Especialistas médicos temem que as consequências dos dois devastadores terramotos na Venezuela possam desencadear uma crise de saúde cada vez mais marcada por lesões não tratadas, doenças infecciosas e um sistema de saúde já à beira do colapso.
Milhares de venezuelanos deslocados dormem em abrigos temporários lotados ou ao ar livre, sem acesso a água potável, em meio às péssimas condições sanitárias após os terremotos de 24 de junho, que as autoridades disseram na quarta-feira que mataram pelo menos 2.295 pessoas e deixaram mais de 11 mil feridas.
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“O problema que prevemos que está próximo são as infecções que os pacientes expostos ao desastre por mais tempo podem trazer”, disse Eugenio Cova, chefe da unidade de trauma do Hospital José Gregorio Hernandez, em Caracas.
“Já passamos por um período de trauma complexo – que continuará a ocorrer – mas agora é complicado por infecções”, disse Cova.
Os trabalhadores humanitários também alertam que os extensos danos às infra-estruturas podem alimentar surtos de doenças nas comunidades mais atingidas.
“Há muitos relatos entre a população daqui de diarreia e outras doenças”, disse a correspondente da Al Jazeera, Teresa Bo, reportando de um abrigo na região de La Guaira.
“Eles estão pedindo, por exemplo, banheiros portáteis e também ajuda do governo para tentar reorganizar este local para tentar evitar a superlotação, mas também a propagação de doenças”, disse Bo.
Crianças abrigam-se sob uma tenda após os terremotos em La Guaira, Venezuela (Edilzon Gamez/Getty Images)
Militares dos EUA enviam 900 militares para ajudar Venezuela
Os Estados Unidos enviaram cerca de 900 militares para o terreno na Venezuela para apoiar operações de socorro e resgate até quarta-feira, disse Steven McLoud, porta-voz do Comando Sul dos militares dos EUA (SOUTHCOM), à agência de notícias Associated Press.
Segundo McLoud, os militares dos EUA repararam uma pista danificada pelo terremoto no principal aeroporto internacional da Venezuela, que serve Caracas, para permitir a chegada de assistência humanitária, e estacionaram navios de guerra na costa do país para ajudar na operação de ajuda.
Outras 100 pessoas do Departamento de Estado dos EUA foram enviadas para apoiar os esforços, disse McLoud.
Até agora, a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, ofereceu à Venezuela 300 milhões de dólares em assistência canalizada através de grupos de ajuda e das Nações Unidas.
Essa contribuição é apenas uma fracção da ajuda pós-terremoto de que o país necessita, com os danos materiais causados pelos terramotos devastadores estimados em mais de 6,7 mil milhões de dólares, de acordo com uma análise de satélite do Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas.
Uma equipe de resgate do Vietnã revista um prédio que desabou durante terremotos consecutivos em Catia La Mar, Venezuela (Fernando Vergara/AP)
Cerca de 50 outras equipas de ajuda internacional chegaram ao país nos últimos dias para ajudar nas operações de busca e salvamento, incluindo do Equador e de Israel, que não têm relações diplomáticas com a Venezuela.
Contra todas as probabilidades, as equipes de resgate continuam a encontrar um pequeno número de sobreviventes, incluindo na terça-feira, uma criança que ficou presa durante seis dias sob os escombros.
Kevin Simm, um trabalhador humanitário voluntário, disse à Al Jazeera que a escala da destruição era semelhante a um conflito armado.
“Isso obviamente traz à mente as situações atuais que estão acontecendo em Gaza e na Ucrânia”, disse Simm.
“É como uma cena de um filme ou de uma zona de guerra… Nunca vimos isso em tempos de paz.”
Os hospitais restritos à crise da Venezuela desferiram outro golpe
Muito antes dos terramotos, os hospitais públicos da Venezuela estavam sob pressão devido à escassez de água, energia, equipamento médico crítico e pessoal altamente qualificado, segundo relatos.
Mais de 7,7 milhões de venezuelanos deixaram o país desde o início da crise económica em 2013, sob o então presidente Nicolás Maduro, que foi raptado pelas forças dos EUA num ataque militar, juntamente com a sua esposa, no início deste ano.
Muitos médicos e enfermeiros especializados estavam entre os que trabalharam no departamento, com a associação médica da Venezuela a estimar que cerca de um terço dos seus 60.000 médicos registados deixaram o país.
Huniades Urbina, membro do conselho da associação de pediatria da Venezuela, disse que uma pesquisa nacional de 2025 em hospitais públicos revelou escassez de mais de 30% dos suprimentos de emergência e de mais de 70% dos suprimentos nas salas de cirurgia.
Os laboratórios estão “praticamente fechados ou fazem apenas o básico”, disse Urbina.
Os terremotos “mais uma vez destacam a incapacidade do governo venezuelano de fornecer um sistema de saúde adequado que atenda às necessidades do povo venezuelano”, acrescentou.