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É difícil não notar um pássaro de um metro e meio de altura com plumagem branca e brilhante.
Quando o observador de pássaros de Calgary, Jonah O’Brien, ouviu que um guindaste foi visto ao longo de uma estrada rural, a cerca de uma hora a nordeste da cidade, na manhã de terça-feira, ele foi rápido em chegar até lá.
“É muito legal”, disse O’Brien, que documentou mais de 270 espécies de aves em sua carreira como observador de aves.
Foi a primeira vez que ele viu um guindaste, que está entre as espécies canadenses mais cobiçadas pelos observadores de pássaros.
Os observadores de pássaros interessados em encontrar guindastes no Canadá normalmente precisam ir a Saskatchewan para capturar os pássaros durante sua migração no outono, e é por isso que este avistamento de verão no condado de Kneehill foi uma surpresa bem-vinda para os observadores de pássaros da área de Calgary.
“Você não pode perder”, disse O’Brien. “É uma mega raridade.”
Jonah O’Brien foi rápido em encontrar e fotografar o guindaste convulso a nordeste de Calgary em 7 de julho de 2026. (Jonah O’Brien)
Com cerca de um metro e meio de altura, o guindaste é a ave mais alta da América do Norte. A ave pode ser distinguida do guindaste sandhill mais comum por seu tamanho, plumagem toda branca, marcas faciais e pontas das asas pretas visíveis durante o vôo.
O único bando de guindastes migratórios naturais que resta na natureza viaja 4.000 quilômetros da casa de inverno das aves no Texas até seus locais de nidificação nas zonas úmidas isoladas do Parque Nacional Wood Buffalo todos os anos.
Nesta altura do ano, a população do bando de cerca de 550 aves passa o Verão a cerca de 1.000 quilómetros a norte de Calgary, no parque situado na fronteira com os Territórios do Noroeste.
Isso faz deste guindaste um “vagabundo”, que na comunidade de observação de pássaros se refere a um pássaro que aparece fora de sua área normal.
Jonah O’Brien, centro, estava entre os observadores de pássaros que apareceram em uma estrada rural no condado de Kneehill, a nordeste de Calgary, para observar um guindaste convulso incrivelmente raro em 7 de julho de 2026. (Amir Said/CBC)
Mas esse guindaste gritando longe de casa não é tudo o que deixou os observadores de pássaros entusiasmados com esse avistamento.
Gavin McKinnon, co-autor de A Field Guide to the Birds of Alberta, diz que a ave representa uma “história de sucesso de conservação”.
ASSISTA | A missão vitalícia de um canadense para salvar o guindaste convulso:
A missão vitalícia de um canadense para salvar o guindaste convulso
George Archibald, cofundador da International Crane Foundation, certa vez conversou com David Suzuki para falar sobre seu trabalho para trazer o guindaste de volta da beira da extinção. 45 anos depois, Sarika Cullis-Suzuki visita Archibald para ver o impacto dos seus esforços. Assista Dances with Cranes agora no canal CBC Gem e The Nature of Things no YouTube.
As populações de guindastes na natureza caíram para apenas cerca de 20 indivíduos na década de 1940, com a caça e a perda de habitat levando a espécie à beira da extinção.
Mas graças a proteções legais rigorosas, à preservação do habitat e a programas intensivos de reprodução em cativeiro, a população de grous selvagens recuperou.
“Quanto mais indivíduos houver, maior será a probabilidade de alguém se desviar um pouco”, disse McKinnon.
ASSISTA | Habitat crítico do guindaste convulso em grande parte salvo de incêndios florestais, diz Parks Canada:
Habitat crítico de guindastes convulsos em grande parte salvo de incêndios florestais, diz Parks Canada
As equipes de combate a incêndios florestais conseguiram evitar que as chamas danificassem significativamente um habitat crítico para guindastes ameaçados de extinção no Parque Nacional Wood Buffalo, de acordo com a Parks Canada. As aves foram quase extintas na década de 1940, mas o bando foi lentamente reconstruído.
Embora tenham experimentado um ressurgimento populacional bem documentado, os grous ainda são considerados ameaçados pelos governos federais do Canadá e dos Estados Unidos, bem como pelo governo de Alberta.
“Definitivamente respeite o pássaro”, disse McKinnon, que foi um dos primeiros a encontrar o guindaste e espera que outros o procurem. “Não tente pressioná-lo e chegar muito perto… Se ele parecer estressado, recue, dê-lhe algum espaço e apenas incentive os outros a serem respeitosos também.”
McKinnon diz que este guindaste em particular é provavelmente um pássaro jovem que não está procriando este ano. Ele apontou outros avistamentos fora do comum nos últimos anos, como um pássaro que passou o verão a oeste de Calgary em 2024 e outro que foi documentado perto de Lethbridge em 2015.
“Ele está apenas passando o verão no sul de Alberta, onde pode encontrar um pouco de comida e provavelmente continuará a migração talvez no próximo ano”, disse McKinnon. “Quem sabe? Talvez acabe em Wood Buffalo, criando.”