A Activision quer que “Call of Duty: Modern Warfare 4” seja sua nova obsessão. Seu primeiro grande passo nesse plano envolve uma convenção de fãs de esportes e a estrela de “Obsession” Inde Navarrette.
Acontecendo no Javits Center na cidade de Nova York neste fim de semana, o Fanatics Fest 2026 receberá 150.000 participantes entre seu início na quinta-feira e o dia de encerramento no domingo. Durante esse período, esportes, da Fórmula 1 à FIFA e à NBA, serão exibidos por meio de painéis, eventos e encontros com atletas. E apresentado ao lado dessas principais marcas estará “Call of Duty: Modern Warfare 4”, produzido pelo Xbox, o primeiro videogame a ocupar o lugar de destaque no Fanatics Fest.
Embora os jogadores de “CoD” possam não ser o primeiro grupo que você pensa em participar de uma convenção de fãs de esportes (com todo o respeito à enorme indústria de esportes eletrônicos), o diretor de marketing da Activision, Tyler Bahl, diz que há uma lógica clara na escolha.
“Tudo começou com um insight: muitas pessoas que compram nosso jogo geralmente compram um ou dois jogos por ano; nós e talvez um jogo de esportes”, disse Bahl à Variety. “E a sobreposição entre nós e o esporte é realmente poderosa. Sempre existiu. Vemos os jogadores nos gritando em entrevistas, em podcasts. Nós os vemos falando sobre a comunicação. Que quando eles jogam juntos, isso realmente ajuda a comunicação deles em campo. Vimos isso com os Chiefs. Ouvimos isso com os jogadores dos Knicks.”
Após dois anos de lançamentos consecutivos de “Black Ops”, Bahl e a equipe da Activision queriam abordar o marketing da nova edição de “Call of Duty” deste ano – um jogo “Modern Warfare” do estúdio Infinity Ward do Xbox – de forma diferente, fazendo com que o maior número possível de fãs demonstrassem o jogo antes de seu lançamento em 23 de outubro.
“Estávamos pensando em uma coisa que realmente queríamos fazer este ano e que fosse diferente: não colocamos o jogo nas mãos das pessoas antes de ele ser lançado”, diz Bahl. “Temos betas e coisas assim. Mas acho que voltando àqueles dias de ir a eventos, ir a experiências e permitir que as pessoas jogassem – sabíamos que queríamos fazer isso.”
Como o “diagrama de Venn é tão forte” entre jogadores de “Call of Duty” e fãs de esportes, Bahl e companhia. pensei no Fanatics Fest como uma opção que lhes daria acesso fácil a milhares de jogadores. Mas o CMO da Activision diz que mesmo os organizadores do evento não estavam antecipando o que a equipe de “Modern Warfare 4” tinha em mente.
“Não creio que eles estivessem pensando que chegaríamos tão longe quanto estamos chegando”, diz Bahl. “Lembro-me da primeira conversa e acho que eles pensaram que teríamos apenas um pequeno estande em algum lugar e talvez alguém jogando alguns videogames. Mas acho que, de várias maneiras, deixamos bem claro que queríamos estar lá e realmente marcar presença. Somos a F1, a FIFA e nós enquanto você entra.”
Para “CoD”, tornar-se “grande” no Fanatics Fest inclui ativações com Aston Martin e Polaris, disputas de rancor de celebridades entre Knicks, Yankees e estrelas da WWE, toneladas de brindes e um painel ao vivo com Bahl, estrela da NBA e ator de “Call of Duty: Mobile” Kevin Durant, o diretor da Infinity Ward Mark Grigsby e a estrela de “Obsession” Inde Navarrette.
Sim, Navarrette, que foi convidada para participar do painel de sábado sobre o impacto que “Call of Duty” teve na cultura pop porque a atriz é uma jogadora radical de “Call of Duty” que passou anos transmitindo seu jogo.
“Queremos apenas celebrar ela e o incrível sucesso de ‘Obsession’ e vê-la explodir”, diz Bahl. “Nós a temos acompanhado, vimos suas transmissões e ela é super competitiva. Então, o que foi fascinante para mim assistir é que, quando fizemos o anúncio, você olha nos comentários, e algumas pessoas podem não saber que ela era uma streamer de ‘CoD’, e todos os seus fãs estão saindo e meio que defendendo-a e dizendo: ‘Ela é legítima. Volte, assista às transmissões. Ela era super competitiva.'”
Isso não quer dizer que uma parceria ou projeto formal entre Navarrette e a franquia “CoD” esteja “fora de questão”, segundo Bahl, mas este evento é sobre fazer com que a estrela “volte e se conecte com a comunidade ‘Call of Duty’, já que foi assim que ela começou”.
“Meu irmão mais velho começou a jogar ‘CoD’ quando eu tinha sete ou oito anos, eu acredito”, disse Navarrette à Variety em entrevista por e-mail. “Ele me iniciou em ‘Modern Warfare 2’. Tocaríamos no Local Party e formaríamos uma dupla. Meu mapa favorito era Rust, sendo o principal o SCAR e o secundário o THUMPER… Ele normalmente venceria.”
Navarrette acrescenta: “Para mim, ‘Call of Duty’ domina completamente minha mente. Há tantas partes móveis que você precisa constantemente manter a cabeça girando. De certa forma, isso quase desliga meu cérebro e eu não penso em mais nada. É também uma parte tão nostálgica da minha infância à qual adoro retornar.”
Além de estabelecer uma conexão entre esportes, cultura pop e “CoD”, a missão da Activision neste fim de semana é capitalizar fortemente a localização do Fanatics Fest na cidade de Nova York – um cenário em “Modern Warfare 4”. Bahl quer destacar o quanto a cultura de Nova York, incluindo a música do Wu-Tang Clan, será incluída no jogo que trata principalmente de uma guerra que irrompe entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul.
“Este jogo tem duas histórias: uma é a narrativa sul-coreana/norte-coreana, mas a outra são nossos personagens icônicos da Força-Tarefa 141. E (o personagem de ‘Modern Warfare’, Capitão John) Price começa toda a história na cidade de Nova York, e ele está em uma boate e está fugindo, mas também está perseguindo (o vilão de ‘Warfare’ Vladimir) Makarov”, diz Bahl. (Não se preocupe, ele não está revelando nada antes do painel “Modern Warfare 4” de sábado – que foi apresentado em imagens lançadas anteriormente.)
“Então, ter aquela cena em nosso trailer na cidade de Nova York, com tanta coisa acontecendo, foi realmente um acaso”, diz Bahl. “Você tem a final da Copa do Mundo. Você tem os Knicks vencendo o campeonato. Temos Yankees-Dodgers acontecendo. Temos Jay-Z no Yankee Stadium. Você tem Price em Nova York em (‘Modern Warfare 4’). Acho que todas essas conexões – você tem a conexão Wu-Tang e outras coisas – simplesmente fez sentido para nós.”
É uma nova estratégia ousada para a franquia “Call of Duty”, que teve vendas fracas nos últimos anos, mas parece ter uma energia renovada levando ao lançamento de “Modern Warfare 4” e em meio a rumores sobre o filme “Call of Duty” de Taylor Sheridan. Bahl permanece de boca fechada sobre qualquer notícia sobre o projeto da Paramount Pictures, dirigido por Peter Berg, que pode ser revelado neste fim de semana.
“Pode haver um pequeno anúncio ou associação com o filme”, diz Bahl. “Bem, é um grande anúncio para nós. Acho que os fãs ficarão muito animados. Mas acho que estamos guardando isso para sábado.”
Quando questionada se ela está interessada em se envolver com o filme “CoD”, Navarrette disse: “Estou animada para ver que direção eles decidirão seguir. Especialmente porque já existem tantas histórias dentro do jogo com o aspecto de campanha. Eu adoraria participar como uma voz artificial, com certeza!”