Por Joe Cash, Yimou Lee e Mariko Katsumura
PEQUIM/SUAO, Taiwan/TÓQUIO (Reuters) – A China e Taiwan se preparavam para possivelmente a tempestade tropical mais destrutiva dos últimos anos, quando o tufão Bavi atingiu o sudeste de Taiwan na quinta-feira, com ventos próximos a 200 km/h (124 mph), e enquanto partes da China ainda se recuperavam do tufão Maysak.
As autoridades de Taiwan recentemente residentes devem estocar suprimentos e se preparar para o que pode ser o tufão mais poderoso a atingir a ilha desde Kong-rey em 2024, que matou três pessoas.
Bavi, atualmente com cerca de 1.000 km (621 milhas) em seu ponto mais largo ou aproximadamente a largura da França, deverá contornar o norte de Taiwan antes de chegar à província de Fujian, no leste da China, na noite de sábado, de acordo com o Centro Meteorológico Nacional da China.
Tempestades deste tamanho têm sido “bastante raras nos últimos anos”, disse Jason Chang, meteorologista da Administração Central de Clima de Taiwan, à Reuters, acrescentando que Bavi deverá ser a maior tempestade em tamanho a atingir a ilha desde 1987.
Equipes de resgate na China ainda vasculhavam os destroços deixados pelo tufão Maysak, que matou pelo menos 39 pessoas ao passar pela região sudoeste de Guangxi no início desta semana, disseram autoridades locais em entrevista coletiva na quinta-feira. Nove pessoas continuam desaparecidas em toda a região, acrescentaram.
A China, a segunda maior economia do mundo, juntamente com os vizinhos Japão e Taiwan, estão cada vez mais expostas a fenómenos climáticos destrutivos que os cientistas associam às alterações climáticas. Este ano é particularmente preocupante porque o esperado surgimento do El Nino pode aumentar as temperaturas e ajudar a alimentar tufões mais frequentes e intensos.
“Prevê-se alguma perda de intensidade do vento a partir de quinta-feira, mas Bavi continuará sendo uma tempestade perigosa, pois afetará Taiwan e o leste da China na sexta-feira e na segunda-feira”, de acordo com Jason Nicholls, especialista da AccuWeather, um serviço de previsão comercial.
PROCURANDO ABRIGO DA TEMPESTADE
Na cidade portuária de Suao, no nordeste de Taiwan, centenas de barcos de pesca lotaram o porto em busca de abrigo da tempestade que se aproximava, enquanto os moradores faziam fila para receber sacos de areia das autoridades locais e os agricultores corriam para colher arroz enquanto o tempo melhorava.
Chen Ming-hui, capitão de 60 anos de um navio pesqueiro de 3 toneladas métricas, disse esperar que o tufão seguisse mais para o norte e evitasse um impacto direto, lembrando como tempestades anteriores afundaram barcos e inundaram a cidade pesqueira.
“Não se deixe enganar pelo clima agradável e calmo agora. Uma tempestade como esta pode ser a mais assustadora”, disse Chen, inspecionando as cordas apertadas em seu barco.
A cerca de 111 km (68 milhas) a sudoeste de Suao, na província japonesa de Okinawa, a agência meteorológica do país alertou os residentes para permanecerem em alerta máximo na sexta e no sábado devido a ventos violentos, deslizamentos de terra, inundações e tempestades.
Os restos do tufão Maysak geraram pelo menos dois tornados no interior e grandes inundações na província central de Hubei, na China.
Nas cidades mais atingidas da região de Guangxi, os moradores tentavam recompor as suas vidas antes da próxima tempestade. Imagens transmitidas pela mídia estatal mostraram pessoas saltando pelas janelas do segundo andar para as costas das equipes de resgate para escapar de seus apartamentos e retirando pertences das enchentes, enquanto equipes humanitárias utilizavam drones para entregar itens essenciais em áreas inacessíveis.
Fileiras e mais fileiras de porcos mortos jaziam de costas em uma fazenda no condado de Binyang, em imagens publicadas pelo Beijing News, seus corpos inchados manchados de cinza e já em decomposição após terem sido submersos por dois dias, disse o relatório.
Três leões do Zoológico de Guigang morreram nas enchentes trazidas por Maysak, informou o Global Times da China, enquanto 100 animais – incluindo duas zebras, quatro porcos-espinhos, dezenas de papagaios e dois guaxinins norte-americanos – ainda estavam desaparecidos, segundo Wang Liyuan, o operador do zoológico.
PREPARANDO-SE PARA O IMPACTO
A Japan Airlines disse que cancelou 48 voos domésticos e dois voos internacionais programados para sexta-feira por causa do tufão, afetando cerca de 7.610 passageiros.
A All Nippon Airways disse que cancelaria 34 voos que serviam principalmente os aeroportos de Ishigaki e Miyako, em Okinawa, afetando cerca de 1.800 passageiros na sexta-feira, com mais 33 voos domésticos previstos para serem cancelados no sábado, afetando 5.900 pessoas.
“Deveríamos prestar muita atenção ao Bavi, pois ele passou muito tempo se intensificando no Pacífico aberto, extraindo energia do oceano quente e acumulando grandes quantidades de umidade”, disse Xiangbo Feng, cientista pesquisador em ciclones tropicais no Imperial College London.
“Quando atingisse a costa ou se aproximasse das regiões costeiras, os danos poderiam ser catastróficos. Uma pequena mudança na trajetória de Bavi poderia ter um impacto significativo”, acrescentou Feng.
(Reportagem de Joe Cash e Xiuhao Chen em Pequim, Yimou Lee em Taipei e Mariko Katsumura em Tóquio; Edição de Michael Perry)