Estamos em meados de julho e ocorreram várias ondas de calor em várias regiões do país.
Na terça-feira, partes do norte e sul de Ontário, bem como Quebec e até mesmo os Territórios do Noroeste, estavam sob alerta de calor. O centro de Toronto atingiu uma temperatura escaldante de 36°C, tornando-o o lugar mais quente do país, de acordo com os primeiros dados do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas do Canadá. Embora as temperaturas não devam atingir tão altas, o calor deve continuar até quinta-feira.
Houve alguma morte? É difícil dizer.
Isso ocorre porque no Canadá não existe uma organização legista federal e nenhuma forma padrão de relatar mortes relacionadas ao calor em todo o país.
“Portanto, significa que cada província e território tem o seu próprio sistema, e uma morte relacionada com o calor que é contabilizada num local não seria necessariamente contabilizada noutro local”, disse Jacqueline Wilson, advogada da Associação Canadiana de Direito Ambiental (CELA). “Portanto, há um problema real com os dados que estamos coletando”.
É aqui que reside o problema: se alguém com um problema de saúde existente, digamos uma doença cardíaca, morre de ataque cardíaco uma noite no seu quarto, onde as temperaturas ultrapassam os 28°C, morreu de ataque cardíaco ou de uma doença relacionada com o calor?
Um legista numa parte do país pode reportar o caso de uma forma, enquanto um legista numa parte diferente do país pode reportá-lo de outra forma.
ASSISTA | O que fazer ao sentir sinais de insolação:
Como se manter seguro durante uma onda de calor
À medida que partes do Canadá enfrentam uma onda de calor, os especialistas alertam para o risco aumentado de insolação, uma condição mortal que pode atingir qualquer pessoa que esteja fora e não esteja familiarizada com os sintomas. Aqui estão alguns dos sinais e o que fazer quando você começar a senti-los.
Contando mortes relacionadas ao calor
“Existem diferentes maneiras de contar as mortes que você verá nas notícias”, disse o cientista climático Andrew Dessler, diretor do Texas Center for Extreme Weather da Texas A&M University.
“Muitas vezes, depois de uma onda de calor, eles fornecem os números dos atestados de óbito, quantos o médico legista disse que morreram, e então os acadêmicos apresentam mortes em excesso ou criam esses métodos de regressão”.
Usando o método de regressão, os cientistas correlacionariam quantas mortes existem em relação à temperatura e depois usariam isso para estimar quantas mortes adicionais haveria por grau de aquecimento.
“Portanto, esses números não coincidem e acho que pode ser muito confuso para as pessoas que estão tentando consumir as notícias, tentando entender o impacto das temperaturas extremas”.
Alguns estudos usam a métrica de mortes por calor excessivo. Esse método envolve comparar as mortes em um determinado período com o número médio de mortes no mesmo período.
Espera-se que as ondas de calor aumentem em frequência e duração em todo o Canadá devido às mudanças climáticas. À medida que continuamos a bombear combustíveis fósseis para a atmosfera, o planeta continua a aquecer e o clima perigoso agrava-se.
Trabalhadores da construção civil removem um abrigo de ônibus no Lakeshore Boulevard, em Toronto, na terça-feira, quando uma onda de calor que cobre grande parte de Ontário atinge temperaturas máximas. (Evan Mitsui/CBC)
A eliminação das mortes causadas pelo calor faz parte da Estratégia Nacional de Adaptação do governo federal, que se propôs a acabar com as mortes devido a ondas de calor extremas até 2040.
Mas como você pode eliminar as mortes por calor se não tiver um número preciso?
Um estudo publicado em 2025 pela Health Canada sobre morbidade e mortalidade relacionadas ao calor no Canadá tentou quantificar os efeitos do calor sobre os canadenses. Embora tenha concluído que as mortes relacionadas com o calor aumentaram em todo o país durante a última década, em comparação com 30 anos antes, observou que havia limitações na recolha de dados (e o Quebec nem sequer foi incluído).
A CBC News entrou em contato com a Health Canada para comentar, mas não respondeu a tempo para publicação.
Mudanças no BC desde 2021 mortes por calor
Embora o Canadá possa ser conhecido como o Grande Norte Branco, este país não é estranho às ondas de calor.
É o verão de 2021 que provavelmente ficará gravado para sempre na memória dos canadenses.
Naquele ano, a temperatura mais quente já registrada no Canadá foi de 49,6°C em Lytton, BC, enquanto a província assava sob uma cúpula de calor. A aldeia foi totalmente queimada após incêndios florestais mortais.
No início, o legista-chefe da província, Dr. Jatinder Baidwan, não pensou muito no calor iminente. Mas então as pessoas começaram a morrer. Ele lembrou que já tinha visto isso antes, enquanto servia no Afeganistão como parte das forças armadas do Reino Unido, quando um cabo da Força Aérea Real sucumbiu ao calor e morreu.
Baidwan prontamente entrou em contato com o Colégio de Médicos e Cirurgiões da Colúmbia Britânica e apelou a todos os médicos e enfermeiros. Ele disse-lhes que se suspeitassem que o calor poderia ter desempenhado um papel na exacerbação das condições existentes – como doenças cardíacas, diabetes ou outras doenças crónicas – deveriam reportar o facto ao médico legista como uma morte acidental.
Inicialmente, foram relatadas 800 mortes devido ao calor, mas no final o número de mortos caiu para 600.
ASSISTA | Cinco anos após a cúpula de calor mortal do BC, como podemos nos preparar para outra?:
Já se passaram 5 anos desde a cúpula de calor mortal de BC. Como podemos nos preparar para outro?
Já se passaram cinco anos desde que uma cúpula de calor mortal se instalou sobre a província. Mais de 600 pessoas morreram e muitas mais sofreram nas suas casas sem assistência do ar condicionado. A Oficial Provincial de Saúde, Dra. Bonnie Henry, junta-se a Janella Hamilton para discutir a cúpula de calor e como podemos nos preparar para eventos de calor extremo.
“Quando isso aconteceu, foi um choque. Deveria ter sido um choque? Absolutamente não. Devíamos ter planejado isso, mas eu não planejei. Não pensei sobre isso e, de repente, estava sobre nós”, disse Baidwan. “Mesmo agora, pensando nisso, os cabelos da minha nuca se arrepiam.”
Desde então, a província fez grandes mudanças. Iniciou um programa para fornecer aparelhos de ar condicionado aos necessitados; aumentou o financiamento para ajudar aqueles que recebem cuidados de longa duração e instalações de vida assistida para proteger os idosos do calor extremo; e adicionou um sistema padronizado de alerta de calor.
Embora não tenha havido um evento de calor extremo em BC como em 2021, Baidwan disse que isso mostra que melhores relatórios podem levar a mudanças.
“Na verdade, fizemos uma grande diferença. Acho que capturamos a informação, refletimo-la aos decisores políticos e eles responderam em tempo útil”, disse ele.
ASSISTA | Grande parte de Ontário e Quebec derretem no Dia do Canadá sob uma cúpula de calor:
Cúpula de calor cria condições punitivas para o Dia do Canadá
Milhões de canadenses passam o Dia do Canadá tentando se refrescar, com temperaturas chegando a 40°C em grande parte de Ontário e Quebec por causa de uma cúpula de calor.
Após a cúpula de calor de BC, o CELA entrou em contato com o Gabinete do Médico Legista de Ontário para pedir-lhe que reavaliasse o método de notificação de mortes por calor. Foi realizado um estudo, mas por alguma razão, disse Wilson, não mostrou picos nas mortes relacionadas com o calor – o que tanto o CELA como o gabinete do legista disseram não fazer qualquer sentido.
No entanto, nenhuma ação adicional foi tomada, disse ela.
Wilson disse que isso é particularmente preocupante, uma vez que são os mais vulneráveis que correm maior risco de sofrer doenças relacionadas ao calor e possíveis mortes.
E ilustra perfeitamente a preocupante questão de obter números precisos sobre as mortes relacionadas com o calor.
Um problema mundial
Na mortal onda de calor europeia de Junho, ocorreram mais de 5.000 mortes relacionadas com o calor excessivo na Alemanha. E o canal de notícias alemão Deutsche Welle informou que ocorreram mais de 3.700 mortes relacionadas com o calor em França, Bélgica e Países Baixos.
Mas uma investigação independente dos cientistas climáticos Christopher Callahan e Andrew Dessler, publicada pela Carbon Brief, concluiu que houve 2.700 mortes por calor excessivo só em França.
Finalmente, de acordo com os números oficiais da Monitorização Europeia da Mortalidade, o continente registou mais de 10.000 mortes por calor excessivo durante a onda de calor.
Esses números variados são evidência de que melhores padrões de medição precisam ser implementados em todo o mundo.
“Não há nada como um registo que conte as mortes relacionadas com o calor. Algo assim não existe”, disse Oliver Schmoll, do Centro Europeu para o Ambiente e Saúde da Organização Mundial de Saúde, em Bona, Alemanha. “Portanto, normalmente, a mortalidade relativa ao calor é estimada e não contada diretamente. E uma abordagem comum é medir o excesso de mortalidade durante períodos de calor extremo.”
À medida que as alterações climáticas continuam a aquecer o planeta, os especialistas alertam que precisamos de documentar melhor não só as mortes, mas também as doenças relacionadas com o calor em geral.
“Se vamos ajudar a lidar com esta situação, queremos saber exatamente quem está morrendo”, disse Wilson do CELA. “Mas a outra razão pela qual isso realmente importa é que queremos ser capazes de avaliar as mudanças que estão sendo feitas e se estão ajudando”.