Um dos principais problemas da robótica moderna são as mãos. Mais precisamente, a mão humana é um instrumento tão poderoso, versátil e preciso que é incrivelmente difícil criar uma versão robótica que chegue perto disso.
A empresa de robótica 1X, sediada em Palo Alto, parece ter feito algum progresso significativo aqui ao criar uma mão robótica que usa um sistema semelhante a um tendão para operar. O CEO da empresa, Bernt Bornich, postou um vídeo do robô NEO e suas novas mãos em ação e, embora seja impressionante, também é muito, muito perturbador.
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No vídeo, vemos o robô realizando tarefas que são fáceis para a maioria dos humanos, mas bastante difíceis para os robôs, incluindo separar uvas de seus caules, pegar um copo de aço e enroscar uma lâmpada.
Em seguida, o vídeo mergulha profundamente no território do vale misterioso, enquanto o robô abre lentamente o zíper da jaqueta de um homem e – em um momento particularmente assustador – mostra que seus dedos podem dobrar para trás.
Velocidade da luz mashável
Nós entendemos; o robô é bastante hábil e às vezes até supera as habilidades humanas, mas nós, humanos, somos muito sensíveis a coisas que são quase, mas não exatamente, humanas. O rosto sem emoção do robô também não ajuda muito.
Em uma postagem no blog, 1X explica que com essas novas mãos de “25 graus de liberdade”, o NEO pode “realizar praticamente qualquer tarefa que um ser humano possa fazer com as mãos”. As mãos são à prova d’água IP68 e seguras para alimentos (o que significa que o NEO pode lavar as mãos como um ser humano), e não são apenas um instrumento contundente para manusear coisas; em vez disso, eles também estão repletos de sensores que permitem ao robô reagir a situações diferentes e delicadas, como reconhecer quando algo está prestes a escorregar e cair ou manusear algo tão frágil como um origami sem quebrá-lo.
Melhor ainda, as mãos não são apenas um protótipo que está a anos de ser fabricado. A 1X afirma que pode produzi-los internamente, em uma escala de 10.000 unidades por ano. Ainda não é de alcance global, mas é muito bom, dado que todo este ramo da robótica ainda está em sua infância.
Ainda assim, esse vídeo provavelmente nos assombrará para sempre.