Antonio Lopez Habas retornou a território familiar quando o atual campeão da Super League indiana, East Bengal, anunciou a nomeação do condecorado espanhol como seu treinador principal antes da temporada 2026-27.
A nomeação ocorre num momento crucial para o gigante de Calcutá, que se prepara para defender o seu primeiro ISL League Shield, ao mesmo tempo que lida com a incerteza sobre a sua estrutura de propriedade.
East Bengal enfrentará o arquirrival Mohun Bagan na estreia da Durand Cup em Calcutá, no dia 25 de julho e, segundo fontes do clube, Habas assumirá o comando antes da partida.
East Bengal anunciou a nomeação de Habas através da administração do clube, indicando que sua parceria com o Grupo Emami, sob cuja administração a brigada Vermelha e Dourada encerrou uma espera de 22 anos pelo título da liga nacional ao vencer o ISL League Shield na última temporada, expirou e ainda não foi renovado.
Habas sucede Oscar Bruzon, que guiou East Bengal ao triunfo na liga, e chega com um dos currículos mais condecorados do futebol indiano.
O jogador de 69 anos conquistou três títulos importantes da ISL, duas Copas ISL e uma League Shield, além de erguer o troféu da I-League, tornando-o o único técnico a vencer as duas principais competições da liga nacional da Índia.
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Sua última missão foi no Inter Kashi, onde passou quase duas temporadas depois de assumir o comando em 2024. Ele guiou o clube de Varanasi ao título da I-League na temporada seguinte, antes de sair em meio a relatos de turbulência financeira que prejudicaram seu relacionamento com a gestão.
Dando as boas-vindas a Habas, o presidente de Bengala Oriental, ML Lohia, descreveu-o como o homem ideal para levar o clube adiante.
“Estamos muito satisfeitos em receber Antonio Lopez Habas na família de Bengala Oriental. O técnico Habas é um dos treinadores de futebol mais talentosos e respeitados que já trabalhou no futebol indiano”, disse Lohia.
“Sua liderança comprovada, perspicácia tática, profissionalismo e mentalidade vencedora fazem dele a escolha ideal para liderar nossa equipe em uma nova era.
“O East Bengal é mais do que apenas um clube de futebol. É uma instituição construída com base na paixão, no orgulho e no apoio inabalável de milhões de torcedores em todo o mundo. Estamos confiantes de que o técnico Habas compartilha esses valores e inspirará nossos jogadores a defender o rico legado deste grande clube.”
Habas disse que treinar Bengala Oriental foi uma honra e uma responsabilidade.
“É uma verdadeira honra ingressar em Bengala Oriental. Aceito este desafio com entusiasmo, humildade e um grande sentido de responsabilidade”, disse ele.
“A partir de hoje, todos os nossos esforços serão dedicados a representar este emblema com orgulho e a lutar juntos para alcançar as ambições do clube. Estou ansioso para ver todos os torcedores em breve em Calcutá.”
O East Bengal também nomeou Carlos Agustín Fonseca Teijeiro como treinador adjunto. O espanhol chega com ampla experiência como treinador internacional e deverá fortalecer o quadro técnico do clube ao lado de Habas.
Habas tem sido uma das figuras definidoras da ISL desde a temporada inaugural da liga em 2014.
Ele causou um impacto imediato ao guiar o ATK ao título inaugural do ISL antes de levar o time de Calcutá para outro campeonato em 2019-20 durante sua segunda passagem.
Ele também teve uma passagem pelo FC Pune City antes de assumir o comando do Mohun Bagan Super Giant, a quem guiou à final do ISL em sua temporada de estreia em 2020-21.
Embora Mohun Bagan tenha perdido por pouco o League Shield e a ISL Cup naquele ano, Habas voltou no meio da campanha de 2023-24 para reviver outra temporada vacilante.
Substituindo Juan Ferrando após uma série de resultados ruins, Habas planejou uma série de 11 jogos sem perder na liga, enquanto Mohun Bagan subia para seu primeiro ISL League Shield, completando sua coleção de todas as principais honras da ISL.
Ao contrário dos treinadores que preferem um futebol dominado pela posse de bola, Habas construiu a sua reputação com base na organização defensiva, disciplina táctica e futebol de contra-ataque rápido, uma filosofia que tem repetidamente entregue títulos na Índia.
Publicado em 06 de julho de 2026