(Corrige a data para Ejea)
Por Guillermo Martinez e Violeta Santos Moura
EJEA DE LOS CABALLEROS, Espanha, 17 de julho (Reuters) – Bombeiros apoiados por 30 aeronaves lutaram nesta sexta-feira para conter um incêndio florestal no nordeste da Espanha que devastou uma área do tamanho de São Francisco, forçando a evacuação de mais de 1.000 pessoas, enquanto as recentes ondas de calor deixaram a vegetação seca em grande parte da Europa.
As sucessivas ondas de calor no início do Verão, que muitos cientistas atribuem às alterações climáticas provocadas pelo homem, elevaram as temperaturas para níveis sem precedentes em grandes áreas do continente, causando escassez de água, danos nas colheitas, incêndios florestais e milhares de mortes a mais do que o normal.
De acordo com o Reuters Climate Monitor, a máxima média na Europa Ocidental na sexta-feira foi prevista em 27,5 graus Celsius (81,5 graus Fahrenheit), o que é 4,2 C acima da máxima normal para 17 de julho de 1961-1990.
Em França, a seca tem piorado dia após dia desde o final de maio, mesmo com a última onda de calor continuando a diminuir, prevendo-se que as altas temperaturas fiquem principalmente confinadas ao sudeste no fim de semana, de acordo com a MeteoFrance.
Uma central eléctrica alimentada a gás no sul de França corria o risco de ficar offline, uma vez que as altas temperaturas no Mar Mediterrâneo limitavam o acesso à água de arrefecimento, aumentando ainda mais a pressão sobre um sistema energético que já enfrentava uma produção nuclear reduzida devido às águas fluviais mais quentes.
Na Alemanha, as águas rasas no importante rio Reno prejudicaram o transporte marítimo, levando ao aumento dos custos de transporte, embora a chuva tenha ajudado a aumentar os níveis, sendo esperado mais nos próximos dias.
TEMPESTADES AUMENTAM AS PREOCUPAÇÕES
À medida que o calor diminuía, dando lugar a tempestades violentas em alguns lugares, duas pessoas morreram no centro e leste da França e uma no estado de Baden-Wuerttemberg, no sul da Alemanha, em consequência da queda de árvores ou da queda de um raio.
Uma tempestade “supercélula” trouxe ventos fortes e pedras de granizo medindo até 5 cm (2 polegadas), com os motoristas buscando abrigo sob uma ponte rodoviária nos arredores de Stuttgart devido ao granizo. Os moradores do estado foram informados de que continuariam esperando mau tempo na sexta-feira.
No nordeste da Alemanha, os bombeiros esperavam que a chuva ajudasse a conter um incêndio florestal no Parque Nacional Mueritz, que arde há quase uma semana, tendo os seus esforços sido prejudicados por munições não detonadas num antigo centro de treino militar.
QUEIMA DE ESPANHA
A agência meteorológica espanhola AEMET alertou que as temperaturas começariam a subir novamente no sábado, com máximas potencialmente atingindo 42-44°C em partes das regiões da Andaluzia e La Mancha na próxima semana. Os meteorologistas também alertaram para um risco extremo de incêndio florestal, à medida que o ar quente e seco do Norte de África avança por grande parte do país.
O incêndio perto de Ores, na região nordeste de Aragão, expandiu-se durante a noite para mais de 12.000 hectares (46,33 milhas quadradas), com 300 equipes militares de emergência destacadas para conter o fogo e helicópteros operando em rotações contínuas, às vezes com até cinco aeronaves carregando água simultaneamente.
Os bombeiros também combateram incêndios florestais perto de Madrid e na província de Guadalajara, onde cerca de 1.500 hectares foram queimados e um acampamento de verão foi evacuado por precaução. Há uma semana, um dos incêndios florestais mais mortais já registrados na Espanha matou pelo menos 13 pessoas, a maioria estrangeiros, na província de Almeria, no sul.
EXCESSO DE MORTES
Na semana passada, a Organização Mundial da Saúde alertou que a Europa poderia enfrentar “mais semanas mortais pela frente” devido às novas ondas de calor que se formam sobre o Atlântico.
Cientistas que monitoram o chamado excesso de mortes disseram que houve milhares de mortes registradas a mais do que o normal durante uma onda de calor que varreu a Europa e a Grã-Bretanha no final de junho.
“Quase 10.000 mortes em excesso, e o verão ainda não acabou”, disse o Dr. Hans Henri P. Kluge, Diretor Regional da OMS para a Europa, criticando os governos por “ainda tratarem o calor como um evento climático e não como uma emergência de saúde”, apesar das ferramentas existentes e das orientações da OMS para prevenir a maioria destas mortes.
(Reportagem de Emma Pinedo em Madrid, Miranda Murray na Alemanha, Dominique Vidalon e Forrest Crellinin em Paris, Jennifer Rigby em Londres, escrito por Andrea Khalip; editado por Alexandra Hudson)