A Gamestop tem aumentado seus baralhos de cartas Pokémon em múltiplos de três e até quatro em relação aos preços de varejo do Pokémon Center, o principal varejista oficial de mercadorias Pokémon, de acordo com reportagem do Engadget.
O repórter do Engadget, Sam Rutherford, notou que o preço de um Ascended Heroes Booster Bundle na Gamestop era de US$ 90, mais de três vezes os US$ 27 cobrados pelo mesmo item pelo Pokémon Center, enquanto itens mais raros ou colecionáveis, como a coleção Ultra-Premium do 30º aniversário, foram marcados em até 400%, sendo vendidos por US$ 600 na Gamestop em comparação com seu MSRP normal de US$ 120.
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Este fenómeno é uma pequena parte de uma tendência maior impulsionada por uma incompatibilidade entre o custo original de um artigo e o seu valor no mercado de segunda mão. Outros exemplos óbvios incluem tênis cobiçados, ingressos para shows e itens de luxo sofisticados, como relógios fabricados na Suíça e bolsas luxuosas da Chanel ou Hermès.
Todos estão lutando por uma parte do valor de reposição desses itens de luxo de alta demanda. Portanto, sempre que essa incompatibilidade excede 200% do custo original do item, há um forte incentivo financeiro para os varejistas terceirizados intervirem. É por isso que as brigas continuam surgindo nas lojas Costco quando novos cards Pokémon são lançados.
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A Gamestop pode argumentar plausivelmente que está apenas se engajando no que os economistas chamam de equilíbrio de preços, aumentando o custo dos cartões para melhor refletir seu verdadeiro valor de mercado, mas como Rutherford aponta, isso também coloca os cartões financeiramente fora do alcance de uma grande parte do mercado consumidor de cartões Pokémon, que não são na verdade colecionadores cheios de dinheiro, mas crianças e adolescentes ansiosos para jogar um jogo de cartas.
Por sua vez, a Nintendo está ciente destes problemas. Na sua mais recente reunião anual de acionistas, o presidente da Nintendo, Shuntaro Furukawa, falou do compromisso de permitir que os fãs comprem cartas Pokémon com “paz de espírito” e prometeu “tomar medidas para responder a esta questão (de aumento de preços)”, embora tenha sido notavelmente reticente em listar passos específicos.
Dê um passo atrás nas cartas Pokémon e as ações da Gamestop começarão a parecer parte de uma tendência muito mais ampla. No início deste ano, a Rockstar Games tomou a polêmica decisão de não vender cópias físicas de seu próximo jogo Grand Theft Auto 6, oferecendo aos fãs nas lojas uma caixa com um código digital dentro, efetivamente matando o mercado de revenda para o que certamente será o jogo mais vendido do ano e provavelmente da década, enquanto a Sony anunciou que não oferecerá mais suporte a unidades de disco após janeiro de 2028.
Nesta perspectiva ampla, estas tentativas de entrar no mercado de reposição parecem claramente anti-consumidor e provavelmente provocarão uma reação negativa significativa.