Liam Mcney ficou encantado com seus amigos e colegas da equipe do ensino médio, Cooper Flagg, Derik Queen e Asa Newell, que foram chamados.
Mas ele ainda estava esperando sua vez. Eram 23:00 e a estrela de Connecticut ainda não ouviu o nome dele.
Finalmente aconteceu.
Com a 29ª seleção na primeira rodada de quarta-feira do NBA Draft, a asa de 6 pés-7 estava fora do quadro.
Ele foi levado pelo sol, mas aparentemente a seleção foi entregue ao Hornets.
“Sonhei com esse momento desde os cinco anos”, disse McNeley logo depois de atravessar o meio do Barclays e sacudir a mão do comissário da NBA, Adam Silver. “Isso é tudo o que eu sempre quis, e aqui o trabalho realmente começa. Então, apenas todas as lembranças e pessoas que me ajudaram a alcançar o lugar onde estou, daqui as lágrimas vieram.
“Isso requer muito sacrifício, sacrifício e paixão. Eu não tinha muitas reuniões com amigos, muito tempo com minha família. Mas tudo vale para mim. Eu amo basquete”.
McNeley desfrutou de uma temporada solitária única na faculdade com a UConn.
Ele obteve uma média de 14,5 pontos, 6,0 rebotes e 2,3 assistências, ajudando Husky a vencer o torneio da NCAA na terceira temporada consecutiva.
Liam Mcney comemora depois de selecionar o número 29 na versão da NBA Draft em 2025 em 25 de junho de 2025. AP
Nos últimos cinco anos, tornou -se a quinta escolha da primeira rodada de Connecticut.
Havia perguntas sobre sua capacidade de defender no próximo nível, juntamente com sua porcentagem de 3 pontos de 31,7.
Por fim, essas questões contribuíram para a herança texana para o final da primeira rodada.
Mas McNeley insistiu que não estava nervoso mais tarde. Ele foi mais reduzido.
A estrela de Uconn, Liam Mcney, sorri depois que ele foi nomeado. NBAE via imagens de gueto
“Sabe, não há razão para decepção”, disse Mcney. “Acabei de ser chamado para tocar na NBA”.
McNeley foi um dos dois jogadores do Big East desenvolvido na primeira rodada.
Thomas Sorber, de Georgetown, era diferente.
Ele foi levado em 15º lugar pelo atual mestre Oklahoma City Thunder.
Questionado sobre quais jogadores ele não pode esperar na liga, McNeley imediatamente pensou em sua antiga Academia Montverde (Flórida) Flagg, Queen e Newell.
“O jogo contra eles será incrível”, disse ele.
