Peter Lassally, o reitor dos produtores noturnos que trabalhou com Johnny Carson no “Tonight Show”, David Letterman no “Late Show” e Craig Ferguson no “The Late Late Show”, morreu. Ele tinha 93 anos.
Lassally foi apelidado de “sussurrador de anfitriões” por muito tempo por ajudar a dirigir algumas das maiores franquias de todos os tempos tarde da noite. Ele trabalhou com Carson até o anfitrião se aposentar em 1992; depois disso, ele juntou forças com Letterman, que esperava assumir o cargo de “Tonight”, mas foi notoriamente preterido para o show. Foi quando Lassally, juntando-se à Worldwide Pants Shingle de Letterman, foi fundamental para ajudar Letterman a decidir deixar a NBC e criar uma franquia inteiramente nova de “Late Show” na CBS.
Sob o acordo de Letterman com a CBS, a Worldwide Pants também programou o horário das 12h37 com “The Late Late Show” – que Lassally foi produtor executivo em sua primeira encarnação com Tom Snyder. Mais tarde, quando foi para Craig Kilborn, Lassally semi-aposentado, mas quando Craig Ferguson assumiu em 2005, Lassally atuou como produtor executivo do programa.
“Peter teve dois amores em sua vida que duraram mais de meio século, o primeiro com sua adorável esposa, Alice, e o segundo com o mundo dos programas de televisão”, disse Michael Naidus, que trabalhou com Lassally no “Late Late Show” de Ferguson como showrunner. “Cada um desses casos de amor foi uma via de mão dupla. Literalmente, centenas de milhões de pessoas devem seus sorrisos e risadas noturnas a esta bela alma, cujo dom de encontrar talentos extraordinários e aprimorá-los é incomparável e incomparável.
“E o tempo todo, Peter ficava tão feliz com os momentos que ajudou a criar, que seu sorriso era tão onipresente quanto sua maçã fatiada diariamente”, acrescentou. “O pouco que dei ao formato foi porque ele foi gentil e paciente o suficiente para me ensinar. É tradicional dizer ‘sentiremos falta dele’ nessas circunstâncias, mas a verdade é que Peter foi e é insubstituível.”
Lassally se aposentou em 2015, quando Ferguson sediou “The Late Late Show”, supervisionando os apresentadores convidados antes de James Corden assumir.
Em um perfil da Variety de 2015, a então presidente da CBS Entertainment, Nina Tassler, referiu-se a Lassally como “o tipo forte e silencioso”, com uma capacidade enervante de “diagnosticar problemas com precisão cirúrgica” e uma atitude carinhosa que extraiu o melhor das grandes personalidades com quem ele lidou, bem como das equipes do programa. “Ele é meio sem ego”, observou Tassler. “Há um conforto que ele obtém por não querer ou precisar estar sob os holofotes.”
Lassally nasceu em Hamburgo, Alemanha, em 1932, em uma família judia que mais tarde teve que fugir para a Holanda com a ascensão da Alemanha nazista. Enquanto estava lá, a irmã de Lassally foi para a escola com Anne Frank, e ele, sua mãe e irmã foram presos no campo de trânsito de Westerbork e mais tarde no campo de concentração de Theresienstadt. Depois de sobreviver ao Holocausto, Lassally e sua família mudaram-se para Nova York em 1947.
Lassally fez parte da TV desde o início, ingressando no programa da página da NBC aos 19 anos e servindo como apresentador do Radio City Music Hall ao lado de seu amigo Regis Philbin. Ele trabalhou no rádio e depois mudou para o popular programa de Arthur Godfrey.
Ele se juntou ao “The Tonight Show Starring Johnny Carson” na década de 1970, chegando a produtor executivo até a aposentadoria de Carson. A partir daí, ele mudou para “Late Night with David Letterman” e depois ajudou a estabelecer “Late Show” com Letterman. (Essa franquia, que mais tarde continuou sob Stephen Colbert, foi recentemente encerrada após o cancelamento surpresa da CBS.)
O ato final de Lassally tarde da noite foi identificar o comediante Craig Ferguson (então conhecido principalmente por seu papel em “Drew Carey”) e transformá-lo em um apresentador de talk show – que, em última análise, à medida que Ferguson cresceu no papel, tornou-se um posto avançado noturno único e aclamado pela crítica.
Lassally ganhou dois prêmios Emmy ao longo dos anos, enquanto descobria e cultivava múltiplas gerações de talentos.
Ele foi precedido na morte por sua esposa, Alice Lassally, e deixou sua filha, Andrea Gibbin (Chris Gibbin); seu filho, Tom Lassally (Romi Lassally), da 3 Arts; e seus quatro netos, Walker Gibbin, Eloise Gibbin, Annabel Lassally e Owen Lassally.