Sir Keir Starmer foi acusado de cumprir “meias medidas” hoje, depois que seu Plano de Investimento em Defesa de £ 15 bilhões não conseguiu entregar os fundos desesperadamente necessários para as Forças Armadas.
Diz-se que o primeiro-ministro cessante ignorou os chefes militares e de espionagem que solicitaram privadamente que Downing Street entregasse mais.
O seu plano, há muito adiado, também não estabeleceu um calendário para gastar 3 por cento do PIB na defesa – dizendo apenas que isso aconteceria “algures no próximo parlamento”.
A omissão foi aproveitada pelo antigo secretário da Defesa, John Healey, que se demitiu em protesto contra o plano no início deste mês.
Fontes importantes acusaram Sir Keir e o Chanceler Raquel Reeves de “truques do Tesouro” para fazer com que os 15 mil milhões de libras em financiamento adicional anunciados hoje pareçam um aumento em relação ao que foi oferecido anteriormente ao Sr. Healey.
Agora que o Plano de Investimento em Defesa (DIP) foi finalmente publicado, Sir Keir irá levá-lo à cimeira da NATO da próxima semana na Turquia, onde enfrentará a ira do Presidente dos EUA, Donald Trump.
Sob o Presidente Trump, os EUA só se comprometerão a defender a Europa em resposta a um ataque russo enquanto a Grã-Bretanha e outros aliados aumentarem os seus gastos em defesa.
Healey renunciou no início deste mês depois que Downing Street se recusou a anular o Tesouro após sua oferta final ao Ministério da Defesa de £ 13,5 bilhões em dinheiro extra nos próximos quatro anos.
Pouco antes da publicação do relatório, Healey afirmou: “A Grã-Bretanha ainda gastará apenas 2,7% do PIB em 2030, data em que a NATO alertou que poderíamos enfrentar um ataque russo.
«A segurança europeia está em jogo. O Primeiro-Ministro disse hoje que 3 por cento devem ser a prioridade número 1 para a próxima revisão das despesas. Precisamos de uma data-alvo para 3 por cento e de um plano de financiamento claro e credível para cumprir o nosso compromisso da OTAN de 3,5 por cento na defesa até 2035.’
Sir Keir Starmer falou esta manhã em Berkshire antes da publicação do tão adiado Plano de Investimento em Defesa de £ 15 bilhões, que ele disse ter envolvido decisões “duras”.
O primeiro-ministro cessante Starmer abraçou a chanceler Rachel Reeves enquanto eles se parabenizavam pelo Plano de Investimento em Defesa, que ainda fica aquém do que os militares disseram ser necessário
O vasto porta-aviões HMS Queen Elizabeth de £ 3,5 bilhões foi uma visão lamentável em Portsmouth na segunda-feira, sob uma cobertura de tendas e andaimes
Uma fonte sênior disse que o pacote de ‘£ 15 bilhões’ apresentado por Sir Keir hoje cedo, na verdade representava ‘£ 11,5 bilhões em dinheiro e £ 3,5 bilhões em poder de compra’.
Eles acrescentaram: ‘Essa foi a gota d’água que Healey rejeitou, chamando-a de ‘truques do Tesouro’. No entanto, as autoridades de defesa insistiram esta tarde que houve um aumento genuíno de £ 1,5 bilhão na oferta de investimento após a renúncia de Healey.
Ao longo de 80 páginas, o DIP estabeleceu como um total de 298 mil milhões de libras em financiamento – que inclui o aumento de 15 mil milhões de libras – seria investido em toda a defesa ao longo dos próximos quatro anos.
Isso inclui:
- £ 63 bilhões ao longo de quatro anos para fortalecer a dissuasão nuclear do Reino Unido, financiar submarinos, uma nova ogiva e comprar 12 caças F35A
- £ 26 bilhões para a ‘maior atualização de base naval em mais de 45 anos’, incluindo em Faslane, Portsmouth e Devonport
- £ 11 bilhões em munições e armas para aumentar os estoques do Reino Unido, incluindo armas de ataque de longo alcance e mísseis de cruzeiro de baixo custo
- £ 8 bilhões em quatro anos para a construção de um caça furtivo de próxima geração da RAF
Ao revelar o DIP esta manhã, Sir Keir disse que o dinheiro foi retirado de projectos rodoviários e energéticos a fim de encontrar mais dinheiro para a defesa.
Ele acrescentou: “Trata-se de fazer as escolhas necessárias – as escolhas certas para proteger a nossa nação”.
O compromisso de 5 mil milhões de libras ao longo de quatro anos para gastar em drones, como parte do DIP, também suscitou desprezo.
Espera-se que o ex-ministro das Forças Armadas, Al Carns, desafie os £ 5 bilhões para drones em um debate na Câmara dos Comuns ainda hoje.
O antigo oficial da Royal Marines demitiu-se horas depois de Healey, tendo sido excluído do DIP, apesar do seu amplo conhecimento do conflito na Ucrânia.
No seu discurso de demissão, Carns descreveu o DIP como “inadequado para o propósito” e como incapaz de reconhecer a revolução na guerra que ocorreu na Europa Oriental desde a invasão russa em 2022.
Os drones são responsáveis por 90 por cento das mortes e vítimas infligidas pela Ucrânia – daí a determinação de Carns de que os drones sejam priorizados como parte do DIP.
O ex-secretário conservador de Defesa Ben Wallace disse: “Isto são meias medidas. O governo ignorou os avisos dos oficiais superiores e dos chefes de inteligência. Eles optaram por colocar os benefícios antes das balas.’
Como parte de uma revisão da Marinha Real, os navios tripulados serão acompanhados por plataformas não tripuladas e autónomas, com as lições aprendidas da campanha bem sucedida da Ucrânia no Mar Negro contra a Marinha Russa incorporadas nos planos de treino.
Acredita-se que os 5 mil milhões de libras de investimento em capacidades de drones do Reino Unido nos próximos quatro anos tenham desiludido o antigo ministro das Forças Armadas, Al Carns, que esperava um valor muito mais elevado. Na Ucrânia, os drones são responsáveis por 90% das mortes e vítimas russas.
De acordo com Downing Street, o financiamento adicional fortalecerá a prontidão militar e acelerará a transformação dos drones, impulsionando futuros caças e fortalecendo a dissuasão nuclear do Reino Unido. O DIP também pretende criar quase 60.000 empregos adicionais no Reino Unido até 2030.
Embora até 2030 a proporção do PIB do Reino Unido gasto na defesa seja mais elevada do que em qualquer momento dos últimos 30 anos, ainda é considerada demasiado baixa pelos altos funcionários e deputados.
Outro fracasso notável do DIP, segundo os críticos, é o seu fracasso em estabelecer um calendário para o Reino Unido aumentar ainda mais as despesas de defesa para fazer face à ameaça representada pela Rússia.
De acordo com o DIP, o Reino Unido atingirá 3% do PIB algures “no próximo parlamento”.
O Presidente do Comité de Defesa, Tan Dhesi MP, disse: ‘Em comparação com os planos anteriores, contém significativamente menos detalhes sobre como esse investimento será entregue, especialmente a longo prazo. É decepcionante que não tenhamos um calendário claro para atingir os 3 por cento do PIB, muito menos o caminho para os 3,5 por cento com o qual o Reino Unido se comprometeu na NATO.’
O DIP irá dinamizar-se no sentido da autonomia em todos os Serviços, com navios, aeronaves e veículos não tripulados a serem introduzidos gradualmente à medida que as plataformas tripuladas são eliminadas.
O DIP também inclui: £ 1,5 bilhão de financiamento adicional para a ‘Marinha Híbrida’ com navios tripulados de última geração em rede com embarcações não tripuladas e submarinas, £ 3,2 bilhões para capacidades espaciais, £ 2,5 bilhões para guerra cibernética e £ 790 milhões em novos sistemas integrados de defesa aérea e antimísseis.
Foi também anunciado um aumento de 12 por cento no financiamento do orçamento das Forças Especiais, embora, por razões de segurança, não tenham sido fornecidos detalhes sobre quais equipamentos ou recursos adicionais as unidades, como o Serviço Aéreo Especial (SAS), receberão.
O DIP também incluirá uma atualização de £ 64 bilhões para a dissuasão nuclear da Grã-Bretanha, incluindo submarinos Dreadnought, uma nova ogiva soberana e 12 jatos F-35A capazes de transportar armas nucleares. Essas aeronaves irão juntar-se à missão nuclear da OTAN.
No geral, o Reino Unido gastará 298 mil milhões de libras na defesa nos próximos quatro anos, ou 2,7% do PIB até 2030.
Em contrapartida, os aliados do Reino Unido estão a investir muito mais. A Alemanha espera atingir a meta da NATO de 3,5% do PIB até 2030.
Enquanto a Polónia e os Estados Bálticos gastam mais de 4% em capacidades básicas de defesa, sem incluir projectos de infra-estruturas de segurança.
Talvez para sugerir que a Grã-Bretanha estava a igualar os compromissos de gastos mais elevados dos seus aliados, Sir Keir utilizou ontem a percentagem de 4,2 – mas esse número representa o que o Reino Unido irá investir na defesa e em medidas de segurança mais amplas até 2030.
Não ficou claro hoje no DIP quais programas deverão ser cortados. Antes do anúncio de hoje, havia especulações de que o Reino Unido poderia tentar retirar o seu compromisso com o projecto de jacto stealth de sexta geração da GCAP, no valor de 8 mil milhões de libras, ou cortar o problemático veículo blindado Ajax, no valor de 6 mil milhões de libras, o tanque Challenger 3 ou o Novo Helicóptero Médio. Em vez disso, o Ministério da Defesa continuará a apoiar esses projectos.
Os novos submarinos Dreadnought verão quatro barcos substituir a atual classe Vanguard da década de 2030. Haverá também uma reforma de £ 26 bilhões de uma década nas bases navais em Faslane, Portsmouth e Devonport, apelidada de ‘Projeto Royal Oak’.
Hoje, o novo secretário da Defesa, Dan Jarvis, disse: ‘Ganhei mais dinheiro e fiz escolhas diferentes para a defesa. Investiremos £298 mil milhões nos próximos quatro anos.
“Isso inclui 15 mil milhões de libras adicionais, a maior parte dos quais são gastos diários adicionais para formação e melhoria da disponibilidade de navios e aeronaves para aumentar a nossa prontidão para o combate à guerra.
«Ao escolher abraçar novas tecnologias, estou a equipar as nossas forças com sistemas autónomos que lhes darão vantagem.
“Este dinheiro extra e estas escolhas enviam um sinal claro aos nossos aliados e aos nossos adversários: a Grã-Bretanha está a reforçar a segurança.”