrizes editoriais da BBC já proíbem tais práticas, afirmando que os comentários e a edição nunca devem ser usados para dar ao público uma impressão materialmente enganosa dos eventos, e que os criadores de conteúdo não devem intercalar sequências onde a justaposição resultante distorce o significado.
“Não acredito que nenhuma mudança seja necessária”, escreveu Johnston. “Mas garantiremos que essas lições sejam reforçadas.”
Em vez de rever as directrizes, o conselho de administração da BBC está a proceder a uma revisão da forma como os riscos editoriais são identificados, escalados e monitorizados. Uma revisão separada do EGSC, encomendada pelo presidente da BBC, Samir Shah, e conduzida por Caroline Thomson com o apoio de Richard Sambrook, apela a uma missão reorientada, centrada na gestão das principais áreas de risco editorial, juntamente com um novo sistema de triagem concebido para garantir que questões editoriais individuais sejam tratadas rapidamente ao nível executivo apropriado, ao mesmo tempo que sinaliza potenciais problemas sistémicos para uma revisão mais profunda.
A revisão do EGSC também recomenda a redefinição da composição do comité para reduzir o domínio executivo e alargar as vozes não executivas, clarificando o papel dos consultores editoriais externos para garantir que informam em vez de orientar a tomada de decisões, e proceder ao recrutamento de dois novos consultores ao abrigo de definições de funções revistas.
A questão do “Panorama” de Trump surgiu de uma análise mais ampla da cobertura da BBC sobre as eleições presidenciais dos EUA. Embora a investigação interna tenha concluído que grande parte da cobertura era de alto padrão, identificou deficiências, incluindo o peso excessivo dado à sondagem Selzer Iowa no final da campanha e imprecisões em alguns relatos das observações de Trump sobre a ex-deputada Liz Cheney. Algumas dessas questões, especialmente no que diz respeito à produção linear, já não podem ser corrigidas, embora o material online tenha sido alterado desde então.
Para reforçar a cobertura dos EUA, a BBC nomeou um diretor regional para as Américas, expandiu a cobertura para além dos centros de poder de Washington e realocou recursos para uma narrativa regional e económica mais granular.
A análise de Johnston também examinou as preocupações editoriais levantadas no memorando de Prescott para além da cobertura dos EUA, concluindo que tinham sido tomadas mais medidas corretivas do que o documento reconhecia, com medidas adicionais implementadas desde que se tornou público. Estas incluíram atualizações nas orientações sobre dados e estatísticas, alterações na cobertura de sexo e género na sequência de uma decisão recente do Supremo Tribunal, e novas estruturas de liderança editorial, formação e supervisão para a BBC News Arabic no meio do escrutínio das reportagens de Israel e Gaza.
Shah disse que as reformas visam garantir ações mais rápidas e transparentes quando surgirem riscos editoriais. “Juntamente com o conselho da BBC, estou agora garantindo que mudanças imediatas sejam feitas no EGSC para garantir que ações rápidas, apropriadas e transparentes sejam tomadas para resolver questões editoriais da forma mais eficaz possível, sempre que ocorrerem”, disse ele.
