Geralmente é um sinal de alerta quando alguém diz que um filme, ou uma série de TV, ou um videogame, ou o que quer que seja, é “para os fãs”. Em parte porque desvia as críticas, acusando quem não gosta de alguma coisa de não fazer parte do seu clube super legal. Mas também é porque muitos filmes confundem “para os fãs” com “fan service”, e o fan service por si só não é suficiente. Se um filme pensa tão pouco nos fãs a ponto de oferecer uma pilha de participações especiais desavergonhadas e piadas internas em vez de uma narrativa de qualidade, então os cineastas provavelmente não pensam muito em seus fãs, independentemente de os filmes faturarem um bilhão de dólares (“Deadpool & Wolverine”) ou destruirem uma franquia inteira (“The Flash”).
“Avatar Aang: O Último Mestre do Ar” tem fan service. As pessoas que amam a clássica série animada provavelmente vão gostar de ver o cara do repolho novamente. E o cara da boca espumante. E uma guerreira Kyoshi simplesmente fica na rua, fazendo o que quer que as guerreiras Kyoshi façam quando têm o dia de folga. Mas “Avatar Aang” é para os fãs em um nível mais significativo, já que os fãs entenderão a história deste filme de uma forma poderosa, e todos os outros provavelmente entenderão a essência dela.
Depois de três temporadas épicas na televisão, “Avatar: O Último Mestre do Ar” gerou uma sequência igualmente impressionante, excelentes histórias em quadrinhos e adaptações live-action que não tiveram o mesmo impacto cultural ou reconhecimento universal do original. (Quanto menos se falar sobre o filme “O Último Mestre do Ar” de 2010, melhor.) “Avatar Aang” se passa entre o “Avatar” original e “Avatar: A Lenda de Korra” e conta uma história que é impressionante se você estiver familiarizado com o que esses personagens passaram e para onde estão destinados a ir. Mas a resolução dramática para a turbulência interna em curso de Aang não será tão difícil se você estiver aprendendo sobre isso pela primeira vez.
Já se passaram anos desde que a história de “Avatar: O Último Mestre do Ar” terminou e Aang (Eric Nam) agora é um jovem, um pouco mais sábio, mas ainda um grande idiota. Ele vive em um mundo fictício onde algumas pessoas nascem com a habilidade de dobrar um dos quatro elementos à sua vontade – ar, água, terra e fogo – e Aang é o lendário Avatar, a única pessoa que pode dobrar todos os quatro elementos, que reencarna a cada geração para unir as pessoas. Quando criança, Aang salvou o mundo de uma Nação do Fogo colonialista e, no tempo que se seguiu, fundou a Cidade da República, um centro político, económico e cultural onde as sociedades anteriormente separadas podem unir-se e viver, em teoria, em harmonia.
Um dos motivos recorrentes em “Avatar” é que todo Avatar tenta fazer a coisa certa, mas todo Avatar também comete erros que sua próxima reencarnação terá que corrigir. Os fãs de “The Legend of Korra”, uma série sobre o sucessor de Aang, já sabem que a cidade utópica de Aang tem uma enorme falha: construir uma sociedade em torno das quatro culturas flexoras criou uma divisão de classes onde os não-dobradores – ou seja, o resto de nós – são marginalizados, levando à agitação civil.
Em “Avatar Aang”, encontramos o primeiro levante não-dobrador, um grupo chamado “The Denied”. Eles estão procurando por um cajado mágico que acham que irá equilibrar a balança. Não parece tão ruim quando você coloca dessa maneira, mas eles são idiotas violentos, então Aang precisa encontrar o artefato primeiro. Ele se reúne com a Equipe Avatar – o grupo de crianças que ajudaram a salvar o mundo, que também cresceram um pouco (alguns mais que outros) – e embarca em sua própria missão.
Aang é (sem spoilers, é o título) o último Mestre do Ar. A Nação do Fogo massacrou todos os outros num genocídio impensável. Aang era uma criança na época e só foi poupado porque literalmente fugiu de suas responsabilidades. A culpa e a vergonha avassaladora do sobrevivente de Aang impulsionaram o personagem desde o início – mesmo quando ele estava em total negação – mas embora “Avatar: O Último Mestre do Ar” tenha concluído com Aang derrotando o Senhor do Fogo, efetivamente corrigindo os erros, ele nunca processou totalmente o trauma.
Na nova missão de Aang, ele descobre o penúltimo Mestre do Ar, um homem fora do tempo chamado Tagah (Dave Bautista), e Aang pensa que, finalmente, pode haver esperança para a sobrevivência de seu povo. Talvez, com a tutela de Tagah e o cajado mágico, Aang possa trazer a dobra de ar de volta ao mundo e aliviar sua consciência culpada. É claro que as coisas não correm como planeado e, eventualmente, Aang tem de fazer escolhas impossíveis, todas com consequências graves e que alteram a sua vida.
“Avatar Aang: O Último Mestre do Ar” é um filme de 99 minutos. Isso não é muito imóvel. A diretora Lauren Montgomery incorpora muita ação e espetáculo nesse curto tempo de execução, e a animação é tão impressionante e fluida quanto você poderia esperar, com cenas de luta e desastres elaborados que envergonham a maioria dos filmes de ação ao vivo – e muitos filmes de animação. A escala de “Avatar Aang” foi claramente projetada para a experiência teatral, então vamos todos dar uma grande salva de palmas à Paramount por lançar o filme na Paramount+. Bom trabalho, Paramount. Você está realmente arrasando ultimamente – e por “isso” quero dizer a opinião de todos sobre o seu estúdio.
Mas, em sua essência, “Avatar Aang” não é um filme de ação, é um filme sobre como lidar com o genocídio e, embora seja um assunto gigantesco que seria difícil para qualquer filme explorar adequadamente, em qualquer gênero e em qualquer duração, o filme faz um trabalho admirável ao defender seus pontos de vista. Ao longo do conflito, Aang tem de decidir o que é realmente importante e, embora os antagonistas tenham pontos de vista compreensíveis, o filme de Montgomery resume-se, em última análise, a uma questão de princípio: o ciclo de violência não deve continuar, a qualquer custo. E há um grande custo.
É algo poderoso, e os fãs da série tirarão nuances adicionais, já que sabemos aonde as decisões de Aang levam, para melhor e para pior. Suspeito que todo mundo achará o filme visualmente deslumbrante, mas mal passado em outros aspectos. Aang é o único membro da Equipe Avatar com um arco desta vez. O resto de seus amigos tem que se contentar com pequenos papéis, principalmente fazendo o que costumam fazer, no meio de uma fórmula episódica familiar, onde encontram um novo dobrador misterioso e poderoso e debatem se devem ou não confiar nele. Sem qualquer desenvolvimento de personagem para envolver essa estrutura familiar, a maior parte do conjunto fica presa contando piadas e arrasando. É bom vê-los, tanto em termos de piadas quanto de diversão, é uma pena que nunca tenhamos saído juntos.
“Avatar Aang: The Last Airbender” é um empreendimento nobre e de grande sucesso. Que suas maiores profundidades sejam difíceis de ver se você não estiver familiarizado com a série é um problema, mas também é claramente uma decisão intencional que permite que essa história extensa se encaixe em um período de tempo limitado. Afinal, este é “para os fãs”. Não porque tenha pequenas piadas internas e participações especiais, mas porque é o capítulo mais recente de uma história épica e contínua. E que capítulo comovente e emocionante é esse.
