O procurador-geral do Oregon, Dan Rayfield, retirou o pedido de registros do estado e a moção para adiar o fechamento da fusão de US$ 110 bilhões com a Paramount Warner Bros., de acordo com um documento apresentado ao Tribunal do Condado de Multnomah na sexta-feira.
O estado investiga a fusão desde que foi anunciada pela primeira vez em fevereiro e alegou que a Paramount não atendeu a um pedido de registros enviado à empresa em junho. Esse pedido pedia documentos sobre o lobby da empresa junto a autoridades federais em apoio ao acordo, seu papel em uma declaração do Departamento de Justiça dos EUA aprovando a fusão e um esforço interno conhecido como “Projeto Guerreiro”.
ODOJ posteriormente apresentou e apresentou uma moção pessoalmente no Tribunal do Condado de Multnomah na quarta-feira que visava atrasar o fechamento em 60 dias após o cumprimento substancial da Paramount com o pedido de registros. Uma audiência sobre a moção foi marcada para a manhã de segunda-feira.
A Paramount considerou que a denúncia carecia de “provas claras e convincentes de danos irreparáveis” e que não havia base legal para atrasar o encerramento. Afirmou também que o pedido do estado “não tem nada a ver com a conformidade desta transação com as leis antitruste do Oregon” e que teve amplas oportunidades de investigar, observando que forneceu mais de 822.000 documentos da empresa, além de mais 1,2 milhões de documentos fornecidos pelo WBD.
“Estamos satisfeitos que o procurador-geral do Oregon tenha retirado sua moção para adiar esta transação”, disse um porta-voz da Paramount ao TheWrap na noite de sexta-feira. “Foi a decisão certa e evita um esforço injustificado para atrasar uma fusão legal e pró-competitiva.”
“As autoridades antitruste de todo o mundo analisaram cuidadosamente esta transação, autorizando-a ou concluindo que não viola nenhuma lei de concorrência”, continuou o porta-voz. “Esse registo regulamentar sublinha o que os factos, a lei e a economia deixam claro: esta transação criará um desafio mais forte às plataformas globais dominantes de streaming e tecnologia, expandirá a escolha do consumidor, aumentará o investimento em conteúdo premium e distribuição teatral e criará mais oportunidades para criadores e trabalhadores. Estamos ansiosos por concluir a transação e proporcionar esses benefícios”.
Um porta-voz do ODOJ não retornou imediatamente o pedido de comentários do TheWrap.
O acordo Paramount-WBD já recebeu aprovação do Departamento de Justiça dos EUA e dos acionistas da Warner Bros., embora um grupo de procuradores-gerais do estado dos EUA esteja avaliando possíveis litígios para bloquear o acordo.
Espera-se que feche no final do terceiro trimestre e não o feche antes de 22 de julho, quando a Comissão Europeia decidirá se o libera ou o encaminha para uma investigação mais aprofundada. A CE também estabeleceu o prazo de 14 de julho para a revisão do investimento estrangeiro do acordo.
Além disso, a Secretária de Cultura, Mídia e Esporte do Reino Unido, Lisa Nandy, informou à Paramount e ao WBD que ela está “pensada em intervir” no acordo e pediu que suas preocupações fossem abordadas. O regulador decidirá se autoriza a fusão ou a encaminha para uma investigação mais aprofundada até 7 de agosto. A FCC também analisará o investimento estrangeiro do acordo, embora não tenha sido anunciado um prazo específico para a conclusão.
Caso a transação não seja concluída até 30 de setembro, os acionistas do WBD receberão uma “taxa de ticking” de 25 centavos por ação para cada trimestre até o fechamento. Caso o acordo não seja fechado devido a questões regulatórias, a Paramount pagará ao WBD uma taxa de rescisão de US$ 7 bilhões.
