Serena Williams fez um retorno emocionante a Wimbledon, competindo no sorteio de simples de um torneio pela primeira vez em quatro anos, na frente de sua família, na terça-feira.
O ícone de 44 anos selou um retorno notável ao esporte quando foi para a quadra central em Wimbledon para enfrentar o número 87 do mundo, Maya Joint.
A 23 vezes campeã do Grand Slam estava calma e controlada enquanto caminhava com confiança para o coração do SW19.
A multidão dentro da quadra icônica soltou uma salva de palmas estridentes, aplaudindo descontroladamente a lenda do tênis. Não que Williams tivesse ouvido, usando um par de fones de ouvido rosa claro para abafar o barulho e permanecer no foco.
Não havia chance de ela ter perdido a explosão de aplausos minutos depois, quando conquistou o primeiro ponto da partida no saque do oponente.
Foi difícil não sentir pena de Joint, e os aplausos deixaram claro que, mesmo depois de um hiato de quatro anos, Williams ainda era o favorito e Joint o azarão.
Serena Williams fez seu retorno de simples em seu retorno a Wimbledon na terça-feira
A lenda foi apoiada por seu marido Alexis Ohanian e suas duas filhas
Com apenas 20 anos, a australiana faz parte da nova geração de tenistas que nunca enfrentou Williams em quadra.
O confronto da primeira rodada de terça-feira marcou o retorno da Williams ao SW19 e a primeira ação de simples pela primeira vez em quatro anos, depois de ter se afastado publicamente do esporte após o Aberto dos Estados Unidos de 2022.
Desde que ela ‘evoluiu’ longe do esporte, Williams deu as boas-vindas à sua segunda filha, Adira, com Alexis Ohanian, que estava em seu camarote para torcer por ela.
A menina de dois anos desafiou as restrições de idade de Wimbledon para a quadra central para sentar-se ao lado de seu pai e de sua irmã mais velha, Olympia, de oito anos, e assistir sua mãe competir no SW19 pela primeira vez.
Wimbledon tradicionalmente impõe um limite de idade de cinco anos ou mais para comparecer às quadras de espetáculos. No entanto, evidentemente foram feitas exceções para a filha de um vencedor sete vezes.
O grupo de apoiadores de Williams foi completado por sua irmã Venus e seu novo cunhado, o ator italiano Andrea Preti, com quem Venus se casou no ano passado.
As irmãs formarão uma dupla poderosa no final da semana, quando se unirem no sorteio de duplas, onde obtiveram um sucesso formidável no passado, vencendo seis vezes.
O All England Club deixou uma vaga de curinga de simples feminino visivelmente não reclamada, e no domingo foi anunciado que Serena se testará contra as melhores jogadoras do mundo – muitas das quais têm menos da metade de sua idade – no evento que ela venceu sete vezes.
A jogadora de 44 anos começou seu retorno ao tênis – quatro anos depois de sua última partida profissional – no Queen’s Club’s HSBC Championships, onde venceu uma rodada antes de ser forçada a sair devido a uma lesão em sua parceira Victoria Mboko.
Ohanian sentou-se no camarote de Williams com Adria, dois (esquerda), e Olympic, oito, (direita)
A caçula de Williams aplaude sua lendária mãe enquanto Ohanian a levanta no camarote do jogador
O confronto do primeiro turno de terça-feira marca seu retorno ao SW19 pela primeira vez em quatro anos
Sua irmã Venus e seu novo cunhado, o ator italiano Andrea Preti, também estiveram presentes
Williams já havia sugerido um possível retorno às quadras de grama depois de iniciar seu retorno competitivo no tênis no sorteio de duplas ao lado de Vênus.
Muitos estarão questionando se a veterana ainda possui seu talento titânico, outros podem estar mais focados no ponto de interrogação sobre um detalhe específico de sua preparação – se Williams continuou a usar jabs de GLP-1 gerenciados pela empresa de telessaúde Ro, da qual ela se tornou porta-voz paga no ano passado.
O marido do sete vezes campeão de Wimbledon, Alexis Ohanian, faz parte do conselho da empresa e foi um dos primeiros investidores. Ainda em fevereiro deste ano, Williams, o rosto de celebridade da empresa, apareceu em um anúncio do Super Bowl para a marca e seu jab de tirzepatida Zepbound, que também é comercializado sob o nome Mounjaro.
Williams, que teria perdido cerca de duas pedras e meia, ou 15 kg, usando a droga, anteriormente chamou seu desafio de perder peso após o nascimento de seus dois filhos de “o único oponente (que ela) não conseguiu vencer”.
Ainda não está claro se Williams continuou a usar o medicamento, que também trata sintomas de diabetes, e seu assessor se recusou a comentar quando questionado pela Atlantic.
Mas embora os GLP-1 não sejam proibidos pela Agência Mundial Antidopagem (WADA), são uma das drogas sob investigação em curso para saber se poderão ser classificados como melhoradores de desempenho no futuro.
Embora Williams fosse a primeira atleta a usar publicamente um GLP-1 se ainda usasse o Zepbound, o tênis já tem uma relação com golpes para perda de peso, sendo a semaglutida Ozempic um patrocinador surpreendente no Aberto do Canadá do ano passado.
Conversando com o professor Olivier Rabin, chefe de ciência da WADA, o Daily Mail Sport soube que o estudo da organização sobre os GLP-1 foi estendido em 2026.
Proud Venus apareceu para filmar a entrada de grande sucesso de sua irmã na quadra central
Williams já havia falado abertamente sobre seu uso de medicamentos para perda de peso por meio de seu papel como embaixadora de Ro
Williams voltou ao tênis e dominou no Queen’s Club no início do mês
“O Grupo Consultivo de Especialistas da Lista da WADA discutiu seu status, bem como outras substâncias da mesma classe”, dizia a declaração compartilhada com o Atlético da agência em junho.
«A semaglutida e a tirzepatida foram adicionadas ao Programa de Monitorização para monitorizar padrões de utilização em desportos dentro e fora de competição. O Programa de Monitoramento inclui substâncias que não estão na Lista Proibida, mas que a WADA deseja monitorar para detectar possíveis padrões de uso indevido no esporte.’
Antes de poder anunciar seu retorno, Williams teve que retornar ao grupo de testes antidoping.
No entanto, a lenda do tênis mirou nos regulamentos quando questionada sobre o retorno à piscina no domingo.
‘É cansativo. Eles mudaram as regras agora. Eu não conhecia algumas regras. Então, aparentemente, se você perder um teste fora da sua janela, ele ainda será considerado perdido. Acho que não posso ir buscar meus filhos”, disse a sete vezes campeã de Wimbledon, mãe de dois filhos.
‘Não é profissional. Eu odeio isso. Acho que é necessário, mas acho que muitas coisas, se eu quiser ir a lugares fora da minha janela, devo poder ir sem que isso seja considerado uma prova perdida.
A Agência Internacional de Integridade do Tênis exige que os jogadores forneçam seu “paradeiro” diário para testes sem aviso prévio.
Williams descreveu isso como “irracional”.
‘Esse foi um grande motivo pelo qual eu também não quis voltar’, disse ela, ‘porque é muito difícil. Quer dizer, minha vida é ocupada, administro uma empresa, administro uma empresa de capital de risco, viajo pelo mundo. Eu tenho filhos. É como se eu pudesse estar em tantas cidades diferentes, em momentos diferentes.’