LaNo mês passado, uma jovem sentou-se à minha frente no meu consultório e disse-me que estava convencida de que tinha a doença de Lyme depois de ler sobre todos os possíveis sintomas.
Ela não foi a primeira paciente que atendi a dizer isso e tenho certeza que não será a última. Por que? Porque no que diz respeito às doenças, esta tem um perfil bastante elevado.
No verão passado, Justin Timberlake disse a seus fãs que havia sido diagnosticado com a doença de Lyme. Ele revelou que vinha atuando com muitas dores nos nervos, sentia-se exausto e indisposto e tinha um diagnóstico do que o preocupava.
Ele é apenas um de uma longa lista de rostos famosos, incluindo a modelo Bella Hadid, a cantora Shania Twain e a comediante Miranda Hart, que falaram sobre a mesma doença.
Parece que dificilmente passa uma semana sem outro artigo, outra celebridade, outro aviso.
É claro que isso vai se espalhar para todos nós, incluindo os pacientes que passam pela minha porta.
O que a cobertura quase nunca deixa claro é que, na maior parte das vezes, a doença em discussão não é de todo a “Doença de Lyme”. É algo chamado ‘Doença de Lyme Crônica’. E os dois não são a mesma coisa.
No ano passado, Justin Timberlake disse que foi diagnosticado com a doença de Lyme e sofreu dores no palco. Outras celebridades, incluindo Bella Hadid e Shania Twain, também tiveram a doença
Para ser claro, existe uma infecção, transmitida pela picada de um carrapato e causada por uma bactéria chamada Borrelia. Essa é a doença de Lyme. O primeiro sinal é muitas vezes uma erupção cutânea que se espalha, por vezes em forma de alvo, embora menos de metade dos pacientes desenvolva uma.
Podem ocorrer dores semelhantes às da gripe e cansaço. Se não for tratada, pode causar sérios danos: queda da face, inflamação do coração e articulações dolorosas e inchadas que surgem meses ou até anos depois.
Portanto, esta não é uma doença para se ignorar e não tenho nada além de simpatia por qualquer pessoa que tenha sido dispensada por um médico que nunca pensou em perguntar sobre uma picada de carrapato.
Porém, detectada precocemente, é tratada como qualquer outra infecção bacteriana, com um curto período de antibióticos, geralmente doxiciclina. Para a grande maioria das pessoas, isso elimina o problema e ponto final.
Os casos registrados estão aumentando. Na Inglaterra, no ano passado, foram cerca de 1.170 confirmados, contra 959 no ano anterior.
Verões mais quentes e mais longos certamente dão aos carrapatos mais tempo para se alimentarem, mas grande parte do aumento pode ser atribuído ao fato de estarmos todos mais alertas em relação a Lyme agora, com maior probabilidade de detectar os sinais e fazer o teste. Nada disso equivale a uma epidemia.
No entanto, a palavra “Lyme” foi ampliada para abranger algo bastante diferente e é isso que está a turvar as águas.
A doença de Lyme crônica é a afirmação de que toda uma série de sintomas vagos e persistentes: dores de cabeça, exaustão, dores musculares, a névoa que se instala sobre seu pensamento, são todos obra de uma infecção oculta por Borrelia.
O problema é que muitas vezes não há um histórico claro de infecção. Os testes padrão dão negativo.
Em vez de aceitar isso, os pacientes frequentemente se convencem de que os próprios testes devem estar errados. Alguns chegam ao ponto de enviar amostras de sangue para laboratórios privados no estrangeiro, que realizam os seus próprios testes não regulamentados, sem qualquer prova, que depois devolverão um resultado positivo.
É fácil ver por que isso acontece. Um rótulo, qualquer rótulo, é mais fácil de carregar do que saber que ninguém sabe o que há de errado com você.
A doença de Lyme é uma infecção transmitida pela picada de um carrapato e causada por uma bactéria chamada Borrelia. Mas, explica o Dr. Max Pemberton, isso é facilmente tratável se detectado precocemente
E não é nada novo. Em 2007, um artigo de referência no New England Journal of Medicine analisou atentamente a doença de Lyme crónica e não encontrou provas convincentes de que os sintomas tivessem algo a ver com Borrelia.
Desde então, estudo após estudo não conseguiu encontrar nenhuma evidência de que os sintomas sejam devidos a uma infecção persistente.
Quanto aos tratamentos, os grupos de pacientes pressionam por longos ciclos de antibióticos, às vezes durando vários meses. No entanto, ensaios controlados mostram que não funcionam melhor do que um placebo, ao mesmo tempo que acarretam sérios riscos.
Isso não impediu que alguns médicos, alguns alinhados com grupos de campanha, insistissem que as directrizes são demasiado tímidas e que os pacientes necessitam de tratamento cada vez mais longo. Outras evidências também são divulgadas, mas raramente resistem a um exame minucioso. Um estudo piloto realizado este ano, por exemplo, aclamado em alguns relatórios como um avanço, deu psilocibina, o ingrediente ativo dos cogumelos mágicos, a pessoas com sintomas duradouros de Lyme que relataram grandes melhorias na sua condição.
Impressionante, até você ler os detalhes. Apenas 20 pessoas participaram no ensaio, não houve grupo de comparação e todos sabiam exatamente o que tinham tomado. Isso não é prova de nada.
Quero agir com cuidado aqui, porque a angústia que esses pacientes sentem não está em questão. Eles não estão bem e merecem ser levados a sério. Só que isso não é o mesmo que aceitar um diagnóstico que não se sustenta.
Se os sintomas não forem causados por uma infecção, mais antibióticos não ajudarão.
A coisa mais gentil que podemos fazer por esses pacientes não é acenar com a cabeça, é dizer-lhes a verdade e analisar o quadro completo. E isso, muitas vezes, significa considerar causas que nada têm a ver com um carrapato.
A foto de Kate diz muito
Que linda fotografia da Princesa de Gales no cume de Snowdon.
Ela aceitou o Desafio Nacional dos Três Picos, escalando as montanhas mais altas da Escócia, Inglaterra e País de Gales em 24 horas… sob chuva.
A resiliente Princesa de Gales, vista com um colega alpinista no cume do Monte Snowdon, serve como um lembrete de como é importante cuidar da mente após a recuperação
Ela fez isso para ajudar o Royal Marsden, o hospital que tratou seu câncer, e também para aumentar a conscientização sobre a “vida além do diagnóstico”. Essa frase realmente ressoou em mim.
Os serviços de saúde são geralmente excelentes no final agudo da doença: os exames, a cirurgia, os medicamentos. O que vem depois pode ser outro assunto. Muitas pessoas que passaram por algo assustador ficam com uma ansiedade que não desaparece.
O que Catherine parece compreender é que a recuperação diz respeito à pessoa como um todo, não apenas à doença. Estar ao ar livre, movimentar-se, definir um alvo físico difícil e alcançá-lo pode fazer coisas para a mente que nenhuma receita consegue..
Boas notícias para os amantes do café. Descobriu-se que as pessoas que bebem cinco ou mais chávenas por dia têm 47% menos probabilidade de desenvolver cancro do fígado e um terço menos probabilidade de desenvolver cirrose, mostra um estudo com mais de 355.000 adultos. As bebidas descafeinadas tiveram benefícios semelhantes. Não que eu esteja incentivando alguém a começar a beber cinco xícaras por dia. Se você quer cuidar do seu fígado, evite o álcool, mantenha o peso sob controle e mantenha-se ativo. Ainda assim, aquela xícara matinal pode estar lhe fazendo uma boa ajuda.
Dr Max prescreve…
O Laboratório da Felicidade
Achamos que sabemos o que nos fará felizes. Aumento salarial, casa maior, férias caras. Geralmente estamos errados.
Neste podcast caloroso e sem waffles, a psicóloga de Yale, Dra. Laurie Santos, na foto, pega a ciência do bem-estar, extraída do curso mais popular que sua universidade já ministrou, e a transforma em algo que você pode usar.
Vale a pena ouvir e com certeza você repensará o que realmente é a verdadeira felicidade.
