Por Rami Ayyub
TURMUS AYYA, Cisjordânia, 11 de julho (Reuters) – O legislador democrata dos EUA Ro Khanna disse que foi detido por colonos israelenses armados com rifles fabricados nos EUA durante uma visita à Cisjordânia esta semana, que ele lançou como um olhar não filtrado sobre o custo humano da ocupação israelense enquanto avalia a candidatura presidencial em 2028.
Falando à Reuters na quinta-feira em uma vila palestina, Khanna disse que a van de seu grupo foi cercada por colonos empunhando rifles M4 um dia antes, enquanto visitava uma parte do sul da Cisjordânia onde os residentes enfrentam frequentes ataques de colonos.
“Estávamos numa aldeia que os colonos israelitas tinham destruído, eles tinham destruído a escola, tinham destruído aquela aldeia, e estávamos apenas a olhar para ela”, disse Khanna, um legislador progressista da Califórnia na Câmara dos Representantes dos EUA.
“E estes bandidos chegam com metralhadoras – M4, uma metralhadora fabricada nos EUA – e detêm-nos. Eles bloqueiam a estrada. E depois chamam as IDF e as IDF estão do lado deles, não do lado dos americanos”, disse Khanna, referindo-se aos militares israelitas.
Um assessor de Khanna que estava no grupo, Cameron Kasky, disse que eles ficaram detidos por mais de uma hora e apelou à embaixada dos EUA em Jerusalém por ajuda. Um grupo de policiais que pareciam ser policiais finalmente interveio, levando à sua libertação, disse Kasky.
Os militares israelenses disseram que tropas e policiais intervieram após receberem uma denúncia de colonos bloqueando veículos perto de Khirbet Zanuta, um pequeno vilarejo palestino cujos moradores foram deslocados à força por violentos ataques de colonos após os ataques do Hamas em 2023 a Israel.
“Ao chegarem, as tropas dispersaram os civis israelenses e permitiram que os veículos continuassem seu caminho”, disseram os militares.
A polícia de Israel não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, nem a Embaixada dos EUA em Jerusalém.
DEMOCRATAS DIVIDIDOS SOBRE A CONDUTA ISRAELITA
Khanna é o segundo democrata a considerar uma candidatura da Casa Branca para visitar a região esta semana. Em Tel Aviv, na quarta-feira, Rahm Emanuel, que foi chefe de gabinete do ex-presidente Barack Obama, disse que as políticas israelenses em relação aos palestinos estavam minando o apoio à aliança EUA-Israel.
Questionado se estava concorrendo à presidência, Khanna disse: “Estou considerando fortemente isso e estou mais decidido a considerar isso depois desta viagem”.
A conduta de Israel em relação aos palestinianos emergiu como um ponto crítico na política democrática antes das eleições intercalares de Novembro nos EUA, contribuindo para derrotas primárias de alguns legisladores em exercício, alvo de adversários de esquerda que os acusaram de apoiar o governo de direita de Israel.
O índice de favorabilidade de Israel entre os democratas caiu de 59% em 2018 para 22% em maio, de acordo com uma pesquisa Reuters/Ipsos.
Embora Israel tenha desfrutado durante muito tempo de um forte apoio bipartidário dos EUA, um número crescente de Democratas no Congresso pressiona agora para cortar a ajuda militar, que ascende a 3,8 mil milhões de dólares por ano e inclui financiamento para armas ligeiras como espingardas M4 e interceptadores de mísseis que Israel utilizou na guerra do Irão.
Com vista para um vale repleto de postos avançados de colonos nos arredores de Turmus Ayya, uma vila que abriga milhares de cidadãos palestinos-americanos com dupla nacionalidade, Khanna disse acreditar que o establishment de seu partido “não tinha ideia do quanto a Palestina, Gaza e Israel se tornaram um teste moral”.
Ele disse que escolheu fazer uma visita exclusivamente à Cisjordânia, com programação liderada por palestinos, para lhe dar uma visão não filtrada do território que Israel capturou na guerra de 1967 no Médio Oriente.
“Se você está relutante em defender os direitos humanos palestinos, se você está relutante em falar contra o genocídio em Gaza, o apartheid na Cisjordânia, então você está moralmente comprometido”, disse Khanna.
Israel rejeita as acusações de ter cometido um genocídio em Gaza ou de ter instituído um regime de apartheid na Cisjordânia, que tem uma população de cerca de 3 milhões de palestinos e cerca de 500 mil colonos judeus.
A maioria dos países e as Nações Unidas consideram os colonatos israelitas na Cisjordânia ilegais ao abrigo do direito internacional, citando a proibição da Quarta Convenção de Genebra de transferir uma população civil para território ocupado.
Israel rejeita essa posição, dizendo que a Cisjordânia é um território disputado onde existe uma presença judaica há milhares de anos. Os palestinianos veem a Cisjordânia, juntamente com Gaza e Jerusalém Oriental, como parte de um Estado palestiniano.
O apoio continua forte entre os republicanos, embora alguns elementos da coligação de Trump também tenham apelado ao corte da ajuda.
(Reportagem de Rami Ayyub; edição de Howard Goller)