É a droga que as mulheres de meia-idade afirmam cada vez mais ser a chave para finalmente superar os sintomas da menopausa, eliminar a fadiga e revitalizar a libido.
Não admira, portanto, que as prescrições do NHS para THS com testosterona tenham aumentado oito vezes em cinco anos – com a terapia defendida por celebridades, desde a apresentadora Davina McCall até à famosa chef Dame Prue Leith.
Mas, para alguns, o efeito da terapia com testosterona pode ser desanimador. Ou os seus benefícios podem desaparecer rapidamente – muitas vezes dentro de semanas ou meses.
Este foi o caso da colunista do Daily Mail Nadine Dorries, que na semana passada revelou como, apenas três meses após o início da terapia com testosterona para combater a confusão mental e a exaustão, “os aspectos positivos começaram a diminuir”. Nadine detalhou anteriormente a notável reviravolta que experimentou quando começou o tratamento. “Pude mais uma vez pensar com clareza e o alívio foi imenso”, escreveu ela. ‘Honestamente, eu tinha esquecido como a vida pode ser boa.’
Em resposta ao abandono, o seu médico de família optou por duplicar a dose e, felizmente, ela diz que já consegue “sentir a diferença e estou de volta à forma” mais uma vez.
No entanto, os especialistas dizem que, para muitos pacientes para os quais os efeitos da testosterona desaparecem, nem sempre é necessário aumentar a dose. Em vez disso, eles argumentam que muitos pacientes podem “turbinar” sua terapia com testosterona fazendo outras alterações.
Isso inclui mudar os padrões de sono, cortar certos alimentos e bebidas, bem como seguir uma rotina específica de exercícios.
Na semana passada, a colunista do Daily Mail Nadine Dorries revelou que os efeitos positivos de sua terapia com testosterona estavam começando a desaparecer depois de apenas três meses.
As prescrições do NHS para TRH com testosterona aumentaram oito vezes nos últimos cinco anos
Crucialmente, os especialistas também dizem que muitos pacientes cometem erros comuns ao aplicar a testosterona, o que pode estar afetando sua eficácia.
“É muito normal que os efeitos dos medicamentos diminuam com o tempo”, diz a Dra. Naomi Potter, coautora do livro Menopausing, de Davina McCall. ‘Mas há coisas que você pode fazer para maximizar a resposta do seu corpo.’
Embora a testosterona seja frequentemente vista como um hormônio masculino, as mulheres também a produzem em quantidades menores nos ovários e nas glândulas supra-renais.
Desempenha um papel fundamental no desejo sexual, aumentando a dopamina – a substância química do “bem-estar” ligada ao prazer, à tomada de decisões, ao humor e à concentração.
Os níveis atingem o pico em meados dos 20 anos e depois diminuem gradualmente com a idade. No entanto, os especialistas dizem que isso não significa que todas as mulheres precisarão tomá-lo. A maioria das mulheres que desenvolve sintomas da menopausa na meia-idade responderá bem à terapia de reposição hormonal padrão, que geralmente compreende os dois hormônios sexuais femininos, estrogênio e progesterona.
Mas, para alguns, especialmente aqueles com libido persistentemente baixa, a testosterona pode ser recomendada.
Quase todas as mulheres com prescrição de terapia com testosterona no Reino Unido normalmente a tomam na forma de um gel que é esfregado na pele todos os dias.
Mas o tratamento não será eficaz para todos. A Dra. Paula Briggs, consultora de saúde reprodutiva e sexual do Liverpool Women’s Hospital, acredita que apenas uma em cada dez mulheres obtém benefícios.
Também ainda não está claro se melhora os sintomas da menopausa para além da libido, uma vez que não existem dados que comprovem outros problemas comuns, como confusão mental ou sono insatisfatório – mas estão em curso estudos que analisam esta questão.
No entanto, a maneira de obter os melhores resultados da terapia com testosterona é focar também no aumento dos níveis naturais de testosterona.
“A medicação não é a única maneira de aumentar os níveis”, diz o Dr. Potter.
‘Você não pode simplesmente tomar o remédio e esperar que todos os seus sintomas desapareçam. É importante cuidar do seu corpo também.
Um dos fatores mais importantes é dormir o suficiente. Estudos mostram que a maioria das pessoas precisa de sete a oito horas por noite – no entanto, também é importante não dormir muito.
Um estudo de 2023, publicado na revista Andrology, descobriu que mulheres de meia-idade que dormiam menos de seis horas tendiam a ter baixos níveis de testosterona – mas o mesmo acontecia com aquelas que dormiam mais de nove horas.
Davina McCall segurando um tubo de testosterona. A emissora é uma defensora vocal da terapia
A Dra. Naomi Potter, coautora do livro Menopausing, de Davina, diz que o exercício é crucial para aumentar a testosterona. O treinamento de resistência duas vezes por semana pode aumentar os níveis em dois meses
“Uma das melhores maneiras de garantir que você está dormindo a quantidade certa é ir para a cama e acordar nos mesmos horários”, diz o Dr. Potter. ‘Isso ajudará a regular seus hormônios, para que eles não aumentem ou diminuam.’
Outra maneira de aumentar os níveis de testosterona é evitar cafeína e álcool.
“Durante a menopausa, o corpo fica mais sensível à cafeína”, acrescenta ela. ‘Portanto, é mais provável que você se sinta mais ansioso e durma menos, o que piorará seus níveis de testosterona. O mesmo se aplica ao álcool.
Dr. Potter também argumenta que o exercício é crucial para aumentar a testosterona. Um estudo realizado nos EUA em 1998 descobriu que o treino de resistência duas vezes por semana – exercícios de fortalecimento muscular que envolvem pesos ou faixas – poderia aumentar os níveis de testosterona feminina em dois meses.
Qualquer exercício é útil – desde que você não realize várias tarefas ao fazê-lo.
“Uma das partes mais importantes do exercício é que ele combate os níveis de estresse”, diz o Dr. Potter. “E todos os exercícios têm esse efeito, seja corrida ou levantamento de peso.
‘Mas se você estiver assistindo algo no seu telefone ou respondendo a e-mails ao mesmo tempo que se exercita, isso manterá seus níveis de estresse elevados e reduzirá seus efeitos positivos.’
Outra razão pela qual muitas mulheres descobrem que a terapia com testosterona deixa de funcionar – ou não é tão eficaz quanto esperavam – é porque não a estão usando corretamente.
A medicação com testosterona normalmente vem em um dispensador ou sachê. Mas o Dr. Potter diz que muitos pacientes não usam o suficiente.
“É comum que os pacientes não tirem todo o gel da embalagem”, diz ela. ‘E se você tomar uma dose insuficiente durante várias semanas, começará a sentir uma diferença.’
Ela acrescenta que muitos pacientes não percebem que precisam esperar que o produto seja absorvido pela pele. “Se você usar roupas por cima da área onde o gel foi aplicado, isso pode desaparecer”, diz ela.
‘Da mesma forma, se você for para o mar, passar protetor solar na região ou até mesmo suar ao sol, tudo isso pode diminuir seu efeito.
‘Tive até pacientes que entraram em banheiras de hidromassagem ou saunas logo após aplicá-lo, mas não perceberam que isso diminuiria seu impacto.’
Dr. Potter diz que qualquer pessoa que acredite que sua terapia com testosterona não está mais funcionando deve falar com seu médico de família.
“É possível que seja necessária uma dose maior”, diz ela. ‘Mas, muitas vezes, vale a pena verificar se você está tomando o medicamento corretamente e se está fazendo todo o possível para manter seu corpo saudável.’