Os produtores do segmento “60 Minutos” sobre os esforços de deportação da administração Trump para uma prisão de El Salvador inicialmente procuraram uma entrevista com a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, em novembro, antes de serem rejeitados, semanas antes do editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, criticar o segmento por falta de vozes gravadas.
A CBS News retirou no domingo um segmento de “60 minutos” da correspondente Sharyn Alfonsi sobre o envio de migrantes venezuelanos pela administração Trump para uma prisão em El Salvador, e Weiss disse aos funcionários poucos dias antes que queria respostas registradas da administração Trump além de sua recusa em comentar. Mas os produtores do segmento acompanharam o departamento ao longo de dezembro para conseguir uma entrevista com Noem, segundo reportagem da CNN.
O secretário de imprensa de Noem disse ao canal em 15 de dezembro que o departamento “avisará você quando pudermos acomodar isso, mas não agora”. O programa então enviou ao departamento uma lista de perguntas. Também contactou a Casa Branca em 18 de Dezembro, e um porta-voz disse-lhes que “60 Minutes deveriam gastar o seu tempo e energia amplificando as histórias de Pais Anjos, cujas crianças americanas inocentes foram tragicamente assassinadas por cruéis estrangeiros ilegais que o Presidente Trump está a remover do país”.
Nem a declaração da Casa Branca nem as respostas do departamento às perguntas foram incluídas no segmento editado de quase 14 minutos que, embora retirado da edição dos EUA, foi transmitido brevemente online no Canadá. O segmento disse que o Departamento de Segurança Interna recusou um pedido de entrevista “e encaminhou nossas perguntas para El Salvador”, que não respondeu.
Um porta-voz do “60 Minutes” não respondeu a um pedido imediato de comentário.
Os críticos acusaram Weiss e David Ellison, CEO da Paramount, de tomarem a decisão de apaziguar o presidente Donald Trump, que na semana passada disse que “60 Minutes” o tratou “muito pior” sob a liderança de Ellison. Também aumentou a preocupação de que esperar pela resposta do governo, ou a falta dela, poderia permitir-lhes efetivamente matar uma história.
Alfonsi defendeu o segmento, e sua falta de comentários do governo, em uma nota aos seus colegas no domingo, após a divulgação da notícia de seu atraso. Ela disse que o artigo foi examinado e verificado pelos advogados e Padrões e Práticas da CBS.
“Se o padrão para transmitir uma história é que ‘o governo deve concordar em ser entrevistado’, então o governo ganha efectivamente o controlo sobre a transmissão do ’60 Minutes’”, escreveu Alfonsi. “Passamos de uma potência investigativa a um estenógrafo do estado.”
