Um dos supertufões mais fortes do planeta este ano atingiu as ilhas do Pacífico dos EUA na manhã de segunda-feira, a segunda grande tempestade a atingir os territórios desde abril.
O centro do Supertufão Bavi, equivalente a um furacão de categoria 5, passava sobre Rota, uma ilha de 2.000 habitantes nas Ilhas Marianas do Norte. A tempestade teve ventos máximos sustentados acima de 180 mph, com ventos esperados excedendo 150 mph em Rota, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.
Os fortes ventos são capazes de causar danos catastróficos às estruturas, derrubando árvores e linhas de energia e produzindo cortes prolongados de energia.
Esperava-se que chuvas tropicais torrenciais produzissem inundações repentinas significativas, com faixas repetidas de chuvas fortes continuando mesmo após a passagem da parede do olho.
Também eram esperadas inundações costeiras com risco de vida, uma vez que fortes ventos terrestres provocam tempestades nas costas, enquanto ondas enormes e ondas perigosas tornam as condições marinhas extremamente perigosas.
Rota fica a cerca de 80 quilómetros a norte de Guam, que é o local de algumas das mais importantes instalações militares dos EUA no Pacífico, incluindo a Base Aérea de Andersen, que são vistas como vitais em qualquer conflito dos EUA na região.
A Força Aérea faz um rodízio de bombardeiros, incluindo B-1, B-2 e B-52, através da Andersen para projetar poder através do Pacífico. A Base Naval dos EUA em Guam também é o porto de origem de cinco submarinos de ataque da Marinha dos EUA.
Mais de 7.000 militares em serviço ativo estão baseados em Guam, que tem uma população total de mais de 150.000 pessoas.
Os militares dos EUA em Guam postaram nas redes sociais na manhã de segunda-feira que estavam em seu nível máximo de preparação para tempestades e esperando ventos prejudiciais.
Guam enfrenta o potencial de ventos com força de furacão e fortes chuvas, disse o serviço meteorológico.
Enquanto isso, 75 milhas ao norte de Rota, os moradores das ilhas de Saipan e Tinian estavam preparados para os impactos do segundo supertufão que atingiu a área este ano.
Assim como Guam, Saipan e Tinian podem sofrer ventos de categoria 1 de mais de 120 km/h, disse o serviço meteorológico.
Partes de Saipan e da pequena ilha vizinha de Tinian ainda estão sem eletricidade enquanto se recuperam de um impacto direto do Supertufão Sinlaku em abril como uma tempestade de categoria 4 com ventos sustentados em torno de 240 km/h e com sabor de até 300 km/h.
Sinlaku trouxe mais de 50 centímetros de chuva para partes das Ilhas Marianas do Norte, causando inundações generalizadas, cortes de energia prolongados e grandes danos a casas e infraestruturas em Saipan e Tinian.
O movimento lento de Sinlaku (em contraste com Bavi) piorou os impactos ao manter ventos destrutivos e chuvas torrenciais sobre as ilhas durante horas, em vez de avançar rapidamente.
Espera-se que Bavi deixe as Marianas na tarde de segunda-feira em direção geralmente ao oeste a 10 mph a 13 mph.
Tinian é a ilha de onde saíram os bombardeiros B-29 que lançaram as bombas atômicas sobre o Japão no departamento da Segunda Guerra Mundial. North Field em Tinian, que já foi o aeroporto mais movimentado do mundo, foi fechado após a guerra, mas está passando por reformas para se tornar uma base alternativa para Guam, enquanto Washington tenta dispersar seus ativos pela região.
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