ANÁLISE DO EDITOR
O bloqueio Houthi, por enquanto, está determinando quem movimenta o petróleo saudita, e não se ele se move, dizem os analistas, mesmo com a disparada dos preços do petróleo.
À medida que os preços do petróleo atingiram os 100 dólares por barril na quinta-feira, os especialistas dizem que estão atentos para ver quais os navios que os Houthis do Iémen permitem passar no Mar Vermelho, pois isso indicará a evolução do mercado do petróleo.
Os futuros do Brent subiram US$ 6,58 ou 6,96 por cento, para US$ 100,65 o barril, ultrapassando US$ 100 pela primeira vez desde o final de maio.
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Isso aconteceu depois que os Houthis, alinhados ao Irã, disseram que estavam cortando a passagem que Riad vinha usando para transportar partes de seu petróleo bruto assim que o Irã fechasse a rota. Estreito de Ormuz para retaliar os ataques dos Estados Unidos e de Israel.
Na segunda-feira, o grupo iemenita declarou um bloqueio naval aos embarques da Arábia Saudita e disse que teria como alvo os petroleiros sauditas, israelenses e ligados aos Estados Unidos no Bab el-Mandeb, que liga o Mar Vermelho ao Oceano Índico.
Na quinta-feira, os Houthis atacaram dois petroleiros da Arábia Saudita, disse o grupo, tendo uma agência de notícias saudita confirmado mais tarde que um dos dois navios foi incendiado.
Não está claro se o segundo também foi atingido, segundo a empresa de análise marítima Windward.
“Os Houthis são bastante inconstantes e não há clareza total sobre o que significa o bloqueio”, disse Michelle Bockmann, analista sénior de inteligência marítima em Windward.
“Estamos observando agora a capacidade dos petroleiros de propriedade chinesa no (porto saudita) Yanbu se forem autorizados a passar por Bab el-Mandeb. Dois passaram, mas foram carregados antes do anúncio do bloqueio.”
Os Houthis já confiaram na ajuda da China, inclusive para componentes de drones, e “os chineses já tiveram passe livre”, disse Bockmann, inclusive entre 2023 e 2025, quando os Houthis atacaram navios de carga alinhados com Israel e os EUA no Mar Vermelho, na sequência da guerra em Gaza.
O rastreamento de barlavento mostra que a carga que passou pelo ponto de estrangulamento de Bab el-Mandeb em 20 de julho era de origem saudita, mas chinesa em tripulação e destino, e não atraiu nenhuma interdição. Os dois navios passaram pelo mesmo corredor que os operadores ligados ao Ocidente e à Arábia Saudita foram avisados para evitar.
A fiscalização é calibrada para afiliação e não para carga, e o bloqueio está determinando quem movimenta o petróleo saudita, e não se ele se movimenta, disse Windward.
“Ninguém jamais foi capaz de prever suas ações… mas eles sabemos que não é preciso fazer muito para que os mercados petrolíferos reajam”, disse Bockmann referindo-se ao aumento dos preços de referência do petróleo na quinta-feira.
Rachel Ziemba, investigadora sénior adjunta do Centro para uma Nova Segurança Americana, sublinhou que o impasse em Bab el-Mandeb está a acontecer enquanto os buffers brutos não foram reabastecidos após o pico da crise de Ormuz no início deste ano.
“Os múltiplos pontos de estrangulamento são novos e um exemplo de estados litorâneos que procuram utilizar a sua influência”, disse Ziemba.
Diesel também impactou
Por enquanto, tanto as ameaças Houthi como o encerramento contínuo do Estreito de Ormuz, através do qual transitava quase um quinto do petróleo mundial antes da guerra EUA-Israel contra o Irão, fizeram os preços disparar, inclusive na bomba nos EUA, atingindo a média nacional de 4,09 dólares por galão (3,4 letras).
“O aumento de hoje nos preços do petróleo pode causar um aumento de US$ 0,10 a US$ 0,20 durante a próxima semana ou dois por galão no preço médio nos EUA”, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy.
Mas De Haan está olhando além dos dois estreitos e diz que está observando a disponibilidade de diesel, já que o preço médio por galão é de US$ 5,34.
“Os preços do diesel estão sendo impactados de forma mais significativa”, disse ele à Al Jazeera.
Uma razão por trás disso é que os ataques de drones ucranianos tiraram do ar algumas refinarias de petróleo da Rússia. A escassez está sendo sentida internamente, levando a Rússia a proibir as exportações de diesel, disse De Haan.
“As exportações de petróleo são uma história, mas o fornecimento de gasolina diesel e combustível de aviação é outra história”, disse ele.
Outra incógnita no mix é o papel da China que, historicamente, tem sido um grande importador, mas reduziu essas importações nos últimos meses, ajudando a estabilizar os preços globais à medida que alguma pressão sobre a procura diminuía.
“Essa tem sido uma das razões pelas quais os preços do petróleo não subiram dramaticamente – que a China reduziu as suas importações, e ninguém previu isso”, disse De Haan. “Por enquanto, nós dele não sabe se a China está usando suas próprias reservas estratégicas ou se voltará a importar.”
Entre essas jogadas geopolíticas e a próxima temporada de furacões nos EUA, há “outro imprevisto pela frente para a capacidade de refino global” e os preços, disse De Haan.