A lenda do Top Gear, The Stig, disse que ‘quase’ morreu em um terrível acidente de carro com Freddie Flintoff ao revelar sua identidade como o ex-piloto de Fórmula 2 e Porsche Supercup Paul Rees.
Paul, 41, que foi The Stig de 2019 a 2022, quebrou a coluna depois que o Morgan Super 3 capotou durante as filmagens do programa da BBC no Dunsfold Aerodrome, em Surrey, em 2022.
O ex-jogador de críquete inglês Freddie, 48, precisou de várias cirurgias faciais reconstrutivas e mais tarde recebeu um pagamento de £ 12 milhões. Top Gear foi pausado.
Casado, pai de dois filhos, Paul, que ficou com TEPT depois que o veículo de três rodas bateu, agora está reivindicando mais de £ 100.000 em danos em uma reclamação apresentada pela primeira vez um ano após o acidente, mas diz que teria se contentado com um pedido de desculpas sincero.
Relembrando o acidente horrível que quase matou ele e Freddie, Paul disse: ‘Minha visão ficou vermelha. Agora sei que era o sangue de Fred espirrando em meu rosto.
“Lembro-me de pensar que se conseguirmos sair desta situação e ficar em cadeiras de rodas, teremos sorte. Foi um pensamento aterrorizante. Tudo acontece em câmera lenta.
A lenda do Top Gear, The Stig, disse que ‘quase’ morreu em um terrível acidente de carro com Freddie Flintoff ao revelar sua identidade como o ex-piloto de Fórmula 2 e Porsche Supercup Paul Rees; retratado em 2016
O ex-jogador de críquete inglês Freddie, 48, precisou de várias cirurgias faciais reconstrutivas e mais tarde recebeu um pagamento de £ 12 milhões. Top Gear foi pausado
‘Eu realmente senti que potencialmente morreríamos, porque não tínhamos proteção. Estou acostumado a ter arneses de quatro ou cinco pontos, um capacete e um arco de proteção.
“Eu tinha plena consciência de que a única coisa que mantinha minha cabeça fora da pista era a cabeça de Fred. Ainda não tenho ideia de como fui embora. É por isso que destaquei os riscos desde o início e não fomos ouvidos pela BBC”, disse ele ao The Sun.
Paul, que estava no carro como passageiro devido aos produtores da BBC temerem que Freddie não fosse ‘dinâmico o suficiente’ na curva direita da pista ‘Chicago’, lembra-se de ter dito ao apresentador que ele deveria usar um capacete no qual os membros da tripulação lhe disseram ‘não’.
Após o acidente, Paul disse que olhou para Freddie ao lado dele e pensou ‘ele estava morto’.
Ele logo ficou ainda mais preocupado depois de dizer que um médico solitário admitiu: ‘Não estou preparado para isso’ devido ao fato de a BBC supostamente ter desistido de ter uma ambulância no local. No entanto, os estúdios da BBC negaram enfaticamente que tenham sido negligentes.
Depois de ligar para o 999, Freddie e Paul foram informados de que a ambulância mais próxima estava a duas horas de distância e devido a um atraso no tratamento de Freddie, Paul disse que só foi examinado por seus próprios ferimentos horas depois.
Um médico passou os dedos pelas costas de Paul e ele sentiu uma dor aguda com uma leve cutucada. Ele alertou a esposa Jemma sobre o acidente enquanto ia ao hospital para fazer uma prancha espinhal.
Ele revelou que mais tarde recebeu uma nota de voz de Freddie, que quase não era audível por causa dos danos em seu rosto e perda de dentes, verificando como ele estava.
Paul afirma que um executivo da BBC lhe disse para ‘atenuar’ seus comentários sobre a extensão do acidente para que o programa pudesse retornar quando Freddie se recuperasse.
Ele não teve mais notícias da BBC até que lhe ofereceram uma sessão de terapia com outros funcionários.
Os advogados dos estúdios da BBC negaram enfaticamente que tenham sido negligentes e, em vez disso, argumentaram em sua defesa: ‘Foram as instruções erradas (de Rees) que levaram ao acidente.’
O arquivo da BBC Studios fornece informações sobre os momentos imediatamente anteriores ao acidente no Aeródromo de Dunsfold, que viu Flintoff ser arrastado de bruços ao longo da pista por cerca de 50 metros.
Relembrando o acidente horrível que quase matou ele e Freddie, Paul disse: ‘Lembro-me de pensar que se conseguirmos sair dessa e ficar em cadeiras de rodas, teremos sorte. Foi um pensamento aterrorizante’
‘Senti que íamos morrer porque não tínhamos proteção. Eu tinha plena consciência de que a única coisa que mantinha minha cabeça fora da pista era a cabeça de Fred. Ainda não tenho ideia de como fui embora’. No entanto, os estúdios da BBC negaram enfaticamente que tenham sido negligentes
Após o acidente, Paul logo ficou ainda mais preocupado depois que um médico solitário admitiu: ‘Não estou preparado para isso’ devido ao fato de a BBC supostamente ter desistido de ter uma ambulância no local.
Paul, 41, que foi The Stig de 2019 a 2022, quebrou a coluna depois que o Morgan Super 3 capotou durante as filmagens do programa da BBC no Dunsfold Aerodrome em Surrey em 2022
O Super 3 não tinha teto e Flintoff não usava capacete – e relatos indicam que ele sofreu um atraso agonizante de 45 minutos antes de poder ser transportado de avião para o Hospital St George’s, em Londres, enquanto os membros da tripulação inicialmente lutavam para localizar uma maca.
Havia microfones no carro antes do acidente, e o pedido de defesa dos estúdios da BBC afirma que Rees garantiu a Flintoff que o carro não iria rolar pouco antes de acontecer, dizendo-lhe: ‘Conforme você gira o volante, dê-lhe o feijão e, assim que você estiver escorregando, desligue a energia e tente desviá-lo…’
Poucos segundos antes do Super 3 virar, a BBC Studios afirma que a dupla estava se dirigindo para a esquina de Chicago e Rees disse: ‘Então, subindo aqui, agora vire à direita… agora com potência total, potência total.’
Depois de meses de dor, Paul descobriu em 2023 que, apesar de originalmente ter sido liberado, ele havia quebrado a coluna.
Ele também afirmou à publicação que a BBC tentou culpá-lo pelo acidente porque ele era o “piloto profissional” e disse-lhe para “encontrar um bom advogado”.
Paul, que também é apresentador da empresa de competição de casas de luxo Omaze, é casado com a fisioterapeuta Jemma, de 40 anos, e o casal mora em uma casa de campo de £ 1,3 milhão ao sul de Oxford com seus dois filhos.
O Daily Mail entende que Paul recebeu amplo apoio médico, jurídico e de bem-estar após o acidente.
Um porta-voz dos estúdios da BBC disse: “Nós contestamos esta afirmação e estamos defendendo-a. Como está agora nos tribunais, seria inapropriado fazer mais comentários.
Entende-se que a posição da BBC é que o relatório da investigação do acidente, que não foi divulgado publicamente, contradiz algumas das afirmações de Rees.
Paul é o quarto Top Gear Stig a ser desmascarado desde a estreia do personagem em outubro de 2002.
A identidade do traje de corrida preto original de Stig vazou como o ex-piloto de F1 Perry McCarthy, agora com 65 anos, em 2003.
O icônico Stig, de terno branco, assumiu o cargo em novembro de 2003. Sua identidade foi revelada quando o ex-piloto de Fórmula 3 Ben Collins quis escrever um livro, O Homem de Terno Branco, desencadeando uma batalha legal com a BBC.
Phil Keen, 42, assumiu o cargo de 2010 a 2022, compartilhando o papel secreto com outras pessoas, incluindo Paul Rees.
A lenda da F1, Michael Schumacher, foi um Stig único em 2006, e houve rumores de que a estrela de James Bond, Daniel Craig, estava no terno.
O Top Gear foi cancelado em um futuro próximo no final de 2023 após o acidente.