Falou-se de Diego Maradona. O outro falou de Lionel Messi.
Lionel Scaloni e Thomas Tuchel passaram a terça-feira tentando explicar como a rivalidade mais emocional do futebol deveria ser abordada com reverência pela história, mas não como prisioneiros dela.
Enquanto Argentina e Inglaterra se preparam para se enfrentar na semifinal da Copa do Mundo, na quarta-feira, no Estádio Mercedes-Benz, nenhum dos treinadores estava interessado em buscar motivação em guerras, política ou velhas queixas. Em vez disso, ambos enquadraram a ocasião como um problema futebolístico a resolver, mesmo que a presença de Messi ameace fazer com que todos os planos tácticos pareçam incompletos.
Scaloni reconheceu que as quartas de final da Copa do Mundo de 1986 entre as nações, imortalizadas pela “Mão de Deus” e pelo “Gol do Século” de Maradona, continuam impossíveis de apagar da memória coletiva do futebol.
“Todos se lembram do jogo de 1986. Diego e especialmente de seu segundo gol. Todos que amam futebol se lembram dele”, disse Scaloni.
Mas ele deixou igualmente claro que essas memórias deveriam permanecer onde pertencem. “É um jogo de futebol e precisamos manter isso. Não devemos confundi-lo com a guerra, que aconteceu há muitos anos e foi triste. Nós nos lembramos disso, mas não devemos trazê-lo aqui.”
Em vez disso, o treinador argentino quer que os seus jogadores escrevam o seu próprio capítulo. “Estamos entusiasmados por estar novamente em mais uma semifinal de Copa do Mundo e queremos ir mais longe. Amanhã deixaremos tudo em campo para vencer.”
Para Scaloni, o desafio é tanto tático quanto emocional. O ritmo, capacidade atlética e franqueza da Inglaterra forçaram a Argentina a novas discussões dentro do vestiário.
“Analisamos o jogo como sempre fazemos. Este jogo será diferente. Procuramos melhorar e neutralizar estes bons jogadores e podemos tentar algo novo. Temos as nossas armas e vamos tentar impedi-los de jogar”, afirmou. “A ideia é ter a bola e não sofrer tanto quando não a temos. A Inglaterra tem jogadores explosivos e precisamos de encontrar formas de os surpreender”.
Ele rejeitou sugestões de que as conversas com jogadores argentinos da Premier League influenciariam seus preparativos.
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“Sabemos como a Inglaterra joga. Estamos focados na seleção nacional. A liga é outra coisa. Vamos jogar contra a Inglaterra, não a liga.”
Scaloni também insistiu que o cansaço terá pouco papel, apesar do percurso exigente da Argentina no torneio. “Para estar nas semifinais não se pode pensar em cansaço. Os jogadores que jogarão amanhã estarão em boa forma. Um jogo como este exige que todos estejam no seu melhor.”
Ele elogiou a resiliência de seu time depois de sobreviver a difíceis partidas eliminatórias, argumentando que a adversidade se tornou uma característica definidora de todo semifinalista. “Para chegar a esta fase é preciso superar as dificuldades. A Inglaterra fez isso contra o México e a Noruega. A Espanha fez isso. Até nós tivemos que fazer isso. Isso o torna mais forte.”
O probleminha de Tuchel de Rosário, Santa Fé
Um pouco antes, o maior dilema de Tuchel tinha um nome familiar.
Messi marcou oito gols e duas assistências no torneio, elevando seu total de gols em Copas do Mundo para um recorde de 21 gols, e o técnico da Inglaterra admitiu que até considerou a solução mais antiga do futebol.
“Eu estava pensando sobre isso… se fizermos uma marca masculina à moda antiga em Messi.”
Lionel Messi, da Argentina, treina antes da semifinal da Copa do Mundo. | Crédito da foto: AP
Lionel Messi, da Argentina, treina antes da semifinal da Copa do Mundo. | Crédito da foto: AP
Se a Inglaterra seguirá em frente permanece incerto. “Não tenho certeza se seguiremos com essa ideia, mas passou pela minha cabeça.”
Tuchel explicou que a análise convencional muitas vezes falha contra o capitão argentino. “Todo mundo conhece os espaços onde ele quer aparecer. Mas ele só vê as coisas mais cedo do que qualquer outra pessoa em campo”, disse ele. “Parece que a bola cai para ele, ele encontra a brecha, abre espaço para o pé esquerdo e então executa a solução no mais alto nível.”
A Inglaterra pode identificar padrões na evolução da Argentina, mas Tuchel sabe que pode haver falhas em todos os planos. “Acho que encontramos alguns padrões no jogo deles, é claro. Mas se fecharmos os padrões, ele encontrará um novo ou criará um novo. Essa é a sua superforça.”
Tal como Scaloni, Tuchel resistiu a qualquer tentativa de inflar o jogo para além do futebol. “Não usamos a história como combustível. Sabemos por que estamos aqui. Sabemos o que queremos. Respeitamos nossos adversários, mas não mergulhamos em eventos históricos e não os tornamos maiores do que são. É um grande jogo de futebol, uma grande ocasião.”
A jornada da Inglaterra exigiu tanta resiliência quanto a da Argentina, com reviravoltas, prorrogação, viagens, calor e VAR.
“Tivemos que passar por algumas experiências de montanha-russa que custaram muito. É meio desgastante”, disse Tuchel. “Mas também me dá combustível. Faz-me sentir vivo.”
Na noite de quarta-feira, o plano táctico de um treinador terá sobrevivido ao desafio.
Publicado em 15 de julho de 2026