As autoridades da Califórnia efetuaram mais de 600 detenções – e salvaram 170 vítimas em todo o estado – durante um esforço de uma semana para reprimir o tráfico de seres humanos, anunciaram as autoridades do condado de Los Angeles.
Como parte da “Operação Recuperação e Reconstrução” liderada pelo Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, 156 adultos e 14 crianças foram resgatados durante a operação, anunciou a agência durante uma entrevista coletiva na terça-feira, 3 de fevereiro.
Das centenas de detenções efectuadas nesse período, o departamento do xerife afirmou que 71 suspeitos de tráfico de seres humanos foram detidos, juntamente com 328 alegados compradores de sexo. No geral, foram feitas 611 prisões.
Este foi o 12º ano da iniciativa anual de repressão ao tráfico de seres humanos da Califórnia, que também envolveu mais de 80 agências federais, estaduais e locais, de acordo com o departamento do xerife.
“Esta é uma indústria multibilionária”, disse o procurador distrital do condado de Los Angeles Nathan Hochman disse sobre o tráfico de pessoas em 3 de fevereiro, de acordo com o Los Angeles Times. “É nada menos que a escravidão moderna.”
Vários supostos traficantes foram presos enquanto visitavam Los Angeles vindos de outros estados, como Idaho, Mississippi, Virgínia e Washington, de acordo com o vice-chefe do LAPD Alan Hamiltoninformou o jornal.
Hamilton disse que esses indivíduos supostamente trouxeram crianças e adultos para a cidade “para ganhar dinheiro rápido e sujo”.
Duas pessoas foram presas em Corcoran, Califórnia, depois que um homem foi encontrado escondido no armário do quarto de um adolescente. Os policiais receberam um relatório no domingo, 1º de fevereiro, de que um homem identificado como Noah Salinas foi encontrado escondido no armário do quarto de uma criança de 13 anos, de acordo com o KGET. A polícia iniciou uma investigação sobre o assunto e descobriu que Salinas, (…)
No Corredor Figueroa de Los Angeles, onde está localizada a Universidade do Sul da Califórnia, Hamilton disse que as autoridades salvaram várias meninas, incluindo uma menina de 13 anos, que foi a vítima mais jovem resgatada, informou a KTLA.
“Seis desses resgates eram meninas com menos de 18 anos. Deixe isso parado por um momento… temos traficantes que estão colocando meninas que mal chegam à adolescência nas ruas de Los Angeles para serem vítimas repetidamente”, disse Hamilton. “Essas crianças não vieram de um só lugar: elas vieram de Chicago, Oklahoma, Missouri, terras tribais na nação Muscogee (Creek) e de comunidades aqui mesmo na Califórnia.”
A Califórnia é conhecida por ter altas taxas de tráfico humano em comparação com outros estados dos EUA, de acordo com o Departamento de Justiça da Califórnia, que citou informações da Linha Direta Nacional de Tráfico Humano.
A agência também disse que, com base em relatórios federais, 14.500 a 17.500 vítimas supostamente traficam para os EUA a cada ano.
“Se não houvesse uma demanda de pessoas dispostas a pagar dinheiro bom, frio e forte para fazer sexo com essas meninas e meninos, a oferta acabaria”, disse Hochman durante a entrevista coletiva, de acordo com o Los Angeles Times.
Hochman também apelou aos legisladores estaduais para que reforcem as leis existentes sobre o tráfico de seres humanos relacionado com vítimas adultas, informou a KABC-TV. O tráfico de seres humanos envolvendo menores é um crime, mas o tráfico envolvendo vítimas adultas é uma contravenção.
Além das leis estaduais, o tráfico de pessoas é ilegal segundo a lei federal.
A polícia de Nova Jersey afirma ter prendido uma dúzia de crianças predadoras como parte de uma operação secreta multiagências destinada a capturar pessoas que supostamente tentavam atrair crianças usando mídias sociais e diferentes aplicativos de mensagens online. A promotora do condado de Middlesex, Yolanda Ciccone, disse que a “Operação Bad Santa” foi um sucesso, prendendo os suspeitos — (…)
O Departamento de Justiça dos EUA define o tráfico de seres humanos como “um crime que envolve a exploração de uma pessoa para trabalho, serviços ou sexo comercial”.
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As duas principais formas de tráfico são o tráfico sexual e o trabalho forçado, segundo a agência.
Dois casos de tráfico federal de alto perfil nos últimos anos envolvem a prisão de 2019 relacionada ao tráfico sexual de Jeffrey Epstein e a sentença de 2022 relacionada ao tráfico sexual de Ghislaine Maxwellque foi acusado de conspirar com Epstein para abusar sexualmente de vítimas menores de idade, segundo o Departamento de Justiça.
Se você ou alguém que você conhece é vítima de tráfico de pessoas, entre em contato com a Linha Direta Nacional sobre Tráfico de Pessoas pelo telefone 1-888-373-7888.
