O ‘terror abjeto’ que Ann Widdecombe deve ter suportado em seus minutos finais perturbou sua família mais do que qualquer coisa após seu assassinato brutal.
É quase certo que houve um momento em que ela ficou cara a cara com seu assassino, e o que a deixou morrendo em uma poça de sangue no chão da cozinha não vale a pena pensar.
Enquanto a polícia se apressa para descobrir exatamente o que aconteceu na tarde de quarta-feira, com a suspeita atualmente recaindo sobre um jovem de Rotherham de 28 anos, revelamos tudo o que há para saber sobre as últimas horas da Sra. Widdecombe – e suas consequências.
Apesar de se ter reformado oficialmente da política nacional em 2010, a Sra. Widdecombe nunca se afastou muito da conversa. Ela foi uma porta-voz importante da Reform UK até sua morte e fez aparições regulares na mídia.
Na verdade, ela tinha dois horários de transmissão marcados para a quarta-feira da semana passada – um com a TalkTV pela manhã e um segundo com o Channel 5 News no início da tarde.
Ela estava enfática e habitual durante sua aparição logo após as 8h, dando ao apresentador Mark Dolan sua reação à renúncia de Nigel Farage como parlamentar e à iminente eleição suplementar em Clacton.
Falando em uma transmissão de vídeo de sua casa em Haytor, Devon, tendo como pano de fundo uma estante bem abastecida, a senhora de 78 anos disse que estava “encantada” com a decisão de Farage e insistiu que uma vitória convincente impediria o sistema de “persegui-lo” por causa das finanças.
Embora a Sra. Widdecombe nesta altura não sentisse nada de errado, os habitantes locais de outras partes da aldeia ficaram alarmados ao notar algo “fora do comum”.
Ann Widdecombe foi assassinada em sua casa na quarta-feira da semana passada e seu corpo foi descoberto 24 horas depois
A veterana política foi morta em seu bangalô em Haytor, Devon, onde morou por 18 anos.
Linha do tempo da morte de Ann Widdecombe
Quarta-feira
8h – Sra. Widdecombe aparece na TalkTV via link de vídeo de seu bangalô em Haytor, Devon
9h – Um gerente de garagem em Haytor alerta a polícia sobre um VW Golf suspeito estacionado em um ‘lugar estranho’ perto da casa da Sra. Widdecombe
12h14 – Sra. Widdecombe em uma conversa no WhatsApp com um produtor do Channel 5 News, antes de uma aparição agendada
12h19 – Sra. Widdecombe envia sua última mensagem
12h30 – A polícia acredita que foi nesse momento que o assassino atacou
12h48 – O produtor envia uma mensagem que a Sra. Widdecombe nunca abriu. Várias chamadas de acompanhamento ficam sem resposta
13h25 – Sra. Widdecombe não consegue participar de uma reunião do Zoom para sua entrevista
Quarta-feira à noite – Os produtores dizem ao agente da Sra. Widdecombe que perderam contato com ela
Quinta-feira
Manhã – O alarme é dado por um amigo que não conseguiu entrar em contato com a Sra. Widdecombe
11h40 – O corpo da Sra. Widdecombe é descoberto
Sexta-feira
6h30 – Seu agente dá a notícia de sua morte, mas não menciona as circunstâncias
Surgem relatos de que a polícia estava investigando sua morte e, mais tarde, que ela havia sido assassinada
17h47 – A polícia de Devon e Cornwall anuncia que prendeu um homem de 26 anos sob suspeita de assassinato
Sábado
6h30 – A polícia afirma que o suspeito foi libertado sob custódia e afastado da investigação
23h36 – A polícia afirma ter prendido um homem de 28 anos em South Yorkshire – a 270 milhas da casa da Sra. Widdecombe. Ele é um cidadão britânico branco
Domingo
A polícia confirma que não há evidências de que o assassinato tenha tido motivação política
O gerente de uma garagem em Haytor alertou a polícia por volta das 9h, depois que seu colega avistou um VW Golf Mk4 escuro estacionado em um “lugar estranho”, perto da casa da Sra. Widdecombe.
Ele disse: ‘(O Golf) estava no topo da pista perto da casa de Ann. Se fosse um morador local, eles teriam estacionado no estacionamento ou em um dos estacionamentos.
“Ele estava arrumando as botas de caminhada. Ele tinha quase 20 anos, talvez 30 e poucos anos. Ele estava de bermuda e camiseta. Lembro-me de pensar “Por que ele está estacionado ali?” Ele estava na metade do acostamento.
‘Não parecia que ele se encaixava. Você não vê muitos homens de 20 e 30 anos por aqui. Ele estava indo naquela direção (da casa de Ann).’
Os policiais pediram à garagem que fornecesse CCTV do veículo, mas ele supostamente não tinha nenhum.
Farage afirmou mais tarde que um carro suspeito também foi visto na garagem da Sra. Widdecombe – embora a polícia não tenha confirmado isso.
De volta ao bangalô da Sra. Widdecombe, ela se preparava para sua entrevista no Channel 5 News.
Durante cinco minutos, a partir das 12h14, ela respondeu rapidamente às mensagens do WhatsApp de um dos pesquisadores do programa, que estava configurando para ela um link do Zoom.
Ela brincou sobre a velhice ser uma ‘coisa terrível’, antes de enviar sua última mensagem conhecida: ‘Recebida! Acabou o pânico!!’
A polícia acredita que foi nos minutos seguintes que o assassino atacou – por volta das 12h30.
Entende-se que estão considerando a possibilidade de a Sra. Widdecombe ter interrompido um intruso que havia entrado em sua casa, embora não tenha havido confirmação das circunstâncias.
Às 12h48, o pesquisador do Channel 5 enviou uma mensagem de texto para a Sra. Widdecombe pedindo que ela participasse da reunião do Zoom em preparação para sua aparição ao vivo – mas não obteve resposta.
A marca dupla do WhatsApp nunca ficou azul, o que significa que a Sra. Widdecombe não abriu a mensagem.
A polícia, portanto, partiu do pressuposto de que ela morreu em algum momento entre 12h19 e 12h48.
Várias chamadas de acompanhamento ficaram sem resposta e ficou claro para o programa que a Sra. Widdecombe não se juntaria a eles – embora permanecessem alheios ao trágico motivo.
O apresentador Matt Allwright abordou sua ausência no ar, dizendo: ‘Ela não apareceu, infelizmente. Mas estamos ansiosos para conversar com você em outra ocasião, Ann.
Somente sete horas depois o programa alertou o agente da Sra. Widdecombe sobre seu inexplicável não comparecimento.
Na manhã de quinta-feira, um dos amigos do político ficou preocupado depois que eles também não conseguiram contatá-la.
Então, às 11h40, seu jardineiro fez o descoberta angustiante.
A Sra. Widdecombe morreu no chão da sua cozinha, tendo sofrido o que a polícia descreveu como “ferimentos graves”.
Sra. Widdecombe apareceu na TalkTV na quarta-feira, poucas horas antes de sua morte
Esta é a conversa de texto que a Sra. Widdecombe teve com um pesquisador do Channel 5 News, que se acredita ter ocorrido no momento em que ela foi morta
Na manhã seguinte, o agente da Sra. Widdecombe partilhou a notícia da sua morte com a comunicação social, mas não fez qualquer menção às circunstâncias.
Ao longo do dia, porém, surgiram relatos que fizeram o sangue da nação gelar.
Primeiro foi revelado que a polícia estava investigando as circunstâncias de sua morte, depois que se tratava de uma investigação de assassinato e, finalmente, os detalhes profundamente perturbadores sobre os ferimentos da Sra. Widdecombe.
Em uma coletiva de imprensa atrasada, a polícia de Devon e Cornwall revelou pouco antes das 18h de sexta-feira que um jovem de 26 anos havia sido preso sob suspeita de assassinato.
Por volta das 6h30 de sábado, porém, disseram que ele havia sido liberado e afastado da investigação, reiniciando a caçada humana.
Na noite de sábado, a força disse que um homem de 28 anos foi preso em South Yorkshire – a 270 milhas da casa da Sra. Widdecombe.
Agora sabemos que ele era um cidadão britânico branco de Rotherham e foi preso por volta das 21h.
Uma questão óbvia que paira sobre o assassinato de um ex-ministro de destaque é se ele teve motivação política.
A polícia de Devon e da Cornualha simpatiza com o público para não especular – e enfatizou repetidamente que não há evidências que sugiram que sim.
Nigel Farage visitou a propriedade dela para prestar suas homenagens, embora isso tenha deixado a família da Sra. Widdecombe ‘muito desconfortável’
A presença policial e o cordão de isolamento permanecem na propriedade – e continuarão assim por alguns dias
Se o assassino fosse motivado pela política, o assassinato seria classificado como um ato de terror.
Uma fonte bem colocada disse ao Mail on Sunday que a família da Sra. Widdecombe “não quer que a sua morte seja sequestrada para fins políticos”, acrescentando que estavam “muito desconfortáveis” com a visita do Sr. Farage ao local.
Quando questionado sobre que mensagem ele tinha para o assassino, Farage disse: ‘Não há palavras que eu possa expressar sobre alguém que cometeu este ato de barbárie contra uma senhora inocente de 78 anos que não faria mal a uma mosca.
‘Só espero que o assassino seja capturado o mais rápido possível e levado à justiça, é tudo o que posso dizer.
‘Mesmo que não saibamos qual é o motivo, numa cidade há tanta ANPR e CCTV que geralmente hoje em dia as pessoas são apanhadas muito rapidamente, mas olhe à sua volta.’
O chefe assistente Matt Longman da polícia de Devon e Cornwall disse na manhã de domingo: ‘Pouco depois das 21h do sábado, 11 de julho, um homem branco britânico de 28 anos foi preso em um endereço em Rotherham, South Yorkshire, sob suspeita do assassinato de Miss Widdecombe.
‘Fomos apoiados por oficiais da Polícia Antiterrorista do Nordeste e da Polícia de South Yorkshire que realizaram a prisão em nome da Polícia de Devon e Cornwall.
‘A família da senhorita Widdecombe foi informada da atualização e continua a ser apoiada por oficiais especializados. Nossos pensamentos permanecem com seus amigos e familiares neste momento muito difícil.
“Neste momento, ainda não há informações que sugiram que este seja um incidente relacionado com terrorismo. E neste momento não estamos procurando mais ninguém relacionado ao assassinato.
‘Mantemos a primazia desta investigação e os detetives permanecem com a mente aberta sobre qualquer motivo potencial, mas nesta fase não há nada que sugira que tenha tido motivação política.’