À medida que a tecnologia de reconhecimento facial é implementada nos espaços públicos da Grã-Bretanha, uma nova geração de designers afirma que a privacidade pode ser a próxima grande tendência da moda.
As empresas começaram a incorporar “padrões adversários” nas suas roupas – arranjos cuidadosamente concebidos de formas, cores e motivos repetidos que supostamente exploram fraquezas em alguns sistemas de visão computacional.
Os designers dizem que os avanços na computação tornaram mais fácil incorporar esses padrões em peças de vestuário comercialmente viáveis. Os especialistas alertam que a eficácia dos padrões depende do sistema de vigilância e das condições em que são utilizados, mas Nick Tidball, cofundador da marca de roupa Vollebak, acredita que a “roupa adversária” pode estar prestes a tornar-se popular.
“Os sentimentos anti-vigilância são tão difundidos que bastaria que uma única celebridade usasse uma destas peças de vestuário, actualmente populares no mundo da moda contracultural, num evento de alto nível para que ela decolasse”, disse ele.
Modelos usando designs da Cap_able, que os comercializa como dificultando o reconhecimento da IA. Fotografia: RP
“A chamada ‘roupa adversária’ vence em muitos níveis. Além da praticidade da proteção, é moderna e divertida, faz uma declaração pública poderosa com a qual muitos concordam, espalha ainda mais consciência sobre a importância da privacidade e ajuda a incentivar o debate público.”
Ao contrário do CCTV tradicional, os sistemas modernos de visão computacional podem identificar rostos, seguir indivíduos através das câmeras e pesquisar imagens em grande escala.
Avanços recentes na IA generativa tornaram este tipo de identificação automatizada mais barato e mais amplamente disponível para a polícia, retalhistas e empresas privadas, uma expansão recentemente alertada pelos vigilantes da biometria do Reino Unido, que pediram mais leis e um regulador para reprimir o uso indevido.
As evidências de uso indevido e de que os negros e asiáticos têm maior probabilidade de serem identificados incorretamente do que os brancos levaram a uma crescente preocupação pública. Uma sondagem recente mostrou que quase 60% das pessoas acreditavam que o reconhecimento facial era “mais um passo para transformar o Reino Unido numa sociedade de vigilância”.
Jennifer Bell, professora sênior especializada em IA criativa, moda e cultura digital na Nottingham School of Art & Design, disse que roupas com designs anti-reconhecimento facial estão cada vez mais disponíveis a preços de rua e sendo comercializadas para um amplo grupo demográfico. “Essa consciência crescente, combinada com uma redução de custos, muitas vezes precede o ponto de inflexão em direção a um verdadeiro momento cultural”, disse ela.
Daniel Preuß, cofundador da marca de roupas Urban Privacy, disse que a nova tecnologia significa que agora você pode “combinar estilo inteligente e marcante com proteção invisível”.
Modelos vestindo camisetas Urban Privacy. Fotografia: Privacidade Urbana
Ele enfatizou que, como os sistemas de vigilância são tão poderosos, nenhum projeto pode garantir a segurança desde a detecção, mas disse que “o valor agregado da moda é espalhar a conscientização e ajudar a propagar o discurso público”.
Preuß disse que seus designs usavam estampas em grande escala, cortes assimétricos e silhuetas inspiradas no streetwear para confundir algoritmos de reconhecimento facial. A empresa disse que seu casaco Urban Ghost integra LEDs no capô que emitem luz infravermelha para ofuscar as câmeras de vigilância de visão noturna.
Preuß, que cofundou a sua empresa depois de ler no Guardian as revelações do denunciante Edward Snowden sobre a vigilância dos EUA, disse que os seus projetos brincavam com o facto de que “os sistemas de reconhecimento facial enlouquecem quando vêem vários rostos ao mesmo tempo”.
“Nossos padrões brincam com esse caos, confundem algoritmos e tornam muito mais difícil identificá-lo”, disse ele.
Bell, no entanto, disse que “nenhum destes produtos é experimentado e testado, e muitas destas tecnologias de vigilância podem lidar com um pouco de resistência… (mas) mesmo que os designs não funcionem necessariamente perfeitamente, a moda também é um sinal visível de resistência.
“Trata-se de consumidores se unindo coletivamente para fazer uma declaração visível.”
Um top criado por Cap_able. Fotografia: RP
Rachele Didero, fundadora da Cap_able, que cria roupas comercializadas por dificultarem o reconhecimento da IA, disse que o interesse por sua marca disparou nos últimos anos. “Quando comecei a fazer isso em 2018, as pessoas pensaram que eu estava criando máscaras para roubar bancos”, disse ela.
“Mas agora estas preocupações já não são um nicho. As novas gerações têm cada vez mais medo da IA e preocupam-se com a sua privacidade”, disse ela. “Aqueles que usam estes produtos são a vanguarda. O mainstream está rapidamente a ficar atrás deles, ajudado pelo facto de que as empresas maiores verão o potencial de lucro e empurrarão a tendência para o domínio público e popular, mudando a forma como nos vestimos em grande escala.”
Tidball, no entanto, disse que a possibilidade de a moda anti-vigilância se tornar dominante pode, em última análise, depender menos dos designers do que dos governos. “Se essas roupas realmente se mostrassem eficazes, poderiam se tornar políticas muito rapidamente”, disse ele. “Então esse tipo de roupa poderá ser banido.”