Ontem à noite, a Espanha derrotou a Argentina e conquistou a Copa do Mundo. Normalmente, para aqueles de nós que não têm qualquer ligação nacional com nenhum dos países, a escolha de quem apoiar teria sido gloriosamente trivial. Poderíamos ter escolhido a equipa que praticava um futebol mais bonito, o jogador que mais admirávamos ou simplesmente a equipa cujas cores preferíamos.
Mas estes não são tempos normais.
Gaza e a Palestina mudaram a forma como muitos de nós vemos o mundo. Tornou-se um prisma moral, refratando os nossos julgamentos não apenas sobre governos e líderes políticos, mas também sobre instituições, universidades, meios de comunicação, empresas e figuras públicas. Vimos pessoas e instituições que outrora respeitamos desviarem os olhos da destruição de um povo. Vimos outros descobrirem vocabulários elaborados de qualificação e equívoco quando confrontados com horrores que, noutro lugar e contra outro povo, teriam condenado sem hesitação.
E nos lembramos daqueles que se recusaram a desviar o olhar.
É por isso que, ontem à noite, eu era espanhol.
É claro que um time de futebol não é um governo. Os futebolistas espanhóis não são responsáveis pelas políticas do primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez, tal como Lionel Messi e os seus companheiros não são responsáveis pelas políticas do presidente argentino Javier Milei.
Mas o desporto nunca existiu no mundo apolítico hermeticamente fechado que por vezes fingimos que habita. Nós nos levamos para o esporte. Trazemos nossas histórias, nossas identidades, nossas simpatias e, inevitavelmente, nossos julgamentos morais. Nós decidimos quem queremos vencer por razões que muitas vezes têm muito pouco a ver com formações e estatísticas.
E assim, para muitas pessoas de consciência, a Espanha passou a representar algo maior.
Num momento em que grande parte do establishment político ocidental se transformou em contorções morais e linguísticas sobre Gaza, a Espanha manteve-se à parte. Sánchez e o seu governo têm estado dispostos a falar com uma clareza claramente ausente de muitos dos aliados ocidentais de Espanha. A Espanha reconheceu o Estado da Palestina. Sánchez usou abertamente a palavra genocídio para descrever o que está a ser feito em Gaza. O seu governo decidiu impor um embargo de armas contra Israel.
Não é necessário concordar com todas as políticas do governo espanhol para reconhecer a importância dessa posição. A coragem moral é medida precisamente quando tomar uma posição acarreta um custo.
Também houve algo profundamente comovente em ver Lamine Yamal, uma das jovens estrelas mais brilhantes do futebol mundial, agitando a bandeira palestina durante as comemorações do Barcelona após vencer a La Liga.
Foi um pequeno gesto na vasta paisagem do sofrimento palestino. Mas os símbolos são importantes, especialmente quando tantas instituições poderosas trabalharam arduamente para tornar a Palestina invisível.
Lá estava Yamal, no auge do sucesso desportivo, rodeado de celebração, segurando a bandeira de um povo cujo sofrimento o mundo foi repetidamente solicitado a esquecer. E ontem à noite ele vestiu as cores da Espanha na final da Copa do Mundo e emergiu campeão mundial.
Do outro lado estava a Argentina, uma magnífica nação futebolística liderada por talvez o maior jogador de futebol da sua geração. E também aqui Gaza intrometeu-se nas emoções com que alguns de nós assistimos. Uma imagem de Lionel Messi no Muro das Lamentações, na Jerusalém Oriental ocupada, circulou amplamente. Remonta à visita de Barcelona a Israel e ao Território Palestiniano Ocupado em 2013, anos antes da actual catástrofe. Mas as imagens têm vida para além das circunstâncias em que foram criadas, e Gaza transformou a forma como muitos de nós as vemos.
O jogador de futebol do FC Barcelona, Lionel Messi, coloca um papel com desejos em uma fenda no Muro das Lamentações, o local mais sagrado do judaísmo, na Jerusalém Oriental ocupada, em 4 de agosto de 2013 (Oliver Weiken/AFP)
O contraste com Lamine Yamal é impressionante. Há a imagem de Messi no Muro das Lamentações. E há a imagem de Yamal, num dos momentos mais felizes da sua jovem carreira, agitando a bandeira palestiniana. Momentos diferentes, circunstâncias diferentes, intenções diferentes.
Mas os símbolos são importantes. Para aqueles cuja visão do mundo foi transformada por Gaza, é impossível não sentir a força emocional do contraste.
E além de Messi está a política de Javier Milei. O presidente da Argentina deixou clara a sua lealdade. Abraçou o Presidente dos EUA, Donald Trump, e declarou-se “o presidente mais sionista do mundo”, precisamente no momento histórico em que os palestinianos em Gaza sofreram uma destruição inimaginável.
Os jogadores de futebol argentinos não são responsáveis por Milei e o seu povo não pode ser reduzido ao seu presidente. Mas essas políticas também não podem ser totalmente apagadas das emoções com que todos nós assistimos.
Depois houve outra votação recente, muito distante de Gaza, mas reveladora à sua maneira. Em Março, a Assembleia Geral das Nações Unidas adoptou uma resolução histórica que confronta os erros históricos do tráfico transatlântico e da escravatura de africanos e apela a uma justiça reparadora. Cento e vinte e três países votaram a favor. Cinquenta e dois abstiveram-se. Apenas três países em todo o mundo votaram contra: Estados Unidos, Israel e Argentina.
Há algo extraordinário nesse alinhamento. Numa questão relativa a um dos maiores crimes históricos da humanidade e à contínua exigência de justiça reparatória, a América de Trump, o Israel de Benjamin Netanyahu e a Argentina de Milei encontraram-se juntos, praticamente sozinhos.
É difícil para aqueles de nós que cada vez mais vêem o mundo através do prisma de Gaza não repararem no padrão. As questões são diferentes, as histórias são diferentes e as questões jurídicas são diferentes. Mas o instinto moral parece sempre familiar: quando as vítimas da injustiça histórica exigem reconhecimento, responsabilização e reparação, os mesmos governos parecem frequentemente encontrar razões para ficar do outro lado.
Então, sim, ontem à noite assisti a uma partida de futebol.
Admirei Messi porque a grandeza continua sendo grandeza. Fiquei maravilhado com a extraordinária história do futebol argentino.
Mas eu queria que a Espanha vencesse.
E a Espanha venceu.
Talvez isso diga algo sobre o que Gaza nos fez. Reorganizou nossa geografia moral. Países que antes pareciam distantes podem subitamente sentir-se próximos porque falaram enquanto outros estavam em silêncio. Governos sobre os quais mal pensávamos podem merecer o nosso respeito porque, num momento de profundo teste moral, recusaram-se a desviar o olhar.
Um mural pintado por artistas palestinos retrata o astro do futebol Lamine Yamal, que agitava uma bandeira palestina durante a parada da vitória do Barcelona na LaLiga, sobre os escombros de edifícios destruídos pelo exército israelense no campo de refugiados de Al Shati, na cidade de Gaza, em 13 de maio de 2026 (Ebrahim Hajjaj/Reuters)
E às vezes essa geografia moral se espalha pelos lugares mais inesperados.
Ontem à noite, derramou-se num campo de futebol.
Milhões de pessoas celebraram a vitória da Espanha porque amam o futebol espanhol, porque admiram Lamine Yamal ou simplesmente porque a sua equipa ganhou o maior prémio do desporto.
Mas muitos também celebraram por solidariedade com o povo palestino.
Uma Copa do Mundo não pode trazer justiça à Palestina. A vitória de Espanha não alimentará uma criança faminta em Gaza, não reconstruirá uma casa destruída nem trará de volta os mortos. Nunca devemos confundir simbolismo com justiça.
Mas os seres humanos vivem parcialmente através de símbolos. E ontem à noite, para alguns de nós, a camisa vermelha da Espanha carregava um significado que nunca foi projetada para ter.
Quando Lamine Yamal e seus companheiros levantaram a Copa do Mundo, comemorei com eles.
Não porque o futebol possa mudar o que aconteceu em Gaza.
Mas porque Gaza mudou a forma como vejo até um jogo de futebol.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.