Por Andrew Goudsward
WASHINGTON (Reuters) – A equipe do ex-conselheiro especial dos EUA Jack Smith revisou mensagens de texto de 44 membros republicanos e democratas do Congresso durante sua investigação sobre as tentativas do presidente Donald Trump de anular a eleição de 2020, segundo dois senadores republicanos.
Os registros vieram de intimações à Administração Nacional de Arquivos e Registros para mensagens de texto de telefones do governo usados por Trump e uma série de seus principais funcionários e conselheiros de outubro de 2020 até o final de seu primeiro mandato em janeiro de 2021.
Os registros obtidos pela equipe de Smith incluíam mensagens de texto que 40 legisladores republicanos e quatro democratas trocaram com autoridades de Trump, de acordo com os senadores republicanos Chuck Grassley, presidente do Comitê Judiciário do Senado, e Ron Johnson, presidente de um painel investigativo do Senado.
O novo material ressalta quantas figuras importantes do governo dos EUA foram examinadas enquanto Smith investigava as tentativas de Trump de reverter sua derrota para o democrata Joe Biden em 2020 e seu suposto manuseio incorreto de documentos confidenciais em seu resort em Mar-a-Lago durante a administração de Biden. Ambos os casos foram arquivados depois que Trump venceu as eleições de 2024.
As autoridades incluíam o ex-chefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, e o então vice-presidente Mike Pence, que resistiram à pressão de Trump para bloquear a certificação pelo Congresso dos resultados das eleições de 2020.
Grassley divulgou o material um dia antes de Todd Blanche, que defendeu Trump contra ambos os casos de Smith, comparecer ao Comitê Judiciário do Senado sobre sua nomeação para servir como procurador-geral.
Funcionários do Departamento de Justiça sob Trump forneceram a Grassley uma série de registros enquanto os aliados do presidente alegavam que as investigações de Smith visavam indevidamente prejudicar as perspectivas políticas de Trump e varreram informações confidenciais irrelevantes para esses casos.
“Jack Smith tem que responder e pretendo levá-lo perante o Comitê Judiciário do Senado nos próximos meses para responsabilizá-lo”, disse Grassley em comunicado.
Um porta-voz de Smith não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre as divulgações. Smith tem investigação em processos judiciais e em testemunho público de que suas investigações seguiram a política do Departamento de Justiça e não foram influenciadas pela política.
Grassley alegou que um promotor da equipe de Smith pareceu violar o protocolo do Departamento de Justiça ao visualizar os registros antes que uma equipe separada os examinasse em busca de possíveis privilégios legais. A equipe de revisão de filtros foi criada para separar materiais que envolvem comunicações de advogados com clientes, não com membros do Congresso.
Grassley revelou anteriormente que Smith obteve registros de chamadas de alguns senadores republicanos na época do ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA. O diretor do FBI, Kash Patel, e a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, também tiveram seus registros telefônicos intimados como parte da investigação de documentos confidenciais, informou a Reuters.
Intimar registros telefônicos é uma etapa comum nas investigações federais. Smith disse anteriormente a um comitê da Câmara que os registros telefônicos dos legisladores eram necessários para investigar a campanha de pressão de Trump para impedir a certificação de sua derrota eleitoral.
(Reportagem de Andrew Goudsward; edição de Michael Learmonth e Jamie Freed)