O presidente dos EUA, Donald Trump, voltou mais uma vez o seu foco para a Ilha Kharg, o principal centro de exportação de petróleo do Irão, depois de declarar “terminado” um cessar-fogo provisório com o Irão e alertar que os EUA estavam a preparar mais ataques.
Falando à margem da cimeira da NATO em Turkiye, na quarta-feira, depois de os EUA terem realizado ataques contra alvos iranianos em resposta aos ataques a três petroleiros no Estreito de Ormuz.
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“Eu lhes dou um pequeno aviso. Vamos atingi-los com força esta noite”, disse Trump aos repórteres.
Mais de 60 barcos usados pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) foram atingidos, segundo o Comando Central dos EUA. Trump disse que os EUA “derrubaram 28 barcos na noite passada”, provavelmente atacariam mais tarde, e confirmou que a Ilha Kharg foi atacada antes de repetir uma ameaça que fez durante a guerra: que os EUA poderiam tomar a Ilha Kharg, que controla cerca de 90 por cento das exportações de petróleo do Irão.
Aqui está o que você precisa saber sobre a ilha.
Onde fica Ilha Kharg?
A Ilha Kharg fica no Golfo, a cerca de 55 km (34 milhas) da costa do Irão, na província de Bushehr. Tem apenas cerca de oito quilómetros (cinco milhas) de comprimento e 4-5 km (2,5-3 milhas) de largura, mas a sua localização torna-o um dos pedaços de território estrategicamente mais importantes do país. As águas profundas que rodeiam a ilha permitem que enormes petroleiros atracem e carreguem petróleo com destino aos mercados asiáticos.
Amplamente conhecida pelos iranianos como a “Ilha Proibida”, o acesso é rigidamente controlado pelo IRGC; apenas aqueles com autorizações de segurança oficiais podem entrar.
Por que a Ilha Kharg é tão importante?
Kharg é o coração da indústria petrolífera iraniana.
Cerca de 90% das exportações de petróleo bruto do Irão passam pela ilha, que movimenta cerca de 950 milhões de barris todos os anos. O petróleo de vários campos offshore – Aboozar, Forouzan e Dorood – é trazido para Kharg e depois transportado através de oleodutos subaquáticos para os mercados globais, sendo a China o maior cliente.
Durante décadas, a ilha de Kharg tem sido o canal mais importante que liga a economia do Irão aos mercados globais, e qualquer grande perturbação seria um enorme golpe na capacidade do Irão de vender petróleo ao resto do mundo.
Esta vulnerabilidade ficou clara durante a guerra Irão-Iraque em 1980, quando o Iraque bombardeou repetidamente Kharg, danificando temporariamente o seu terminal petrolífero, num esforço para sufocar as receitas petrolíferas do Irão e minar a sua capacidade de financiar a guerra.
Qual o papel que a Ilha Kharg desempenhou na guerra até agora?
Kharg tem pairado sobre o conflito quase desde o início.
Em Março, Trump disse que as forças dos EUA atacaram instalações militares na ilha, mas evitaram deliberadamente destruir a sua infra-estrutura petrolífera.
“Por razões de decência, optei por NÃO destruir a infra-estrutura petrolífera da Ilha”, escreveu ele no Truth Social. “No entanto, se o Irão, ou qualquer outra pessoa, fizer alguma coisa para interferir na passagem livre e segura dos navios através do Estreito de Ormuz, reconsiderarei imediatamente esta decisão.”
Desde então, ele levantou repetidamente a possibilidade de tomar a ilha. No mês passado, ele descreveu tomar Kharg como sua opção preferida, enquanto questionava se os Estados Unidos tinham “estômago para isso”, acrescentou, dizendo que ainda estava relutante em posicionar tropas no terreno no Irão.
Na quarta-feira, ele renovou novamente a ameaça depois de dizer que o cessar-fogo com o Irão tinha fracassado.
Que tipo de impacto poderia ter a tomada da Ilha Kharg nos mercados globais de energia?
Se as exportações da ilha fossem seriamente perturbadas, o Irão perderia o acesso à rota que processa quase todas as suas exportações de petróleo bruto. Isso retiraria uma quantidade significativa de petróleo dos mercados globais, numa altura em que o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz já está sob pressão.
Os mercados já reagiram à última escalada. O petróleo Brent subiu mais de 5 por cento na quarta-feira após os últimos comentários de Trump, refletindo temores de que os combates possam interromper ainda mais o fornecimento de petróleo e o transporte marítimo através de um dos corredores energéticos mais importantes do mundo. Antes da guerra, cerca de 20% do petróleo e do gás natural comercializados mundialmente passavam pelo Estreito de Ormuz.
Ao alertar sobre novos ataques dos EUA ao Irão, Trump disse na quarta-feira que o petróleo do país não era o alvo.
“Atacámos a ilha de Kharg ontem à noite”, disse Trump, “eu disse, não toquem no petróleo. Porque talvez tomemos a ilha de Kharg, e podemos assumir a ilha de Kharg. Não há nada que eles possam fazer sobre isso.”
No entanto, Trump reconheceu que os preços do petróleo disparam sempre que os EUA atacam o Irão.
“Sempre que atingimos o Irão, o petróleo sobe um pouco”, disse ele.