Este artigo contém muitos spoilers de “Heartstopper Forever”.
Nos primeiros minutos de “Heartstopper Forever” – o final do longa-metragem da série dramática romântica adolescente de sucesso da Netflix – Charlie Spring (Joe Locke) nota uma tira de foto torta na parede do quarto de seu namorado Nick Nelson (Kit Connor). Puxando delicadamente as fotos, tiradas no dia da praia em que oficializaram seu relacionamento, Charlie sorri melancolicamente para seus eus mais jovens: “Parecemos bebês”.
É uma frase que se aplica tanto aos personagens quanto a Locke e Connor. Quatro anos depois de serem catapultados para o estrelato global, a dupla está se despedindo agridoce dos papéis que definiram sua própria maioridade.
“A primeira temporada parece ter sido há muito tempo atrás e eu olho para trás e penso: ‘Sim, parecemos bebês’”, diz Connor, com Locke concordando ao lado dele em uma recente videochamada de Londres. “‘Heartstopper’ em si era um pequeno show que era claramente algo muito especial para nós, mas não pensávamos ou sabíamos que alguém iria assistir. E, de repente, tornou-se algo imensamente importante para muitas pessoas.”
Adaptado por Alice Oseman de suas histórias em quadrinhos best-sellers, que se originaram como uma webcomic em 2016, “Heartstopper” narra a cativante história de amor entre o tenso e gay pensador Charlie e o bondoso e bissexual jogador de rugby Nick em uma escola só para meninos na Inglaterra.
Nick (Kit Connor) e Charlie (Joe Locke) em uma cena da 1ª temporada de “Heartstopper”.
(Netflix)
Após sua estreia em 2022, o programa foi elogiado por seu retrato descaradamente alegre e terno da juventude queer – um afastamento revigorante das narrativas pesadas de trauma que dominam outros dramas adolescentes. Mesmo quando “Heartstopper” se aventurou em territórios temáticos mais sombrios, como a história de Charlie sobre distúrbios alimentares e luta contra a automutilação, a escrita de Oseman nunca perdeu seu toque leve e hábil.
Desde o início, Oseman sabia que queria encerrar “Heartstopper” com Nick indo para a universidade em Leeds e Charlie, que é um ano mais novo, encontrando independência como monitor-chefe na escola. Mas com a procura cada vez maior de seu elenco a cada ano, a autora que virou roteirista diz que teria sido logisticamente difícil fazer uma quarta e última temporada.
Depois que a Netflix deu sinal verde para um final de duas horas, Oseman optou por se concentrar em seus protagonistas – não muito diferente de seus quadrinhos – em vez de dar a cada personagem seu próprio arco fortemente condensado. “Acho que foi definitivamente a decisão certa, porque realmente passamos muito tempo com Nick e Charlie e não sentimos que estamos perdendo nada”, diz ela.
Dirigido por Wash Westmoreland (“Colette”, “Still Alice”), “Forever” encontra os primeiros amores lutando com a realidade de um relacionamento à distância iminente, levando a um rompimento precipitado e, em última análise, a uma reconciliação emocional. Em uma surpreendente inversão de papéis, enquanto Charlie assume com confiança um papel de liderança como defensor de outros estudantes LGBTQ+, Nick precisa descobrir sua própria identidade e valor próprio, além de ser o namorado protetor e solidário.
No set de “Heartstopper Forever”, Connor e Locke filmam uma cena do filme.
(Samuel Doré/Netflix)
Connor, que também foi produtor executivo do filme com Locke, sentiu que o romance de Charlie e Nick seria melhor encerrado em um formato de longa-metragem. “Houve alguns pontos muito importantes e cruciais, mas curtos e intensos (pontos da trama) – o rompimento e o tempo separados, e a eventual maquiagem e os dois descobrindo quem são um sem o outro”, explica ele. “Fazer isso em um período mais curto, pensei, faria com que essas coisas batessem com muito mais força e parecessem muito mais viscerais.”
Ao contrário das temporadas anteriores, nas quais ela podia contar com seus quadrinhos existentes como storyboards para a série, Oseman estava trabalhando simultaneamente no ano passado no sexto e último volume dos quadrinhos “Heartstopper”, lançado no início deste mês, e no roteiro de “Forever”.
Fazer malabarismos com a mesma história em dois formatos diferentes acabou beneficiando cada produto final. “Quando terminei de escrever o primeiro rascunho do roteiro, isso me fez fazer uma grande reescrita dos quadrinhos, porque me ajudou a ver quais momentos eram realmente importantes e quais momentos não precisavam estar ali”, diz ela. (Uma das cenas principais foi a Parada do Orgulho, filmada na última manhã de produção.)
Como produtores iniciantes, Locke e Connor também forneceram notas de roteiro que influenciaram diretamente a história. Por exemplo, “não havia nenhuma cena entre Charlie e o Sr. Ajayi no roteiro original”, diz Locke, referindo-se ao professor de arte gay, interpretado por Fisayo Akinade, cuja sala de aula se tornou o refúgio seguro de Charlie contra o bullying antes de ele se tornar amigo de Nick. “Eu estava tipo, ‘Aquela cena na 1ª temporada com eles é tão fundamental para a história. Seria realmente adorável ter apenas um pequeno momento para eles no filme que gira em torno desse capítulo do relacionamento deles.’ E imediatamente Alice disse: ‘Sim, ótima ideia. Vamos fazer isso.’”
De sua parte, Connor sempre temeu que a abordagem “rosada” do programa, embora fosse parte do apelo da história, “não teria nuances suficientes para falar sobre as complexidades de ser humano e ser jovem”.
Locke diz que propôs uma cena com Fisayo Akinade, que interpreta o professor de artes Sr. Ajayi, como uma forma de voltar ao relacionamento deles.
(Netflix)
“Houve um momento em que eu pensei, ‘Oh Deus, espero que esses jovens que assistem “Heartstopper” não esqueçam de repente que essas crianças são humanas e que essas crianças podem cometer erros e ainda assim serem pessoas adoráveis, encantadoras e boas’”, diz Connor. Com Oseman e Locke, Connor foi inflexível em “encontrar o lugar (onde) esses personagens estavam sendo tratados de uma maneira que todos nos sentíssemos bem”.
De acordo com Oseman, Locke e Connor também estiveram fortemente envolvidos na seleção de um novo coordenador de intimidade, Robbie Taylor Hunt. Ao longo dos anos, a quantidade de sexo – ou a falta dele – em “Heartstopper” tem sido objeto de muito debate. “Sempre me incomodou um pouco que as pessoas pensassem: ‘Oh, isso é tão irrealista. Eles não estão fazendo sexo.’ Eles eram menores de idade. O que você quer que façamos? Locke diz com uma risada irônica.
Oseman aprendeu a ignorar a conversa online, aceitando que não pode agradar a todos – muito menos representar todo o espectro da experiência jovem queer. A cada temporada e agora com este filme, sua equipe criativa optou por envelhecer um pouco a história. Depois que Charlie e Nick perderam a virgindade um com o outro no final da 3ª temporada, o filme usa a intimidade física para revelar mais sobre o amadurecimento de seu relacionamento.
Locke diz que essas cenas eram necessárias para a trama. “A cena de sexo no píer é esse desejo carnal entre essas duas pessoas que precisam se libertar. A cena de sexo no forte de travesseiros é um momento de conexão para eles”, afirma. “E a grande cena de sexo no final do filme é a reconciliação do relacionamento deles.”
No final, Nick e Charlie decidem dar outra chance ao relacionamento, confiantes de que seu amor pode desafiar a sabedoria convencional de que romances adolescentes raramente duram. Mas o que eles aprenderam durante a separação é “que você não pode colocar todas as suas esperanças e sonhos, sua saúde mental e sua capacidade de sobreviver em uma pessoa, porque não é justo consigo mesmo e com a outra pessoa”, diz Connor.
Ao longo dos anos, a quantidade de sexo, ou a falta dele, em “Heartstopper” tem sido objeto de discurso online. O filme mostra mais intimidade física.
(Netflix)
O epílogo do filme, assim como nos quadrinhos, oferece um breve vislumbre de Charlie visitando Nick para um fim de semana em Leeds, terminando com os dois folheando as páginas de um álbum de recortes que ainda tem espaço para novas fotos. Embora Oseman tenha sua própria visão do futuro de Nick e Charlie em 10 anos – eles seriam recém-casados com um cachorro, ela acredita – os atores que os interpretam não têm tanta certeza.
“Eu sinto que a beleza de ‘Heartstopper’ é que podemos ver um capítulo da vida desses dois jovens, e termina de uma forma que não promete nada”, diz Connor. “Mesmo que eles não acabassem juntos, isso não tornaria a experiência que eles compartilharam menos especial ou fundamental para quem eles são como pessoas. Acho isso lindo.”
Locke está relutante em divulgar sua própria interpretação do futuro dos personagens, preferindo deixar os espectadores entenderem o final esperançoso. “Espero que eles estejam felizes”, ele diz simplesmente. (Mas, para que conste, os atores acreditam que Charlie e Nick permanecerão juntos. “Claro, todos nós esperamos que sim”, esclarece Connor.)
Embora esteja pronta para contar novas histórias, Oseman acredita que revisitará Nick e Charlie, que apareceram pela primeira vez em seu romance de estreia de 2014, “Solitaire”, “em pequenos aspectos para o resto da minha vida”.
“Acho que definitivamente não haverá outro webcomic de 10 anos – provavelmente não – mas adoro pensar no que Nick e Charlie poderão fazer quando tiverem 40 ou 60 anos”, diz Oseman. No entanto, ela acrescenta: “Acho que a história principal de ‘Heartstopper’ foi concluída e me sinto bem com isso”.
Assim como seus personagens do ensino médio, Locke e Connor estão prontos para se formar no universo “Heartstopper”. Receosos de serem rotulados, eles se estabeleceram como versáteis atores de teatro, fazendo sua estreia na Broadway em “Sweeney Todd” e “Romeu + Julieta”, respectivamente. Na tela, Locke se juntou ao universo Marvel em “Agatha All Along”, enquanto Connor explorou gêneros cinematográficos muito diferentes – seu próximo grande projeto, a adaptação cinematográfica do videogame de fantasia sombria “Elden Ring”, irá reuni-lo com o diretor de “Warfare”, Alex Garland.
Mesmo no dia da nossa entrevista, Connor e Locke pareciam muito distantes de Nick e Charlie. Locke usava uma roupa de grife toda preta, enquanto Connor – vestido com uma camisa de botão listrada azul claro sobre uma regata branca e calça cáqui – trocou o cabelo desgrenhado característico de Nick por uma barba por fazer. No entanto, ambos os atores fizeram as pazes com a realidade de que estarão para sempre ligados um ao outro e aos seus papéis. “Isso é parte integrante do trabalho”, diz Connor.
Apropriadamente, a última cena que Connor e Locke filmaram como Nick e Charlie foi a cena de aniversário no parque onde há uma árvore caída com as letras “N+C” gravadas no tronco. “Foi adorável porque foi uma volta à experiência de ‘Heartstopper’, que é só eu e Joe”, diz Connor.
“Adoro pensar no que Nick e Charlie poderão fazer quando tiverem 40 ou 60 anos”, diz a criadora Alice Oseman. No entanto, ela acrescenta: “Acho que a história principal de ‘Heartstopper’ foi concluída e me sinto bem com isso”.
(Netflix)
Estariam eles abertos a revisitar a história de amor de Charlie e Nick quando adultos mais velhos? “Em 10, 15, 20 anos, quem sabe? Talvez”, diz Connor. “Mesmo se Alice decidisse que queria fazer um programa de TV sobre outro personagem do universo de ‘Heartstopper’ e quisesse que fizéssemos uma participação especial ou algo assim, então, ei, talvez.”
Embora a equipe de “Heartstopper” esperasse que a série repercutisse no público mais jovem, eles ficaram particularmente comovidos com as reações dos espectadores queer mais velhos, que ficaram maravilhados com os avanços na representação LGBTQ+ na tela. Vindo do mundo da ficção para jovens adultos – onde ela observa que as histórias de alegria queer são abundantes – Oseman lembra-se de ter ficado surpresa com o fato de “Heartstopper” ter sido tratado como uma anomalia na grande mídia. Ainda assim, ela está orgulhosa de ter ajudado a impulsionar a representação LGBTQ+, especialmente quando esses personagens permanecem sub-representados.
“Minha esperança é que as pessoas possam olhar para trás… e dizer: ‘Ei, “Heartstopper” foi muito bem. Vamos fazer outro show queer que tenha a (mesma) vibração de ‘alegria queer'”, diz Oseman. “Espero que tenha sido capaz de encorajar as pessoas no poder a permitirem que haja mais histórias por aí, porque só precisamos de mais, diferentes tipos de histórias queer.”
Connor acredita que qualquer pessoa pode aproveitar o show porque “Heartstopper” simplesmente captura a universalidade de “seres humanos sendo felizes e apaixonados”.
“Obviamente, a representação (queer) é extremamente importante. Acho que a própria existência do programa e o conforto e segurança que ele pode trazer às pessoas é uma das coisas que o torna tão especial”, diz Connor. E a procura por tais histórias “não vai mudar”, acrescenta. “Pessoas queer sempre existirão.”