Se há uma tradição britânica que pode rivalizar com Wimbledon, é a fila. E esta manhã estava mais movimentado do que nunca.
Surpreendentes 10.000 torcedores de tênis esperançosos já haviam se juntado à famosa fila às 8h30 do dia de abertura do The Championships, o que levou os organizadores a fazer um apelo incomum: se você ainda não saiu de casa, não se preocupe – a fila está efetivamente cheia.
Embora alguns possam culpar o glorioso burburinho do dia de abertura, a presidente-executiva de Wimbledon, Sally Bolton, diz que há outro culpado, bastante moderno, que ajuda a aumentar as multidões.
A humilde Lime Bike.
Falando enquanto milhares de fãs ansiosos serpenteavam pelo Wimbledon Park na esperança de garantir um dos ingressos diários cobertos, Bolton explicou que a fila de hoje se tornou ainda mais popular do que nos anos imediatamente após a Covid.
“Costumava haver pessoas pegando o primeiro metrô para Southfields”, disse ela. “Agora, com a Lime e outras bicicletas de aluguer, as pessoas podem chegar à fila com muito mais facilidade, mesmo estando mais longe.”
No entanto, vagas de estacionamento superlotadas levaram o Conselho de Merton a ameaçar apreender bicicletas Lime abandonadas depois que centenas de fãs as deixaram espalhadas pelas ruas de Wimbledon enquanto tentavam participar do torneio de tênis Queue.
Mais de 9.000 pessoas juntaram-se à fila por volta das 7h30 desta manhã e abandonaram muitas bicicletas de aluguer em Lime and Forest, que “sobrecarregaram completamente” a área, disseram vereadores.
Mais de 9.000 amantes do tênis se juntaram à fila de Wimbledon às 7h30 desta manhã, depois que 10.000 pessoas compareceram ao torneio ontem, trazendo centenas de e-bikes para alugar (foto de arquivo)
Wimbledon disse aos fãs para PARAR de fazer fila para comprar ingressos depois que 10.000 pessoas compareceram no primeiro dia
Os planos para aliviar o congestionamento – exigindo que os ciclistas desmontem na vizinha Church Street e deixem as bicicletas em outro lugar – também se mostraram insuficientes para as hordas de fãs de tênis de duas rodas.
As calçadas e passarelas fora do All England Club foram bloqueadas por bicicletas que transbordaram dos pontos de entrega designados.
Isso levou o Conselho de Merton a alertar os operadores: ‘Se a situação não melhorar rapidamente, o município começará a apreender bicicletas onde houver um sério risco de segurança.’
Eles acrescentaram: ‘Estamos desapontados que um pequeno número de motociclistas esteja ignorando as regras e esperamos que a Lime and Forest emita multas aos motociclistas para garantir que as ruas de Merton estejam limpas e seguras.
“Também garantimos que tanto Lime quanto Forest aumentassem sua equipe durante o tênis para lidar com bicicletas abandonadas ou mal estacionadas o mais rápido possível.
«Solicitámos uma reunião urgente com ambos os operadores amanhã e, entretanto, pedimos aos operadores que aumentassem os seus recursos. Aumentamos nossa presença lá também.’
As bicicletas elétricas foram associadas a uma série de acidentes graves e, no processo, geraram um jargão médico desagradável – ‘Perna de bicicleta de cal’ – um apelido para aqueles que quebraram as pernas após serem esmagados pelos pesados quadros das bicicletas.
Os organizadores de Wimbledon do All England Club acreditam que a disponibilidade dessas bicicletas elétricas para aluguel causou um grande aumento de pessoas entrando na fila no início do primeiro dia do campeonato.
O Conselho de Merton alertou que começará a apreender e-bikes rebeldes deixadas fora das vagas de estacionamento designadas e espera que as operadoras Lime and Forest comecem a emitir multas para aqueles que desrespeitam as regras
A CEO do All England Club, Sally Bolton, disse que o surgimento das e-bikes é responsável pelas grandes multidões na fila este ano
Alguns clientes parecem ter tido problemas com o sistema GPS de suas bicicletas, por isso não conseguiram “encerrar” eletronicamente a viagem nas vagas de estacionamento. Os diretores agiram ineficazmente, disse um vereador
Antes, os torcedores tinham que esperar o primeiro metrô para chegar às quadras, mas agora mais de 10 mil pessoas passaram pela noite entre domingo e segunda-feira.
Bolton temia que a fila pudesse morrer após a Covid, após as duras restrições, mas agora é mais popular do que nunca, com as pessoas chegando “cada vez mais cedo” por causa da mudança nas normas de viagem.
O aumento maciço de aluguel de bicicletas elétricas na área trouxe problemas diretamente para pelo menos uma dúzia de clientes da Forest, que não conseguiram ‘encerrar’ eletronicamente seus passeios no estacionamento designado, aparentemente devido a um mau funcionamento do GPS.
Os vereadores disseram que esse GPS defeituoso poderia permitir que os ciclistas terminassem as viagens fora das baias designadas e significasse que as bicicletas ficariam abandonadas na calçada.
A maioria dos serviços de aluguel de bicicletas elétricas possui rastreadores GPS em suas bicicletas para garantir que o ciclista esteja em uma vaga de estacionamento designada para encerrar a viagem, mas se isso for impreciso, pode fazer com que as bicicletas sejam deixadas em locais inadequados e bloqueiem as passarelas.
O conselheiro liberal democrata de Merton, Anthony Fairclough, alertou que este foi o caso em Wimbledon este ano e disse que os guardas fornecidos pelos operadores de bicicletas “nem sempre respondem rapidamente” nas áreas que estão sobrecarregadas.
Existem cerca de 350 vagas de estacionamento para bicicletas elétricas em Merton e o Conselho trabalhou com a vizinha Wandsworth para ampliar temporariamente algumas para lidar com o excesso de tráfego durante o torneio.
Os chefes de Wimbledon reconheceram que a dinâmica da famosa fila está sempre mudando
A fila em si, à maneira tipicamente britânica, tornou-se uma espécie de instituição, com os amantes do ténis felizes em dormir debaixo de lona, agarrados a cadeiras de campismo, frascos e sacos de piquenique na esperança de garantir um dos cobiçados bilhetes diários.
Cerca de 500 ingressos para cada uma das quadras do espetáculo são disponibilizados todas as manhãs para quem estiver preparado para esperar.
Alice Pleasant, gerente sênior de relações públicas da Lime, disse: ‘É ótimo ver tantas pessoas optando por pedalar até Wimbledon. Eventos como este destacam o papel crescente que o ciclismo desempenha em ajudar os londrinos a circular pela capital todos os dias, bem como a chegar aos principais momentos culturais e desportivos.
“Estamos planejando e nos preparando para o torneio desde o ano passado, trabalhando em estreita colaboração com os organizadores de Wimbledon e com o Conselho de Merton.
“Isso incluiu concordar e instalar vagas de estacionamento dedicadas e com pessoal nas dependências do Clube. Também trabalhamos com o Conselho para financiar e aumentar o número de vagas de estacionamento temporárias em áreas de alta demanda, incluindo estações de metrô e trem em Wimbledon Village.
‘Aumentamos a equipe da Lime no local para manter os veículos estacionados de maneira organizada e segura durante todo o dia.
“Estamos monitorando a situação, mas os dados desta manhã mostram resultados positivos.
“Estamos orgulhosos e confiantes de que estamos gerenciando o estacionamento e fazendo com que nosso serviço funcione para todos em Wimbledon – quer tenham Limed lá ou não. Esperamos continuar a trabalhar com os organizadores e o Conselho no futuro.’
Um porta-voz da Forest disse: “Como esperado, estamos vendo um aumento significativo na demanda por nossos serviços em Merton, impulsionado pelo início do Campeonato de Tênis de Wimbledon.
‘Temos trabalhado em estreita colaboração com o Conselho de Merton nos últimos meses para nos prepararmos para o torneio, incluindo a introdução de vagas de estacionamento temporárias e a implantação de nossa equipe operacional para apoiar viagens na área local.
“Estamos cientes de que certas vagas de estacionamento estão particularmente movimentadas e, em resposta a isso, implantamos suporte extra nesses locais para ajudar a gerenciar a demanda e minimizar interrupções”.