Há trinta anos, um adolescente, viajando para o estrangeiro e sem os pais pela primeira vez, deparou-se com um cenário de destruição impressionante.
Em Pompéia, quando Tom Hiddleston viu os moldes dos corpos mortos pela explosão do Monte Vesúvio em 79 dC, ele não ficou apenas horrorizado, ficou hipnotizado, até mesmo excitado; em meio a toda aquela morte, parecia que o passado estava vivo.
“Até aquele momento, isso existia nos livros da sala de aula, mas eu senti como se estivesse voltando no tempo, caminhando para o passado”, disse ele em uma recente entrevista em vídeo sobre “Pompéia: Fora do Tempo com Tom Hiddleston”, sua nova série que é um híbrido de diário de viagem, documentário e extensas reconstituições dramáticas (com um toque meta).
“Fiquei surpreso com a qualidade da preservação”, lembrou ele sobre aquela visita adolescente. “Você pode ouvir que esses edifícios carregam os ecos das vidas que continham por causa dos afrescos, dos mosaicos, dos móveis. Você sente 2.000 anos comprimidos e desmoronados. É como mágica.”
Hiddleston sabe alguma coisa sobre magia e viagens no tempo. Depois de estudar clássicos em Cambridge, sua carreira de ator o levou ao Universo Cinematográfico Marvel e ao papel de Loki, o deus da travessura e “o cruzador de fronteiras”. Os crimes de Loki no filme fazem com que ele seja “removido da linha do tempo da história” e, no programa de TV derivado de “Loki”, ele enfrenta seu passado enquanto salta no tempo.
Um lugar onde Loki pousa é Pompéia. Na verdade, Hiddleston estava em um set em Atlanta, mas lá ele falava latim e revisitava seu próprio passado. “Senti essa extraordinária confluência de minhas paixões.”
Tom Hiddleston em uma cena da série, onde fala com especialistas sobre Pompéia e como se desenrolou a erupção do Monte Vesúvio.
(Christian Black/National Geographic)
Hiddleston estava conversando com o produtor Kevin R. Wright sobre seu fascínio pelo mundo antigo, e depois de ver Hiddleston na Pompéia fictícia, Wright deu o pontapé inicial em “Out of Time”, co-escrevendo e ajudando a produzir a série, que estreia quarta-feira no NatGeo e quinta-feira no Hulu e Disney +.
No programa, Hiddleston viaja de volta a Pompéia e à borda do vulcão, falando com especialistas da história e dos vulcões de Pompéia, mas também com especialistas em sobrevivência a desastres, para ajudá-lo a entender o comportamento das pessoas enquanto o céu caía sobre elas. “Trata-se de tentar reunir o máximo de evidências de diferentes disciplinas”, explicou ele.
O entusiasmo de Hiddleston pelo projeto é evidente ao longo de nossa entrevista: cada pergunta ganhou uma resposta de cinco minutos, todas entregues com paixão (e incrivelmente articuladas, sem preenchimentos verbais ou conversas em círculos) e digressões fascinantes – ele quebrou as raízes gregas e latinas das palavras “democrata” e “republicano”, mencionou as referências clássicas na arquitetura da Bolsa de Valores de Nova York e do Museu Britânico, e amarrou a relevância de “A Odisséia” de Christopher Nolan.
Aqui, por exemplo, está uma parte da sua resposta à minha primeira pergunta sobre se a força motriz da série foi a importância dos factos na compreensão da história, usando a narrativa e a imaginação para criar empatia pelo povo de Pompeia, ou para mostrar como o nosso passado ainda tem lições para oferecer hoje:
“Queria uma série com um dinamismo original, que pudesse ser imersiva, propulsora e emocional, e trazer de volta à vida a história de Pompeia e do seu povo de uma forma que pudesse ser diferente e inovadora. Queria evocar para o público o sentimento que tive quando fui a Pompeia pela primeira vez.
“Na universidade, tive professores que me ensinaram a viver a questão e que a nossa relação com o passado é uma via de mão dupla. Não se pode examinar o passado sem reconhecer que olhamos para trás a partir da perspectiva de onde estamos. Contamos histórias para entender algo sobre nós mesmos — precisamos saber quem éramos para pensar sobre quem somos agora.
Darius Arya, arqueólogo e historiador, com Hiddleston na antiga cidade de Herculano. (Paolo Verzone/National Geographic)
Restos humanos dentro de galpões de barcos, onde as pessoas se abrigaram da erupção do Monte Vesúvio. (Paolo Verzone/National Geographic)
“O motor do meu compromisso centrava-se na empatia, tentando honrar a vida do povo de Pompeia. Se pudéssemos reunir provas suficientes, fragmentos suficientes da verdade, eles poderiam formar uma imagem da história, o que geraria grandes reservas de sentimento e compaixão para que pudéssemos ver-nos na sua situação, nos seus instintos, nas suas escolhas, na sua capacidade de ajudar uns aos outros. E essa experiência de empatia e compaixão nos ligaria a um fio através do tempo, às pessoas que vivenciam um evento terrível e traumático, e ver isso no nosso mundo. agora.
“Mas tivemos muito cuidado com a ideia de que a verdade importa. Ao escrever a história, deve haver um rigor intenso – as evidências são importantes e se você tiver evidências que devam contrariar qualquer preconceito ou hipótese.
“Mas as evidências aqui são incompletas, então, em algum momento, você terá que dar um palpite, um salto de imaginação. O passado é uma via de mão dupla com o presente, mas também é um mistério eterno e todas as nossas perguntas nunca serão respondidas, então há aquela alegria de viver na questão.”
Quando o publicitário disse que nosso tempo havia acabado, Hiddleston saiu do tempo e respondeu a mais uma pergunta. E depois outro e outro, quase dobrando o tempo concedido, emocionados por explorar as conexões entre o passado e o presente.
Embora muitas pessoas pensem que a população da cidade foi exterminada, a grande maioria escapou e pesquisas modernas encontraram nomes e detalhes de centenas de sobreviventes. Hiddleston observa que “um grande presente de Pompéia é que os romanos não tinham papel, então as paredes, as colunas, as casas, os edifícios públicos são cobertos por escrito: escrituras, contratos comerciais, anúncios, fofocas, rabiscos”.
Nesta foto dos bastidores, o diretor de fotografia Jim Jolliffe corre com uma câmera, acompanhando Frankie Treadaway no papel de Avianius, um adolescente cuja história é reencenada na série.
(Darrin Zammit Lupi/National Geographic)
Os três episódios acompanham as histórias de um adolescente, uma empresária de sucesso e um soldado na cidade vizinha de Herculano, com um elenco extenso e efeitos especiais que dão vida a essas cenas. “Pensamos que, nas palavras de Plínio, o Jovem, ‘suas vidas eram dignas de nossa memória’. “
Embora existam outros documentários mais tradicionais sobre Pompéia, Hiddleston sentiu que tinha algo distinto a oferecer, graças ao seu “trabalho diário”.
“Pego um texto e um personagem, real ou imaginário, e pesquiso o máximo que posso, e então imagino e tento dar vida a uma pessoa”, diz ele. “Mesmo quando interpretei pessoas reais, fiquei sem provas. É aí que você só precisa ampliar sua empatia e compaixão, seu conhecimento dos seres humanos e da amplitude e variedade da experiência humana, as coisas que todos nós compartilhamos e com as quais podemos nos conectar para encontrar um mundo interno de variedade e profundidade.”
Hiddleston queria estender isso ao povo de Pompéia. “Eles eram pessoas tridimensionais com vidas ricas”, diz ele. “Seguimos o rastro das migalhas o máximo que podemos e depois tentamos trazê-las à vida com empatia e compaixão.”