O técnico argentino, Lionel Scaloni, repetiu aos torcedores que aproveitariam ao máximo a oportunidade de ver Lionel Messi liderar seu time em mais uma final de Copa do Mundo, aos 39 anos, enquanto os detentores do título pretendem manter o troféu quando enfrentarem a Espanha neste fim de semana.
“Ele fez história. Ele é uma lenda”, disse Scaloni sobre o ex-jogador do Barcelona, que já ajudou a Argentina a vencer uma Copa do Mundo e títulos consecutivos da Copa América nos últimos cinco anos.
A carreira internacional de Messi teve um notável renascimento tardio – há uma década, ele retirou-se brevemente da selecção argentina, aos 29 anos, após uma derrota na final da Copa América para o Chile, a sua quarta derrota numa final pelo seu país.
Messi e Scaloni se abraçaram em campo em tempo integral após a vitória de quarta-feira por 2 a 1 sobre a Inglaterra na semifinal, com o capitão argentino chamando essa vitória de “pura história”.
“Isso me enche de orgulho porque ele é o melhor jogador da história do futebol”, disse Scaloni sobre Messi, que marcou oito gols nesta Copa do Mundo, que é o sexto, e é o maior artilheiro de todos os tempos do torneio, com 21.
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“Ter conseguido chegar a uma final da forma que fez neste momento, aos 39 anos, acho incrível.
“Por isso eu disse que deveríamos gostar de tê-lo, porque veja o que aconteceu com o Diego (Maradona) e como acabamos sentindo falta dele.
“Ainda temos Leo e devemos valorizar isso. Ele é uma figura histórica e uma lenda, assim como todos esses jogadores que nos proporcionaram estes anos maravilhosos.”
A Argentina passou 28 anos sem conquistar um título internacional importante antes de erguer a Copa América em 2021 para dar início à atual era de ouro.
“Eles fizeram coisas que há alguns anos eram impensáveis. Não foi fácil chegar aqui e competir neste nível durante tantos anos”, disse ele antes da final de domingo no MetLife Stadium, nos arredores de Nova York.
“Podemos vencer e espero que ganhemos, mas de qualquer forma a jornada para chegar até aqui foi incrível.”
Scaloni disse que não poderia responder se o jogo seria definitivamente o último de Messi em uma Copa do Mundo, mas parece altamente improvável que ele continue até o próximo, em 2030.
A Argentina terá de vencer os atuais campeões europeus se quiser se tornar a primeira nação em 64 anos a vencer Copas do Mundo consecutivas.
“Eles são uma grande equipe. Tudo neles me preocupa”, disse Scaloni.
Publicado em 18 de julho de 2026