A secretária do Interior, Shabana Mahmood, respondeu durante uma hora às perguntas do Commons sobre o assassinato de Ann Widdecombe. Tudo o que pude sentir foi uma tristeza profunda.
Talvez seja uma coisa de fim de verão e todo esse calor. Talvez seja porque estou ficando mais velho e com mais leite.
Jo Cox, Sir David Amess, agora Ann: do meu ninho de corvo na galeria fico boquiaberto com esses marinheiros no convés e me pergunto, horrivelmente, quem será o próximo.
“Que ela agora descanse em paz eterna”, disse Mahmood.
De um partido muitas vezes antipático à religião, foi um toque bem-vindo. A referência inesperada à Autoridade Superior, proferida suavemente no final dos seus comentários iniciais, ardeu-me um pouco os olhos.
Da mesma forma, Florence Eshalomi (Lab, Vauxhall), frequentadora de igreja: ‘Que sua gentil alma descanse em paz.’ Um colega trabalhista riu disso, a ideia de Ann como ‘gentil’ talvez fosse ridícula para estranhos. Mas ela poderia ser. Ela poderia.
Sua morte suscitou angústia, carinho e um pouco de humor. Robert Jenrick (Ref, Newark) lembrou que em seu primeiro dia como deputado, então o mais jovem na Câmara, Ann olhou para ele e perguntou: ‘Você está aqui em experiência de trabalho?’
Richard Tice (Ref, Boston) confessou que embora ela fosse trinta centímetros mais baixa que ele, ele sempre se via olhando para ela. Quando ela telefonava, ele ficava de pé num salto. Ela também gostava de drama. Tice propôs uma edição limitada do Widders’ Whisky, ardente na língua, “uma mistura que será guardada para a eternidade”.
A secretária do Interior, Shabana Mahmood, respondeu durante uma hora às perguntas do Commons sobre o assassinato de Ann Widdecombe. Tudo que eu podia sentir era uma tristeza vazia
Enquanto essas e outras peças eram ditas, imagens e sons parcialmente lembrados passavam pela minha testa: o gingado oscilante de Ann, aquele busto de Margaret Rutherford, seu dedo indicador envernizado escarlate levantado no meio da oratória.
E a voz. Ele corou como um Hillman com gasolina ruim. Não tanto a laringe de uma mulher, mas o grasnado de um faisão perturbado, uma vara sendo sacudida dentro de um regador de metal.
Ela não apenas rolou seus Rs – ela jogou skiffle com eles.
No debate sobre a proibição da caça, anos atrás, ela defendeu as raposas dos bancos conservadores. Por todos os lados estavam colegas, cheios de raiva, mas impotentes no teatro do momento.
E depois um momento de desespero na noite das eleições de 2017.
Estávamos em um estúdio de TV. Depois de se ter tornado claro que Theresa May tinha desperdiçado o seu poder, os esquerdistas londrinos à nossa volta exultaram com o resultado.
Ann me agarrou. Eu me senti como um anel de borracha num naufrágio. Seque e esprema. Então ela marchou para a batalha no ar. Em resposta ao seu assassinato, os deputados criticaram as redes sociais por serem motores de ódio.
Lee Anderson (Ref, Ashfield) disse que não era tão simples assim. Às vezes o veneno foi produzido por parlamentares.
Anderson observou que os membros da actual Câmara dos Comuns denunciaram os deputados reformistas como “racistas, nazis, fanáticos”. O que isso fez pelo clima político? A senhora deputada Mahmood disse que “devemos mostrar o nosso melhor”.
Jenrick sugeriu que foi “imprudente” da parte do Ministério do Interior diminuir a segurança de Nigel Farage.
“Muitos concluirão, talvez injustamente, que foi apenas por causa das suas opiniões políticas”, acrescentou Jenrick. A Sra. Mahmood insistiu que a decisão era independente.
A propósito, deputados de todos os lados defenderam o Presidente Hoyle das acusações, feitas por aquela pequena encantadora Zia Yusuf, de que ele tem sido de alguma forma negligente quanto à segurança dos deputados.
Qualquer perigo de a sessão ficar demasiado roxa foi evitado por Sir Iain Duncan Smith (Con, Chingford), recordando que nos seus dias como uma das ministras de John Major, Miss Widdecombe foi uma defensora indignada do tratado pró-UE de Maastricht. Mais tarde, ela se juntou à Reform!
Lucy Powell, que supostamente se tornaria vice-primeira-ministra, insistiu que sempre “admirou e respeitou” Ann. Ela concluiu: ‘Não os fazemos mais assim.’
Se isso for verdade, a razão é que a energia dos políticos foi eliminada, não por qualquer medo da violência da sua parte, mas pelo terror da diferença por parte dos dirigentes partidários.
A brigada gloopy e de aversão ao risco tem sido tão má para a democracia parlamentar como qualquer atacante louco.