O ex-capitão do futebol australiano Paul Wade disse que foi diagnosticado com provável encefalopatia traumática crônica (CTE) e renovou seus apelos para que todos os jogadores com menos de 12 anos sejam proibidos de cabecear a bola.
Wade, que jogou 84 partidas internacionais pela Austrália, disse na quarta-feira que percebe que sua memória está desaparecendo e que está passando por mudanças de humor devido a repetidos ferimentos na cabeça que sofreu durante sua carreira no futebol.
Embora só possa ser diagnosticado definitivamente por uma autópsia após a morte, Wade recebeu o diagnóstico de suspeita de CTE no final de 2024, após a apresentação de sintomas neurológicos. Então, no final do ano passado, após uma avaliação neurológica subsequente e uma avaliação especializada, Wade foi diagnosticado com provável CTE.
“O futebol me deu muito. Me deu uma vida, uma carreira, experiências incríveis e o privilégio de representar a Austrália”, disse Wade, de 64 anos. “Mas também devo ser honesto sobre os desafios que enfrento agora e a incerteza que advém de viver com uma doença neurodegenerativa.
“Eu sei que minha memória está falhando. E várias pessoas me disseram que fiquei um pouco mal-humorado.”
Wade disse que não quer desencorajar ninguém de jogar futebol.
“Mas precisamos entender mais sobre os efeitos a longo prazo dos repetidos impactos na cabeça e garantir que os jogadores, as famílias e o jogo tenham as informações e o apoio necessários para proteger as gerações futuras”, disse Wade.
Dr. Rowena Mobbs, neurologista de Wade e um dos principais especialistas em concussão e CTE da Austrália, recomendou uma redução no cabeceamento no nível júnior.
“Como neurologista, peço uma redução nos cabeceios dos jogadores, incluindo a remoção de todos os cabeceios menores de 12 anos”, disse Mobbs. “Você só tem um cérebro.”
A história de Wade é explorada em um novo minidocumentário produzido pela Professional Footballers Australia, no qual ele reflete sobre sua carreira no futebol.
O presidente-executivo da PFA, Beau Busch, disse que a decisão de Wade de compartilhar sua experiência foi um importante ato de liderança.
“O futebol australiano deve buscar proativamente ser o esporte mais seguro da Austrália”, disse Busch em comunicado da PFA. “Isso significa enfrentar a questão das lesões cerebrais, através de melhores políticas, investigação, educação e apoio aos ex-jogadores.”
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A conscientização sobre CTE e concussão aumentou desde que jogadores de esportes de futebol de contato, incluindo a Liga Nacional de Futebol Americano nos Estados Unidos e a união de rugby na Grã-Bretanha, iniciaram ações judiciais por concussão.
A Copa do Mundo de Rugby ocorreu em 2023 tendo como pano de fundo um processo de concussão na Grã-Bretanha que tinha semelhanças com o processo resolvido pela NFL em 2013, a um custo provável de mais de US$ 1 bilhão.
Em abril, um exame post-mortem mostrou que um jogador profissional de rúgbi da Nova Zelândia que morreu por suspeita de suicídio no ano passado tinha CTE avançado. A lenda da liga de rugby Wally Lewis é outro esportista australiano de destaque com diagnóstico de provável CTE.
Publicado em 22 de julho de 2026