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Manhã de Windsor10:41O projeto de pesquisa da UWindsor rastreia a migração noturna de pássaros da Ilha de Vancouver para a Terra Nova
Dois estudantes de pós-graduação da Universidade de Windsor estão rastreando a migração noturna de pássaros em tempo real, criando uma rede de pesquisa inédita em todo o Canadá.
Natalie Emerick e Madison Bygrove retornaram recentemente ao seu laboratório no sudoeste de Ontário depois de instalar 100 gravadores acústicos em lugares tão a oeste como a Ilha de Vancouver e tão a leste como Newfoundland.
Alguns estão posicionados em campos abertos, outros em locais como quintais de pessoas. Os sons coletados são capturados e categorizados por um software de IA, enquanto as ondas sonoras e identificações de espécies estão disponíveis em formato de painel de código aberto – usando a tecnologia Motus Audio.
Madison Bygrove, à esquerda, e Natalie Emerick trabalham para instalar um dispositivo acústico em uma casa em Dartmouth, NS (enviado por Natalie Emerick)
Os gravadores de caixa impressos em 3D abrigam um pequeno microfone que aponta para o céu noturno enquanto canaliza e recupera o canto dos pássaros.
Os pássaros se comunicam à noite, seja pelo chilrear ou pelo som de seu voo, no esforço de permanecerem juntos e viajarem na escuridão. No entanto, vê-los, identificá-los e registá-los tem-se revelado uma tarefa difícil até agora.
“Nenhuma dessas pesquisas de chamadas de voos noturnos foi feita no leste ou no extremo leste”, disse Emerick ao Windsor Morning da CBC Radio.
“Estamos vendo algumas coisas muito legais agora em lugares que não esperaríamos, onde pessoas que não são ‘pessoas pássaros’ que se voluntariaram para hospedar esses gravadores em suas terras são partes importantes dessas rotas de monitoramento de migração.”
Avanços nas tecnologias de rastreamento, registro e registro tornaram possível sua pesquisa, de acordo com Bygrove – permitindo-lhes examinar pilhas de dados.
Alunos de graduação da Universidade de Windsor preparam e fazem alterações em caixas acústicas usadas em campo para captar sons noturnos de pássaros. Cem dos dispositivos foram instalados em todo o Canadá. (Enviado por Natalie Emerick)
“Foi isso que deu início a este projeto”, disse ela. “Se não tivéssemos esse software para nos ajudar com todas essas horas de trabalho, seriam muitas horas. Recebemos cerca de 50 horas de dados por noite, então, vezes 100 noites, seria quase impossível para nós passarmos.”
Emerick diz que eles começaram a compilar sua lista de locais para colocar os dispositivos, aproveitando as redes canadenses de monitoramento de migração, que muitas vezes são estações de anilhamento onde as populações de aves já são monitoradas. A partir daí acabaram sendo amigos de amigos de amigos, acrescentou.
“Temos uma mistura realmente interessante de pessoas hospedando esses gravadores que são ornitólogos, pássaros ou apenas pessoas que conhecemos”, disse Emerick.
Madison Bygrove, à esquerda, e Natalie Emerick são estudantes de mestrado na Universidade de Windsor. Seu projeto de pesquisa viu 100 dispositivos acústicos espalhados por todo o Canadá para rastrear aves migratórias noturnas em tempo real. (Enviado por Natalie Emerick)
Uma coisa que os dois pesquisadores de Windsor estão de olho é o impacto que a luz noturna artificial elevada afeta as aves e seu comportamento, em comparação com a luz artificial mais baixa.
“Quando você vê mais dessas chamadas entre locais claros e escuros, é uma espécie de sinal para nós de que eles estão usando isso como uma maneira de ficarem desorientados por essa luz e como uma forma de chamar uns aos outros.”
“É muito confuso para eles verem uma luz tão brilhante”, acrescentou Bygrove.
Madison Bygrove trabalha para instalar dispositivos de gravação em um poste no centro de vida selvagem de Weyburn, Saskatchewan. (Enviado por Natalie Emerick)
Ambos os estudantes de pós-graduação esperam começar a obter respostas mais concretas a partir dos dados durante a temporada de migração do outono. Enquanto isso, eles continuam a ajustar e retreinar o algoritmo à medida que ele aprimora sua precisão na identificação correta de cada espécie.
A Motus Audio nasceu de uma tecnologia desenvolvida originalmente há 10 anos por um grupo de cientistas, com financiamento do governo federal, para criar uma série de torres de telemetria automatizadas para detectar animais portando determinado tipo de transmissor.
‘Cortina de áudio’ em todo o Canadá
Ryan Norris é um ecologista que possui dispositivos acústicos para o projeto em seu quintal em Kitchener, Ontário, e em sua cabana nos arredores do Parque Algonquin.
O professor de biologia integrativa da Universidade de Guelph diz que a pesquisa é útil porque segue pássaros voando para a floresta boreal canadense – onde é difícil colocar botas no chão e rastrear quantos deles existem e o que está acontecendo com eles ao longo do tempo.
“Aquelas aves… cujo destino final de reprodução é a floresta boreal e cujo destino final de hibernação indo para o outro lado no outono podem estar em algum lugar da América do Sul ou da América Central”, disse Norris.
Ryan Norris é professor associado do departamento de biologia integrativa da Universidade de Guelph. (Laboratório Norris)
Embora o modelo de IA não seja perfeito, diz ele, é “muito bom”, visto que muitos dos sons não são coisas como o chilrear de tordos ou cardeais, o que os torna difíceis de identificar.
“Os sons vindos dos pássaros quando eles estão sobrevoando são… muito difíceis de distinguir. Mesmo que você ouvisse, se estivesse bem ao lado do seu ouvido, seria difícil distinguir as espécies.”
Norris diz que está muito entusiasmado em saber como as espécies viajam durante a primavera e o outono – o que nos dá uma “cortina de áudio” por todo o Canadá.
“Parece simples e as pessoas podem pensar: ‘Ah, já não sabíamos disso?’ Mas não necessariamente. É muito difícil obter bons números sobre isso. Mas se conseguirmos bons números sobre isso… então poderemos usá-los com outros dados para realmente responder a perguntas sobre o que pode realmente estar causando o declínio dessas aves.”
ASSISTA | O vídeo captura andorinhas reunidas perto de Long Point, Ontário, à noite, há 5 anos: