Cairo, Egito – Uma série de consultas diplomáticas no Cairo envolvendo o Egipto, a Somália, a Eritreia e um alto enviado dos EUA reflecte os esforços crescentes para coordenar abordagens aos desafios de segurança no Corno de África e no Mar Vermelho.
As discussões ocorrem num momento em que as ambições marítimas da Etiópia remodelam a política regional, o transporte marítimo do Mar Vermelho continua sob pressão e os países reavaliam antigas alianças e parcerias de segurança.
Poucos detalhes públicos surgiram das discussões. De acordo com declarações oficiais, a segurança no Corno de África e na região do Mar Vermelho estava no centro da agenda.
Esta descrição ampla reflecte como as questões que antes eram vistas separadamente, o papel regional em expansão da Etiópia, a segurança marítima e a competição pela influência, estão a tornar-se cada vez mais interligadas.
A importância das discussões no Cairo reside menos no que foi dito publicamente do que no esforço para coordenar a diplomacia entre o Egipto, os Estados Unidos e os principais intervenientes no Corno de África, numa altura de crescente incerteza regional.
Embora as discussões pareçam ter incluído consultas separadas em vez de uma única sessão conjunta, sinalizaram, no entanto, um interesse comum na coordenação de abordagens à segurança regional, à estabilidade do Mar Vermelho e à concorrência geopolítica mais ampla.
Para o Egipto, contudo, grande parte dessa conversa ainda começa com a Etiópia.
O foco do Egito está indo além do Nilo
A disputa da Grande Barragem da Renascença Etíope dominou a relação do Cairo com Adis Abeba durante anos. Mas as preocupações do Egipto vão agora além da segurança hídrica.
A procura da Etiópia pelo acesso marítimo, os esforços para reforçar as parcerias regionais e o seu papel crescente no Corno de África tornaram-se parte dos cálculos regionais mais amplos do Cairo.
O Cairo há muito que vê os desenvolvimentos que envolvem a Etiópia através de uma perspectiva de segurança nacional. O Corno de África acrescenta outra dimensão a essa preocupação, especialmente à medida que a concorrência pelos portos, costas e influência regional se intensifica.
Para o Egipto, o Mar Vermelho já não é apenas uma rota marítima. Tornou-se uma extensão do seu ambiente de segurança mais amplo, onde o comércio, o acesso marítimo e a política regional se sobrepõem cada vez mais.
Os desenvolvimentos ali são importantes não só devido à geografia, mas também devido à importância das rotas marítimas globais e ao papel estratégico do Canal de Suez.
Por que a Somália é central na conversa
A importância da Somália nesta equação vai além dos seus desafios internos.
A sua localização confere-lhe uma posição estratégica perto do Estreito de Bab el-Mandeb e ao longo das principais rotas marítimas. Mas o seu papel no actual debate regional também é moldado pela sua disputa com a Etiópia sobre a soberania e o acesso ao mar.
A procura do acesso marítimo por parte da Etiópia tornou-se uma das questões mais sensíveis da região. Adis Abeba vê um maior acesso ao mar como uma necessidade económica e estratégica, enquanto Mogadíscio se opôs a medidas que considera minarem a integridade territorial da Somália.
A disputa remodelou o envolvimento diplomático em toda a região. As preocupações da Somália aproximaram-na do Egipto e de outros actores regionais que acompanham de perto o papel crescente da Etiópia.
Para o Cairo, os laços com Mogadíscio proporcionam uma oportunidade para reforçar a sua presença numa região onde as parcerias de segurança estão a ser reavaliadas.
Posição estratégica da Eritreia
A Eritreia acrescenta outra camada de complexidade à equação regional.
Com uma costa no Mar Vermelho e uma relação longa e complicada com a Etiópia, a Eritreia continua a ser um actor importante em qualquer discussão sobre segurança regional.
Os seus interesses nem sempre estão totalmente alinhados com os do Egipto ou da Somália, mas a sua geografia confere-lhe peso estratégico.
Para o Cairo, manter laços com a Eritreia e a Somália faz parte de um esforço mais amplo para preservar a influência numa região onde o acesso, a segurança e os alinhamentos políticos são cada vez mais contestados.
Por que o papel de Washington é importante
A participação de um enviado dos EUA nas consultas do Cairo acrescentou uma dimensão internacional às discussões e sublinhou o interesse contínuo de Washington na região do Corno de África e do Mar Vermelho.
Após reuniões separadas no Cairo com responsáveis somalis e eritreus, o Conselheiro Sénior do Presidente dos EUA para África, Massad Boulos, disse no X que tinha discutido com o ministro dos Negócios Estrangeiros da Somália “questões importantes de segurança e estabilidade no Corno de África”, incluindo formas de promover a estabilidade regional e o diálogo político interno da Somália.
Após a sua reunião com o Ministro dos Negócios Estrangeiros da Eritreia, Osman Saleh, Boulos disse que as duas partes exploraram oportunidades para reforçar a cooperação no comércio, no desenvolvimento económico regional e na segurança, sublinhando ao mesmo tempo a necessidade de “trabalhar em conjunto de forma construtiva para resolver os conflitos regionais e promover a paz, a estabilidade e a prosperidade duradouras no Mar Vermelho e no Corno de África”.
Para Washington, o Corno de África continua ligado a prioridades familiares: estabilidade regional, contraterrorismo e segurança de uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo. O Mar Vermelho tornou-se mais difícil de ignorar, à medida que as perturbações no transporte marítimo e as tensões geopolíticas mais amplas atraíram uma atenção internacional renovada.
Em declarações à Al Jazeera, Mubarak Aliyu, analista de riscos políticos e de segurança especializado na África Ocidental e no Sahel, disse que a coordenação do Egipto com Washington reflecte o reconhecimento de que as crises regionais já não podem ser abordadas separadamente.
“A coordenação do Egipto com os Estados Unidos é um reconhecimento de que as crises no Corno de África se tornaram interligadas, exigindo uma diplomacia que equilibre a dissuasão, as parcerias regionais e a estabilidade a longo prazo.”
Aliyu disse que o momento das discussões no Cairo sugere que o Egipto está a tentar moldar a ordem de segurança em evolução no Corno de África, em vez de simplesmente reagir aos desenvolvimentos em torno dele.
Se Washington está a tentar construir um quadro diplomático mais amplo ou simplesmente a evitar outra crise regional continua a ser uma das principais questões emergentes das consultas no Cairo.
A disputa sobre a barragem continua sem solução, mas não está mais isolada
Apesar da sua importância para a política externa do Egipto, não há indicação de que a disputa da Grande Barragem da Renascença Etíope tenha produzido novos desenvolvimentos durante as discussões no Cairo.
Isso não torna a questão menos importante. Em vez disso, mostra que as preocupações do Cairo com a Etiópia já não estão confinadas ao Nilo. A disputa sobre a barragem surge agora ao lado de questões mais amplas sobre o papel regional da Etiópia, as ambições marítimas e as relações com os países vizinhos.
O Sudão e o equilíbrio regional mais amplo
Embora o Sudão não tenha estado publicamente envolvido nas consultas do Cairo, os desenvolvimentos aí continuam a ser fundamentais para os cálculos mais amplos de segurança regional do Egipto.
O conflito no Sudão continua a moldar o ambiente estratégico ao longo do Mar Vermelho e da fronteira sul do Egipto, enquanto a sua posição geográfica o torna um factor importante no equilíbrio de poder mais amplo no Corno de África e no Nordeste de África.
Não há indicação de que o Sudão tenha participado directamente nas discussões do Cairo. A sua importância reside no contexto regional mais amplo e não no quadro diplomático imediato das consultas.
Cálculo mais amplo do Cairo
As discussões no Cairo não parecem marcar a formação de um novo bloco regional. Em vez de sinalizarem uma aliança formal, são melhor entendidas como um quadro de consulta entre Estados cujos interesses se cruzam cada vez mais no Corno de África e no Mar Vermelho.
A sua importância naquilo que revelam sobre um ambiente regional em mudança. O Corno de África e o Mar Vermelho são cada vez mais vistos como uma arena estratégica única, onde o acesso marítimo, a influência política e a competição em segurança são cada vez mais difíceis de separar.
Falando à Al Jazeera, Tegha King, secretária-geral da Federação para a Paz Universal (UPF) do Gana, reconheceu “os esforços diplomáticos do Cairo para levar os Estados Unidos e outros parceiros internacionais ao diálogo sobre o Corno de África”.
Ele hesitou, no entanto, que a paz duradoura exigiria, em última análise, “quadros cooperativos inclusivos, liderados pela UA, que defendam os direitos soberanos, a segurança e as aspirações de desenvolvimento de todos os estados do Nilo e do Mar Vermelho”.
Para Aliyu, as discussões no Cairo reflectem a determinação do Egipto não só em responder aos desenvolvimentos regionais, mas também em moldar a ordem de segurança emergente em torno do Corno de África e do Mar Vermelho.
Mas, acrescentou, o sucesso dessa abordagem dependerá, em última análise, de o envolvimento regional e internacional reforçar a cooperação, em vez de alimentar novas rivalidades.
“O desafio é garantir que a coordenação externa reforce a estabilidade liderada por África, em vez de aprofundar as rivalidades regionais.”