NOTA DO EDITOR: Em 6 de junho de 1989, milhões de iranianos saíram às ruas para enterrar o aiatolá Ruhollah Khomeini, que liderou a Revolução Islâmica de 1979. A situação rapidamente saiu do controle.
Os que estavam na multidão batiam no peito ritmicamente no intenso calor do verão, os gemidos das mulheres cortando o barulho. Os enlutados correram para o caixão, fazendo com que o corpo envolto em branco do líder religioso de 86 anos caísse no meio da multidão.
Relatórios iniciais disseram que o caos matou pelo menos oito pessoas e feriu cerca de 11 mil outras. Foi reconhecido pelo Guinness World Records como a maior percentagem da população a comparecer a um funeral, atraindo cerca de 10,2 milhões de pessoas – cerca de um sexto da população do Irão na altura.
Agora, enquanto o Irão se prepara para enterrar o falecido líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, a Associated Press está a disponibilizar a sua história e fotografias históricas do funeral de Khomeini. A história foi editada por erros tipográficos, mas mantém o estilo AP da época.
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Enlutados bloqueiam funeral, adiam enterro; Pontuações esmagadas no caos
Por ALEX EFTY
TEERÃ, Irão (AP) – Milhões de pessoas em luto, espancadas na cabeça e no peito, bloquearam hoje o cortejo fúnebre do aiatolá Ruhollah Khomeini, e dezenas de pessoas, incluindo o filho de Khomeini, foram esmagadas no caos.
A multidão inflexível forçou as autoridades a adiar o enterro.
Não houve informações imediatas sobre se ou quantas pessoas morreram, ficaram feridas ou simplesmente desmaiaram por causa do calor de 91 graus. Pelo menos oito pessoas morreram e centenas de feridas na segunda-feira, durante uma grande demonstração semelhante de luto em massa.
As forças de segurança dispararam para o ar para dispersar a multidão, mas as multidões enlutadas permaneceram, informou a Agência de Notícias oficial da República Islâmica.
Os Guardas Revolucionários bateram nas mãos dos enlutados para libertar o caixão de Khomeini.
O único filho de Khomeini, Ahmad, 43 anos, foi atropelado na poeirenta praça norte de Teerã, perto da mesquita Mosalla, onde o corpo de Khomeini estava exposto desde segunda-feira em um ataúde envidraçado com ar-condicionado.
O turbante branco de Ahmad Khomeini caiu quando ele era içado acima da multidão e passado de mão em mão até uma ambulância na extremidade da praça. Ele parecia pálido e sonolento, mas consciente.
O carro funerário que transportava o corpo ficou preso num mar de enlutados vestidos de preto, incapaz de avançar por causa da multidão, disse a IRNA.
A televisão de Teerã disse que era “impossível” romper a multidão enlutada para enterrar Khomeini antes do anoitecer. O Islã proíbe enterrar os mortos após o anoitecer.
Khomeini morreu no sábado aos 86 anos.
Ele seria enterrado no cemitério Baheshte Zahra, 35 quilômetros ao sul de Teerã, ao lado das vítimas da revolução islâmica que o catapultou ao poder há 10 anos e de milhares de mortos na guerra Irã-Iraque.
A televisão disse que arranjos alternativos para o enterro de Khomeini seriam anunciados mais tarde.
Gritos de “Allah Akbar!” Deus é Grande, ecoou pela cidade. O carro funerário mal havia percorrido oitocentos metros de viagem, duas horas após o início do cortejo fúnebre.
Muitos dos 6 milhões de habitantes de Teerã compareceram para se despedir de Khomeini. Outros milhões de outras regiões convergiram para a cidade, informou a mídia oficial.
A procissão começou às 7 horas da manhã, quando os devotos militantes de Khomeini, os Guardas Revolucionários, retiraram o seu corpo do esquife.
Cinco helicópteros sobrevoavam o local enquanto uma banda marcial tocava músicas sombrias.
O corpo de Khomeini foi embrulhado na bandeira da república islâmica e deitado no chão ao ar livre enquanto o aiatolá Mohammad-Reza Golpaygani, de barba branca, orava. Golapaygani, um dos quatro aiatolás remanescentes no Irã, engasgava-se frequentemente e levantava os óculos para enxugar as lágrimas com um lenço.
Após o serviço religioso de 30 minutos, o corpo de Khomeini foi colocado em um caixão de madeira coberto com um pano branco e depois transportado de mão em mão pela Guarda Revolucionária para uma van branca.
Multidões choravam histericamente. Leituras do Alcorão, o livro sagrado do Islã, soavam no minarete da mesquita enquanto as massas gritavam: “Adeus, amado imã!” e “Oh Khomeini, por que você nos deixou?”
Eles bateram na cabeça e no peito com os punhos cerrados, numa tradicional expressão muçulmana xiita de pesar.
No caos, as mulheres, vestidas com chadores pretos da cabeça aos pés, esfregavam-se nos ombros dos homens, desafiando a proibição islâmica do contacto físico entre uma mulher e um homem que não fosse o seu marido.
Os bombeiros borrifaram água nos enlutados para refrescá-los.
Cerca de 2 milhões de enlutados frenéticos mantiveram uma vigília noturna à luz de velas ao redor do esquife.
Alguns enlutados coçaram o rosto até o sangue ferir e jogaram cinzas sobre as roupas.
Khomeini morreu de ataque cardíaco 11 dias após uma cirurgia intestinal, sem resolver o problema de quem o sucederia. Ele deixou um “testamento político” de 29 páginas, cujos trechos foram lidos na rádio de Teerã na segunda-feira.
Os excertos não faziam referência à forma como o Irão deveria ser governado após a sua morte. Mas tais propostas podem ter estado nas secções que ainda não foram tornadas públicas.
O presidente Ali Khamenei, 49 anos, foi nomeado líder interino no domingo. Uma eleição presidencial e um referendo sobre reformas constitucionais, que provavelmente aumentarão o poder executivo do presidente, estão agendados para 18 de agosto.
A rápida nomeação de Khamenei foi concebida principalmente para preencher o vazio no meio da turbulência política que prevalece desde que Khomeini lançou o seu ressurgimento do fundamentalismo islâmico em Fevereiro, com um apelo à morte do romancista britânico Salman Rushdie.
Na ausência de uma personalidade única que pudesse igualar a autoridade religiosa e política de Khomeini, parecia provável que o Irão seria governado por uma liderança colectiva.
Khamenei apoiou a candidatura presidencial do Presidente do Parlamento, Hashemi Rafsanjani, 55 anos, um aliado político e o único candidato declarado.
O ex-presidente iraniano Abolhassen Bani-Sadr disse do exílio na França que a nomeação de Khamenei indicava “fracasso total” do governo.
“Imagine uma igreja que não consegue encontrar um papa. É exatamente a mesma coisa, como uma dinastia que não consegue encontrar um rei. (…) Não vai durar”, disse ele.