WASHINGTON (Reuters) – O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse nesta quarta-feira que seu chefe de espionagem em exercício tem ampla permissão para desclassificar registros, incluindo potencialmente aqueles “ligados às eleições de 2020”, embora seu aliado próximo esteja apenas “no comando da inteligência por um curto período de tempo”.
Trump nomeou Bill Pulte como diretor interino da inteligência nacional no mês passado, elevando um leal político sem experiência em segurança nacional num momento de guerra e tensões globais.
Após uma reação política sobre sua escolha, Trump posteriormente nomeou Jay Clayton, o principal procurador dos EUA em Manhattan, mas adiou abruptamente a audiência de confirmação de Clayton em um esforço para forçar o Congresso a aprovar um projeto de lei estrito de identificação de eleitores.
“Bill está lá, você sabe, talvez por um mês ou dois meses ou algo assim”, disse Trump aos repórteres enquanto se deslocava da Base Conjunta Andrews para um evento em Dakota do Norte. “Mas enquanto ele estava lá, eu disse: ‘Você pode desclassificar o que quiser’.”
Questionado se isso incluía registros relacionados às eleições de 2020, Trump acrescentou: “Eu disse a ele que você poderia fazer isso, é justo. Você tem que perguntar a ele”.
Trump, que conquistou um segundo mandato na Casa Branca nas eleições de 2024 depois de perder em 2020, há muito que alega falsamente fraude generalizada nas eleições dos EUA.
O Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional e o gabinete do presidente do Comitê de Inteligência do Senado, Tom Cotton, não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
O ODNI supervisiona o principal serviço de espionagem estrangeiro, a Agência Central de Inteligência, e a Agência de Segurança Nacional, a enorme agência que escuta as comunicações estrangeiras e ajuda a defender os Estados Unidos contra ataques cibernéticos.
Não ficou claro quando os legisladores agiriam sobre a nomeação de Clayton, mas Trump disse aos repórteres que haveria uma audiência em duas semanas.
O Congresso está em recessão devido ao feriado de 4 de julho e nenhuma audiência foi listada no site do painel de Inteligência do Senado.
Pulte atualmente lidera a Agência Federal de Financiamento de Habitação, mas também permanecerá como ODNI até que Clayton seja aprovado pelo Senado. Pulte supostamente já tomou medidas para cortar centenas de empregos de inteligência.
(Reportagem de Susan Heavey e Jonathan Landay; edição de Michelle Nichols e Bill Berkrot)