Mais de 70 anos se passaram desde que Hollywood tentou pela última vez uma adaptação direta da “Odisséia” de Homero, o que é uma eternidade insondável, considerando tanto sua posição como uma narrativa épica fundamental – a jornada do herói para terminar e começar todas as jornadas do herói – quanto a tendência da indústria de reciclar qualquer material de história parcialmente comprovado até que ele se desintegre positivamente. Foi a familiaridade desgastada do texto que o protegeu da completa exaustão cinematográfica, ou o grande e assustador peso dele? De qualquer forma, fazer um filme completo de “A Odisséia” no ano de 2026 é ao mesmo tempo um trabalho para os aventureiros desatentos e para os firmemente tradicionalistas.
Entra Christopher Nolan, o homem que construiu uma carreira de zilhões de dólares com base em ambas as virtudes. Ele é um comerciante de grande sucesso que os faz como costumavam fazer, mas também não como qualquer outra pessoa já os fez antes – que extraiu uma reputação singular de autor de gêneros, como o filme de super-heróis ou a cinebiografia de prestígio, que não tendem a favorecer uma abordagem idiossincrática. É de se esperar, então, que a visão de Nolan sobre Homer seja completa, robusta e atenta tanto aos detalhes acadêmicos quanto à arte cinematográfica da velha escola; também não é surpresa que tenha sido remodelado para se adequar à predileção do diretor por contar histórias complicadamente não lineares, sua linha do tempo desordenada é uma façanha de tecer e desfiar intrincadamente para rivalizar com a mortalha de Penélope, complicando ainda mais até mesmo a resposta do texto na mídia.
É subestimar as coisas dizer que o resultado não é uma conquista pequena. Uma visão genuinamente grandiosa e corajosa, “A Odisseia” emociona generosamente durante a maior parte de suas quase três horas de duração: a cada poucos minutos, ao que parece, lança ao público outro cenário poderoso que, em quase qualquer outro espetáculo de estúdio de verão, seria um destaque climático. Se a linguagem do épico de Homero foi simplificada e modernizada no roteiro de Nolan, os riscos e a escala de sua narrativa sofreram poucos cortes: é tão grande, em termos de escopo mitológico e consequências humanas, para não mencionar o grande volume de incidentes nele contidos, que nos lembra por que outros cineastas menos intrépidos permaneceram longe.
Mas se esta “Odisseia” é consistentemente envolvente e frequentemente deslumbrante, nunca é propriamente comovente; ele mantém os olhos e os ouvidos tão generosamente ocupados, enquanto envolve a mente com seus jogos estruturais de cama de gato, que você quase não percebe, ou se importa, que seu coração não está totalmente envolvido nisso. Quase. “A Odisséia” se agita cena a cena, à medida que o tão esperado retorno ao lar de seu herói infeliz e à deriva é repetidamente assaltado por uma série de obstáculos cruéis, prosseguindo com a tensão frustrante e inexorável de um sonho ruim. (Aqui está um filme que, se não fosse por sua famosa proveniência, poderia apropriadamente usar o título “Uma batalha após a outra”.)
Onde ele mantém nossa simpatia, isso se deve em grande parte ao elenco inspirado de Matt Damon, o homem comum despretensioso, mas robustamente capaz do cinema americano contemporâneo, como o infinitamente frustrado Odisseu, rei de Ítaca e conquistador de Tróia – há uma tristeza esmagada e grisalha em seu semblante, e até mesmo em seu físico robusto, que representa uma figura totalmente mais comovente do que o guerreiro magro e faminto de Kirk Douglas em 1954, em vez “Ulisses” mais condensado. O tempo entrou em colapso, e ele também, nos anos cada vez mais desmarcados que se seguiram ao seu já longo período na Guerra de Tróia. Alguns espectadores podem sentir esse trecho cronológico embotado pelas repetidas mudanças e círculos estruturais de Nolan e da editora Jennifer Lame, o que deixa o filme, especialmente em sua primeira metade mais frenética, quase sem tempo presente. Mas revela-se uma forma eficaz de canalizar a desorientação turva do nosso herói, a sua sensação de ser implacavelmente fustigado pelos elementos, pelas marés e pelos caprichos dos deuses.
No entanto, se nos importamos no momento com sua sobrevivência, é mais difícil reunir tanto sentimento por seu retorno, a um reino onde sua esposa Penelope (Anne Hathaway, estóica, mas trêmula) e seu filho Telêmaco (um inexperiente Tom Holland) mal conseguem segurar o forte, rechaçando os avanços agressivos do intrigante pretendente Antinous, lascivamente interpretado por Robert Pattinson como um vilão de pantomima. A escrita de Nolan é mais nítida e surpreendente em questões de honra e traição entre os homens do que em relações familiares mais vagamente delineadas: diz muito sobre o desempenho frágil, trêmulo, mas firmemente íntegro de um soberbo John Leguizamo como o servo cego de Odisseu, Eumaeus, que seu paciente ansiando por seu mestre é a emoção mais palpavelmente sentida no filme.
Para o bem ou para o mal, no entanto, “A Odisséia” impressiona mais em sua forma mais nua e visceralmente espetacular – aquelas cenas em sua confusão episódica que mostram o showman sinistro de Nolan acima de tudo. A quase captura do exército de Odisseu pelo ciclope gigante Polifemo (de alguma forma interpretado, com assistência digital de derreter o cérebro, por Bill Irwin) é realizada com um entusiasmo desenfreado e estridente de filme de monstro, apenas ligeiramente temperado por um gosto residual de compaixão pela besta. Outra sequência estendida de perigo surreal, enquanto os homens caem sob o feitiço literal da feiticeira predatória Circe, é tão estranha, sombria e hilariantemente sensual quanto qualquer coisa que Nolan já dirigiu, galvanizada por uma Samantha Morton crua, astuta e volátil, proporcionando a performance mais indelével do filme. E a sequência do Cavalo de Tróia, apresentada após uma provocação envolvendo o soldado sacrificial de Elliot Page, Sinon, é tão estimulante e engraçada quanto você esperaria.
“A Odisséia” é um verdadeiro banquete, então, de prazeres tão barulhentos e grandiosos de filmes, tão ousadamente e confiantemente generosos que pode se dar ao luxo de jogar fora uma parte significativa de seu elenco de estrelas em participações especiais douradas como lírios. (Zendaya, sem dúvida, tem menos a fazer aqui como uma visão recorrente de Atenas, embora os belos vestidos de deusa da figurinista Ellen Mirojnick não sejam uma reflexão tardia; mesmo em um papel duplo e tenso como as irmãs Helen e Clitemnestra, deseja-se mais de Lupita Nyong’o, embora a concepção dos personagens torna um absurdo a guerra cultural da direita declarada sobre seu elenco.) Visto em IMAX, em particular, Hoyte van Hoytema’s vistas queimadas, branqueadas e extensas de areia, matagal e mar convidam ao verdadeiro espanto; o mesmo vale para a pulsação eletro-orquestral profunda da partitura de Ludwig Göransson. Há tanto para sentir aqui em um nível sensorial que o filme escapa com seu frio um pouco distante e arrepiante; deixamos a sensação de que estivemos no inferno e voltamos, e de forma estimulante.