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Uma expedição a quase 400 metros abaixo da superfície do Mar de Labrador está a revelar as primeiras imagens do Quest, o navio que transportou o famoso explorador antárctico Sir Ernest Shackleton na sua última viagem.
A Royal Canadian Geographical Society (RCGS) enviou um veículo operado remotamente (ROV) para capturar imagens do navio onde ele afundou na costa de Labrador em 1962.
A CBC News está a bordo do navio de pesquisa Atlantis com acesso exclusivo à expedição, pois foram reveladas as primeiras imagens que mostram a popa do navio de exploração emaranhada em linhas de pesca.
As primeiras imagens da expedição mostram que grande parte da Quest está coberta por equipamentos de pesca antigos. O naufrágio está localizado no Canal Hawke, que foi fechado à pesca em 2002. (Canadian Geographic)
“Não parece bom”, disse David Mearns, co-cientista-chefe da expedição e caçador profissional de naufrágios que encontrou 29 naufrágios.
Mearns teme que as redes tenham danificado mais os destroços do que se eles tivessem ficado no fundo do oceano sem serem perturbados. A localização dos destroços do Quest foi descoberta pela primeira vez pelo RCGS há dois anos, usando um sonar de varredura lateral.
“Não obtivemos nenhuma indicação de redes nos dados originais da varredura lateral, mas está claro aqui. É o que é, é decepcionante.”
Esta expedição para obter as imagens é a maior já realizada pela sociedade, com um preço na casa dos milhões de dólares.
ANÚNCIO DE EXPEDIÇÃO. @RCGS_SGRC @CanGeo CEO @JohnGGeiger e uma equipe de especialistas internacionais está no Mar de Labrador em busca dos destroços do navio de Sir Ernest Shackelton #BUSCA. Tx isso @MemorialU @marineinstitute @WeAreShackleton @FramMuseum @ExplorersClub https://t.co/AvieYihdcA pic.twitter.com/crpZjWRwJR
-RCGS_SGRC
O RCGS fez parceria com a Woods Hole Oceanographic Institution, sem fins lucrativos, com sede em Massachusetts, usando seu navio e submersível para explorar dois naufrágios no Mar de Labrador.
John Geiger, CEO do RCGS e chefe da expedição, estava no submersível Alvin quando este fez o primeiro mergulho nos destroços.
“De repente, você vê a proa do navio saindo da escuridão e emergindo”, disse ele. “E você começa a pensar em Shackleton. Você pensa sobre onde aquele navio esteve. É muito comovente.”
O empresário Mark Pathy juntou-se ao chefe da Royal Canadian Geographical Society no primeiro mergulho até os destroços do Quest a bordo do submersível Alvin na terça-feira. (Peter Cowan/CBC)
O último navio de Ernest Shackleton
A Quest foi inicialmente comprada por Shackleton para explorar o norte do Canadá, mas quando o governo canadense não apoiou a expedição, ele explorou a Antártica.
Ele morreu durante um ataque cardíaco a bordo do navio em janeiro de 1922, perto da Geórgia do Sul, uma ilha remota 1.400 km a sudeste das Ilhas Malvinas.
Durante a segunda guerra mundial, foi usado como caça-minas. Depois disso, foi utilizado por uma empresa norueguesa para caçar focas.
Ele afundou em 1962 na costa sul de Labrador depois que o gelo esmagou seu casco. Embora toda a tripulação tenha saído viva do navio, sua carga de milhares de peles de foca foi perdida.
Membros de uma tripulação de expedição subaquática a bordo do navio de pesquisa Atlantis usaram um veículo operado remotamente para capturar as primeiras imagens do naufrágio do Quest, cerca de 400 metros abaixo do Mar de Labrador, em 7 de julho de 2026. (Peter Cowan/CBC)
Wreck confirmado como Quest
O nome e o número de registro do navio não estão visíveis, mas o diretor de pesquisa, Antoine Normandin, que fez os cálculos para encontrar a localização original, diz que é claramente o Quest.
“Há características claramente distintivas que encontramos no Quest”, disse ele, apontando para duas vigias distintas abaixo da ponte que correspondem a fotografias antigas do navio.
“É sempre decepcionante saber que os destroços foram danificados pela pesca de arrasto, mas estou muito feliz em ver que algumas das seções mais importantes do ponto de vista histórico permanecem intactas”.
ASSISTA | A missão para visitar a Quest:
Uma expedição inovadora parte de Massachusetts até um naufrágio que afundou no Mar de Labrador
A CBC News é o único meio de comunicação a bordo do navio de pesquisa que participa da viagem até os destroços do The Quest, que afundou em 1962 e foi o último navio do explorador Ernest Shackleton. Relatórios de Peter Cowan da CBC.
O naufrágio fica no Canal Hawke, que está fechado à pesca desde 2002.
Parte da missão inclui a criação de um gêmeo digital dos destroços usando tecnologia de imagem 3D.
As redes de pesca estão obscurecendo grande parte do lado estibordo do navio, tornando mais difícil obter imagens do navio abaixo.
Imagens subaquáticas tiradas na terça-feira mostram a proa do Quest coberta por corais moles. (Geografia Canadense)
Expedição rumo ao segundo naufrágio
Depois de vários dias de mergulho no Quest, a expedição seguirá para o extremo sul da Groenlândia para explorar outro naufrágio – o Terra Nova, um navio que originalmente pertencia à Bowring Company, com sede em St.
Robert Falcon Scott usou o Terra Nova para chegar ao Pólo Sul durante sua expedição fatal em 1912.
Esse naufrágio foi descoberto em 2024 e os investigadores esperam que a expedição RCGS responda a perguntas sobre o que sobreviveu, o que mudou e o que o naufrágio – e o campo de destroços de 300 metros à sua volta – pode revelar.