Israel compartilhou informações de inteligência com os Estados Unidos de que o Irã havia recentemente elaborado um novo plano para assassinar o presidente Donald Trump, disseram à CNN duas fontes familiarizadas com o assunto, acrescentando outra camada de tensão à medida que um acordo de cessar-fogo entre os países fica sob pressão.
Uma das fontes disse que o alerta veio esta semana. Outra fonte disse que os EUA receberam informações constantes de inteligência nas últimas semanas sobre possíveis planos para assassinar Trump, mas o alerta de Israel era novo e dizia respeito a uma conspiração específica.
Outras autoridades americanas sugeriram que o relatório israelense poderia ser uma tentativa de influenciar a tomada de decisões de Trump enquanto ele avalia se intensificaria a ação militar americana contra o Irã.
Os detalhes do complô sobre o qual Israel alertou não foram imediatamente claros, e duas fontes familiarizadas com o assunto disseram que os próprios EUA não o examinaram nem o estavam rastreando antes do aviso israelense. O governo dos EUA há muito alerta que o Irã pode tentar matar Trump em retaliação ao ataque de drones que ele ordenou em 2020, que matou um importante general iraniano, Qasem Soleimani.
Solicitada a comentar o alerta israelense, relatado pela primeira vez pelo Wall Street Journal, a Casa Branca apontou os comentários recentes de Trump sobre o desejo do Irã de matá-lo.
“Eles querem eliminar o líder dos EUA – eu”, disse Trump aos repórteres na quarta-feira. “Estou em qualquer lista. Vi esta manhã que estou em cada uma de suas listas. E até agora, acho que tive um pouco de sorte, mas talvez isso não dure muito. Estas são pessoas más e doentes. E temos que erradicar esse câncer. Esse câncer. Você sabe o que faz? Você tem que eliminar o câncer precocemente. E é assim que me sinto.”
Mais tarde, Trump disse que recentemente soube de uma nova lista que o classificava como o principal alvo de assassinato do Irão. Não está claro se ele estava se referindo às novas informações da inteligência israelense.
No fim de semana, multidões de iranianos pediram a morte de Trump durante o funeral do Líder Supremo assassinado, o aiatolá Ali Khamenei, que foi morto no início da guerra.
As tensões aumentaram entre os EUA e o Irão nos últimos dias, com os dois lados trocando ameaças e ataques enquanto um cessar-fogo de 60 dias que põe fim às hostilidades está em frangalhos.
Duas fontes familiarizadas com a inteligência recente dos EUA disseram que a comunidade de inteligência está a rastrear vários actores que discutiram ataques, mas não tomaram medidas, e disseram que as agências de inteligência dos EUA estão preocupadas com o facto de o Irão ter como alvo uma série de actuais e antigos altos funcionários. Mas essa fonte disse que o relatório israelita é visto – em parte – como parte de um esforço israelita mais amplo para influenciar a tomada de decisões de Trump sobre o Irão. Alguns membros da comunidade de inteligência são sempre céticos em relação às reportagens israelenses, disse a fonte.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, expressou profundas dúvidas em relação aos esforços diplomáticos de Trump com o Irã, e entrou em conflito com Trump sobre a ação militar israelense no Líbano, que complicou as negociações. Os dois homens conversaram por telefone na quinta-feira, e Netanyahu deverá visitar Washington em breve para conversar com o presidente.
Na quinta-feira, outro responsável dos EUA disse que os esforços diplomáticos com o Irão ainda estão em curso nos bastidores, apesar da retoma dos ataques entre os dois lados e da declaração de Trump um dia antes de que o Memorando de Entendimento com o Irão estava “acabado”. Washington e Teerão estão a trabalhar para chegar a um acordo nuclear até meados de Agosto.
Várias autoridades disseram que houve preparativos para possíveis ataques, se necessário, na noite de quinta-feira, mas os abandonaram em favor da diplomacia. Na manhã de quinta-feira, no USS Abraham Lincoln, as tripulações carregaram os caças com armamentos e os pilotos fizeram exercícios caso fossem chamados para realizar ataques. O comandante do porta-aviões, Dan Keeler, disse aos milhares de tripulantes a bordo que as coisas estavam esquentando.
Enquanto os preparativos estavam em andamento, os pilotos de caça continuaram a operar operações defensivas de rotina, com vôos decolando dia e noite.
Esta história em desenvolvimento foi atualizada.
Zachary Cohen da CNN contribuiu para este relatório.
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