O presidente Donald Trump disse que o Lincoln Memorial Reflecting Pool foi drenado na segunda-feira para fazer reparos e que “será reabastecido e colocado de volta em serviço em breve”, alegando novamente que vândalos cortaram o revestimento da piscina.
CNN observada que grande parte da água havia sido drenada, revelando sedimentos secos, algas e alguns detritos no que deveria ser um marco recém-reformado pintado no que Trump anteriormente chamou de “bandeira americana azul”.
Desde que Trump pediu a renovação da piscina em abril, o projeto de mais de US$ 14 milhões tem sido afetado por enormes florescimentos de algas, água em tons verdes, fundo lascado e acusações de vandalismo.
O presidente disse na noite de segunda-feira no Truth Social: “Drenamos o lindo ‘Reflecting Pool’ hoje para consertar as cicatrizes e os danos causados pelos vândalos há duas semanas.”
“Os cortes tinham 300 metros de comprimento e o fundo da piscina foi cortado e depois puxado para cima, com grande força, por esses bandidos”, disse Trump no post.
A última afirmação de Trump de que os cortes no revestimento tinham “300 metros de comprimento” – o que seria de 900 pés, ou o comprimento de três campos de futebol – é consideravelmente mais longa do que as suas afirmações anteriores, que aumentaram de comprimento várias vezes.
Ele primeiro chamou isso de corte de 250 pés e mais tarde afirmou que havia “na verdade numerosos cortes em um comprimento muito longo de 350 pés”.
Uma equipe da CNN visitou a piscina no final da tarde de segunda-feira e não notou nenhum sinal óbvio de cortes longos no revestimento recentemente instalado, mas não conseguiu acessar toda a extensão da piscina por causa da cerca que foi instalada ao redor de grande parte do marco.
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A CNN entrou em contato com o Departamento do Interior, o Serviço Nacional de Parques e a Polícia de Parques dos EUA para perguntar se encontraram evidências de cortes no revestimento da piscina, agora que a maior parte da piscina foi drenada.
“O Departamento de Parques teve que esvaziar a água para consertar a bacia estanque”, disse o presidente na noite de segunda-feira. “Ele será reabastecido e colocado de volta em serviço em breve. Esses desprezíveis que odeiam o país deveriam pagar um preço alto pelos danos causados.”
Trump postou novamente na noite de segunda-feira, reclamando das notícias sobre a piscina e insistindo que o revestimento “foi cortado com uma faca ou um estilete” e que até mesmo a proliferação de algas foi “causada por vândalos”.
Nas últimas semanas, pelo menos três pessoas foram acusadas de destruição de propriedade após supostamente removerem pedaços de tinta azul da piscina – todas elas recentemente se declararam inocentes. E um ex-canoísta olímpico, David Hearn, indiciado pela mesma acusação como inocente na semana passada.
O secretário do Interior, Doug Burgum, numa entrevista de 5 de julho ao programa “State of the Union” da CNN, disse que o governo poderia provar “absolutamente” que os danos foram causados por vândalos e que existem fotografias que apoiam a afirmação. Mas ele evitou a questão de saber se essas fotografias mostram alguém danificando a piscina.
Bergum disse em um podcast na semana passada que as equipes começaram a drenar a piscina após o show de fogos de artifício de 4 de julho, observando que alguns dos destroços dos fogos de artifício ainda estavam na água.
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