O bilionário da tecnologia Vinod Khosla e sua família chegaram a um acordo para comprar o Seattle Seahawks por US$ 9,6 bilhões, de acordo com pessoas familiarizadas com os detalhes, conforme relatado pelo meio de notícias esportivas irmão da Variety, Sportico.
O acordo marca uma das maiores avaliações de todos os tempos para uma equipe esportiva em uma transação de controle, aproximando-se do preço de US$ 10 bilhões na compra do Los Angeles Lakers, da NBA, por Mark Walter. Khosla, nascido na Índia, que é um importante VC, vale cerca de US$ 13,7 bilhões, segundo a Forbes. Ele está comprando os atuais campeões do Super Bowl do espólio do falecido proprietário Paul Allen.
O grupo de Khosla venceu vários outros concorrentes, incluindo um grupo liderado pelo bilionário Aditya Mittal, membro de uma das famílias mais ricas da Índia, disseram as pessoas que obtiveram o anonimato porque os detalhes são privados. Sportico foi o primeiro a informar sobre o interesse de Khosla em maio.
A esposa de Khosla, Neeru Khosla, atuará como dona do controle do time, de acordo com um memorando que a NFL enviou no sábado aos seus clubes. Neeru Khosla é cofundador e presidente da Fundação CK12, uma organização educacional sem fins lucrativos. O filho deles, Neal Khosla, CEO do Curai, também terá função de liderança na equipe, segundo o memorando, cuja cópia foi vista pelo Sportico.
Não está imediatamente claro como o negócio está sendo financiado. Khosla não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários. O espólio de Allen disse no sábado em comunicado que o time foi vendido para a família Khosla e incluiu uma citação do próprio Khosla. O comunicado não forneceu detalhes sobre a estrutura do negócio ou financiamento, mas disse que Khoslas seria o novo dono do controle da equipe.
Os Seahawks valem US$ 6,59 bilhões, de acordo com os números do Sportico do ano passado, mas sempre se esperava que o time fosse vendido por um pouco mais do que isso. É relativamente raro que os times da NFL vendam – este é apenas o terceiro a chegar formalmente ao mercado na última década – e a estrutura da liga praticamente garante que cada time obtenha um lucro anual de nove dígitos.
Cofundador da Sun Microsystems, Khosla foi um dos poucos investidores locais que comprou ações do San Francisco 49ers no ano passado por uma avaliação superior a US$ 8,5 bilhões. O Sportico informou na época que Khosla comprou a maior participação, embora os detalhes não estivessem disponíveis.
Tornou-se comum que novos proprietários da NFL sejam LPs existentes em outras franquias, um processo que lhes dá familiaridade com a liga – e vice-versa. O bilionário David Tepper, que comprou o Carolina Panthers em 2018, era proprietário minoritário do Pittsburgh Steelers. O mesmo aconteceu com Josh Harris, que comprou o Washington Commanders em 2023. O grupo Commanders de Harris incluía o parceiro de negócios de longa data David Blitzer, que também era LP do Steelers. Khosla precisará vender seu patrimônio no 49ers se o acordo com os Seahawks for fechado.
Khosla veio para os EUA com 20 e poucos anos. Ele obteve um MBA em Stanford e foi cofundador da Sun Microsystems em 1982, atuando como o primeiro CEO da empresa de tecnologia. Sua carreira de capital de risco começou na Kleiner Perkins, e ele lançou a Khosla Ventures em 2004. As saídas notáveis de sua empresa incluem Affirm, Opendoor e DoorDash, que se tornaram públicas.
Os novos proprietários da NFL são fortemente restritos na forma como seu financiamento pode ser realizado. Há um limite de dívida de US$ 1,5 bilhão e o controlador deve deter no mínimo 30% do capital. Os fundos institucionais podem deter 10% e o grupo total não pode exceder 24 proprietários minoritários.
Os Seahawks estão sendo vendidos pelo espólio de Allen, que assumiu a propriedade após sua morte em 2018. O testamento de Allen pedia que seus ativos esportivos, que incluíam os Seahawks e os Portland Trail Blazers da NBA, fossem vendidos para beneficiar causas de caridade. Sua irmã Jody Allen, a executora de seu testamento e confiança, dirigiu as equipes em sua ausência. Os Trail Blazers foram recentemente vendidos por US$ 4,1 bilhões para um grupo liderado por Tom Dundon.
Até o momento, o time da NFL mais caro já adquirido em uma venda de controle é o Commanders (US$ 6,05 bilhões), enquanto o Los Angeles Lakers é o time esportivo mais caro adquirido em uma venda de controle (US$ 10 bilhões). Uma participação minoritária na empresa-mãe dos Miami Dolphins foi recentemente vendida a um bilionário chinês por uma avaliação de 12,5 mil milhões de dólares.
Mittal contribuiu anteriormente com cerca de US$ 1 bilhão para a aquisição do Boston Celtics em 2025, sua primeira grande mudança no esporte dos EUA. Seu grupo de candidatura aos Seahawks incluía o ex-proprietário de controle do Celtics, Wyc Grousbeck, informou o Sportico anteriormente.
Latham & Watkins foi consultor jurídico do espólio de Allen na transação.
(Na foto: Cooper Kupp, wide receiver do Seattle Seahawks, em 8 de fevereiro no Super Bowl de 2026, realizado no Levi’s Stadium em Santa Clara, Califórnia)